CNN
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Dois cidadãos britânicos, que se acredita serem marido e mulher, estavam entre as quatro pessoas mortas quando dois helicópteros colidiram em pleno ar perto de Gold Coast, na Austrália, na segunda-feira, informou a polícia na terça-feira.
Os investigadores acreditam que um helicóptero estava decolando enquanto o outro estava pousando, disseram as autoridades na segunda-feira. Um caiu em um banco de areia perto da costa, com fotos mostrando a aeronave de cabeça para baixo, enquanto o outro conseguiu pousar com segurança.
Todas as vítimas mortas e gravemente feridas estavam no helicóptero que caiu. Seis pessoas no outro helicóptero sofreram apenas ferimentos leves.
O piloto e três passageiros, com idades entre 36 e 65 anos, morreram no local. Polícia do estado de Queensland.
Um menino de 10 anos ficou gravemente ferido e permanece em estado crítico. Também ficaram gravemente feridos um menino de 9 anos, agora em estado estável, e uma mulher, 33, em estado crítico, mas estável, disse a polícia.
A colisão ocorreu perto da popular faixa turística de Main Beach, na Gold Coast, em frente ao resort Sea World.
Um helicóptero estava a algumas centenas de metros no ar, embora a altitude exata da colisão ainda não tenha sido determinada, disse o comissário-chefe do Australian Transport Safety Bureau (ATSB), Angus Mitchell, na terça-feira.
“Ainda estamos determinando a sequência exata dos eventos, mas pelas imagens que vimos e pelos danos que testemunhamos, parece que a pá do rotor principal do helicóptero decolando colidiu com a cabine frontal do helicóptero em descida. helicóptero no lado esquerdo”, disse ele. “Agora, exatamente se esse foi o primeiro ponto de impacto, ainda estamos para determinar.”
O helicóptero decolando estava no ar por menos de 20 segundos antes da colisão – e atingiu o solo em questão de segundos, acrescentou.
Mitchell disse que os investigadores estão trabalhando para salvar os destroços e entrevistarão testemunhas e sobreviventes nos próximos dias.
A investigação analisará uma série de influências, incluindo o clima, há quanto tempo os helicópteros estavam operando, há quanto tempo os pilotos estavam voando e o que estava acontecendo nas cabines, disse Mitchell.
Em uma mensagem em seu site, a Sea World Helicopters disse que estava “devastada pelo trágico acidente”.
“Nossa mais profunda solidariedade e condolências vão para todos os envolvidos neste momento tão triste. Estamos fechados até novo aviso e reembolsaremos todos os ingressos comprados”, diz o comunicado.
A Village Roadshow Theme Parks (VRTP), uma divisão da Village Roadshow Limited que opera parques temáticos e atrações na Austrália e nos Estados Unidos, ofereceu suas condolências em um comunicado na conta Gold Coast Sea World no Facebook.
Acrescentou que está trabalhando com serviços de emergência e prestando apoio aos membros de sua equipe. “Como agora é uma investigação policial, não podemos fornecer mais informações neste estágio”, disse o comunicado.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, twittou suas “mais profundas condolências” aos afetados. “A Austrália está chocada com a notícia do terrível e trágico incidente de helicóptero hoje na Gold Coast”, disse ele na segunda-feira.
