Hong Kong
CNN
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O chefe da Tesla na China teria recebido uma grande promoção.
Tom Zhu recebeu as fábricas de montagem da Tesla nos EUA e as operações de vendas na América do Norte e na Europa como responsabilidades adicionais, deixando apenas a Gigafactory de Berlim fora de suas atribuições, de acordo com relatórios de mídia na terça-feira.
Os relatórios intensificaram as especulações de que Zhu, nascido na China, está sendo preparado para suceder Elon Musk como CEO da maior montadora de carros elétricos do mundo. Então, o que sabemos sobre ele?
Zhu, que agora é o executivo de maior perfil da Tesla depois de Musk, desempenhou um papel importante em ajudar a empresa a se recuperar fortemente dos bloqueios da Covid na China, o maior mercado internacional da montadora.
Sua suposta nomeação ocorre em um momento em que Musk está distraído com a aquisição do Twitter, e as ações da Tesla despencaram 65% em 2022.
Embora a Tesla não tenha respondido aos pedidos de comentários da CNN, a mídia chinesa tem especulado desde dezembro que Zhu estava sendo preparado para um papel global maior na montadora elétrica.
“Zhu é um líder central da Tesla e um elemento fundamental para seu sucesso, especialmente na China”, disse Daniel Ives, diretor administrativo e analista sênior de pesquisa de ações que cobre a indústria de tecnologia da Wedbush Securities.
Zhu ingressou na Tesla em 2014 e foi descrito como “pragmático”, “industrioso” e “viciado em trabalho” pela mídia chinesa.
“Eu quero dormir muito, mas o trabalho é tão interessante”, disse ele em um postagem de 2019 em sua conta Weibo.
Zhu fez poucas aparições públicas desde que ingressou na Tesla, e há pouca informação pública sobre sua idade ou vida pessoal. Ele nasceu na China e a CNN não pôde confirmar se ele ainda possui cidadania chinesa.
De acordo com seu perfil de mídia social, ele obteve um diploma de bacharel pela Auckland University of Technology em 2004 e um MBA pela The Fuqua School of Business da Duke University.
Antes de ingressar na Tesla, ele fundou uma empresa de consultoria de gerenciamento de projetos, oferecendo consultoria a empreiteiros chineses que desejavam expandir no exterior.
UMA entrevista 2021 pelo Jiefang Daily em Xangai, o jornal oficial do Partido Comunista no centro financeiro, mostrou Zhu trabalhando em um escritório aberto, quase sem tempo para tomar café da manhã.
“Eficiência e pragmatismo são um estilo de nossa empresa”, disse ele na entrevista, uma das poucas em que Zhu apareceu desde que ingressou na Tesla.
Em separado entrevista em vídeo ano passado pela PCauto, empresa privada Portal de notícias chinês, Zhu revelou mais sobre sua vida pessoal e estilo de trabalho.
O chefe da Tesla na China não incorpora um estilo de vida chamativo. Ele mora em uma casa pública de aluguel de baixo custo, pagando um aluguel mensal de menos de 2.000 yuans (US$ 290), pois fica perto da extensa fábrica de Xangai.
Morar perto do trabalho é “bastante conveniente”, disse Zhu na entrevista. Ele também pega carona com os colegas e começa a trabalhar às 6 ou 7 da manhã, muitas vezes ficando depois da meia-noite.
Ele também revelou que mandava mensagens de texto para Musk regularmente, discutindo questões no trabalho ou planos para o futuro, o que Zhu disse que o fazia “sentir-se extremamente animado”.
Em 2019, depois que vários tufões atingiram o sistema de drenagem da fábrica de Xangai, Zhu e outros funcionários da Tesla drenaram manualmente a água com baldes de plástico na chuva.
“Colocar a mão na massa” representa o espírito empreendedor e a cultura da empresa, disse.
A promoção relatada de Zhu ocorreu após um desempenho impressionante das operações da Tesla na China.
Desde 2014, a Tesla se expandiu rapidamente no maior mercado automotivo do mundo. Em 2019, construiu a Shanghai Gigafactory em 10 meses, a um custo 65% mais barato do que a fábrica do Model 3 nos Estados Unidos.
Em poucos anos, tornou-se a maior fábrica de produção de VEs do planeta.
Em 2021, a Tesla entregou 936.000 veículos globalmente, mais da metade veio da fábrica de Xangai.
Em agosto de 2022, Musk disse que a empresa havia fabricado mais de três milhões de carros, um milhão dos quais veio de Xangai. Em novembro, a fábrica de Xangai estabeleceu um novo recorde de entrega mensal de mais de 100.000 veículos. Tudo isso foi conseguido depois que as restrições da Covid fizeram com que a fábrica suspendesse temporariamente a produção no ano passado.
As vendas da Tesla na China também superaram as expectativas. Nos três primeiros trimestres de 2022, a Tesla gerou uma receita de US$ 13,6 bilhões na China, um aumento de 51% em relação ao mesmo período do ano anterior.
