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Da próxima vez que estiver circulando por um estacionamento lotado, tente se lembrar do que viu há apenas alguns anos. As coisas são diferentes, agora. Há muito mais veículos elétricos e eles também não são mais apenas Teslas.
“Não são seus olhos que estão enganando você”, disse Matt Degen, editor da Cox Automotive, uma empresa que possui vários sites e empresas relacionados a automóveis. “Por muito tempo, a maioria dos EVs na estrada eram Teslas, e eles ainda obtêm a maior parte das vendas, mas agora dificilmente são o único jogo na cidade.”
Os veículos elétricos representaram 5,6% de todos os veículos novos vendidos no ano passado, de acordo com Kelley Blue Book. Isso pode não parecer muito, mas em 2019 esse número era de apenas 1,4%. Com base na experiência em outros mercados globais – particularmente na Noruega – 5% de participação de mercado parece ser um importante ponto de inflexão para uma adoção mais ampla, disse Corey Cantor, pesquisador da BloombergNEF. Outros mercados, como China e Europa em geral, mostraram tendências semelhantes, de acordo com dados fornecidos pela BloombergNEF. A Bloomberg inclui os híbridos plug-in em sua contagem de “veículos elétricos”, mas a grande maioria são modelos puramente movidos a bateria.
Não está claro exatamente por que 5% parece marcar o ponto em que as vendas de EV realmente decolam. Pode ser que marque o nível em que algo começa a parecer normal. A participação de mercado geral da Hyundai nos EUA, por exemplo, é quase a mesma que a participação de mercado de veículos elétricos, de acordo com a Cox Automotive, e comprar um Hyundai não parece nada estranho ou incomum. Está começando a ser o mesmo para veículos elétricos: não é mais incomum vê-los nas estradas, o que torna mais fácil pensar em comprar um.
Agora, os veículos elétricos só precisam se tornar mais fáceis de comprar.
“Acho que agora a demanda definitivamente existe”, disse Cantor. “Tem sido mais um problema do lado da oferta de as montadoras não conseguirem enviar o suficiente.”
A indústria automobilística global tem lidado com problemas de fornecimento de peças que desaceleraram a produção de todos os tipos de veículos. Mas vários modelos elétricos também provaram ser populares além do que seus fabricantes estavam preparados.
O Mustang Mach-E, que chegou ao mercado em 2021, foi o primeiro veículo elétrico a obter uma fatia notável da participação no mercado de veículos elétricos ainda dominante da Tesla. A Ford ainda está lutando para produzir o suficiente para atender à demanda. Cada um dos mais de 150.000 Mach-Es este A Ford produziu até agora foi construída para um pedido específico do cliente, com nenhum sendo feito apenas para preencher lotes de revendedores, disse Darren Palmer, vice-presidente de programas de veículos elétricos da Ford.
“Poderíamos vendê-lo pelo menos duas ou três vezes”, disse ele. “Evitamos lançar mais mercados globais porque estamos completamente esgotados.”
Desde então, a Ford também lançou a F-150 Lightning, uma versão totalmente elétrica do veículo mais vendido nos Estados Unidos, a picape da série F. A Ford já está expandindo a nova fábrica de Dearborn, Michigan, onde o Lightning é construído, despejando mais concreto para aumentar o espaço do piso, mesmo enquanto os caminhões estão sendo montados no interior.
A variedade de VEs disponíveis para venda também tem aumentado.
Em 2019, havia 11 modelos EV vendendo mais de 1.000 unidades, de acordo com Kelley Blue Book. Este ano, foram 26. Hyundai e Kia, que já tinham EVs no mercado – embora não muito empolgantes – lançaram o Hyundai Ioniq 5 radicalmente projetado e o Kia EV6. A Rivian lançou o caminhão R1T e o SUV R1S. E a General Motors viu uma grande corrida de vendas para seu Bolt EV e Bolt EUV, uma vez que retornaram ao mercado após um recall de bateria. Marcas de luxo como Audi, BMW, Mercedes, Genesis e Volvo também adicionaram EVs ao mercado.
“Existem segmentos diferentes, níveis de preços diferentes”, disse Degen. “Não é mais apenas ter que gastar $ 50.000 ou $ 100.000 em um EV.”
Veículos elétricos mais baratos também estão melhorando com autonomias mais longas e carregamento mais rápido, disse Tony Quiroga, editor-chefe da Car and Driver. O Hyundai Ioniq 5, que tem preço inicial em torno de US$ 41.000, ganhou o Car and Driver’s Veículo elétrico do ano prêmio este ano.
“Vai de 10% para 80% em um carregador rápido em 18 minutos”, disse Quiroga, “algo que apenas as marcas de luxo estavam fazendo”.
A variedade ainda maior de veículos elétricos chegando ao mercado no próximo ano, combinada com a redução dos problemas de produção que dificultaram a produção geral de automóveis este ano, deve ajudar as vendas de EV a subir ainda mais – embora haja algumas incógnitas.
Veja os preços do gás, por exemplo. O aumento nos custos para abastecer a bomba no início deste ano “levou as pessoas a se conscientizarem da [electric] veículos, mesmo que não estivessem pensando neles antes”, disse Jessica Caldwell, analista do setor da Edmunds.com.
Mas os preços da gasolina também caíram significativamente nos últimos meses, o que pode reduzir a urgência de alguns motoristas em mudar para a eletricidade em 2023.
O impacto da Lei de Redução da Inflação também ainda não está claro. A lei, aprovada este ano, muda as regras em torno das quais os veículos elétricos são elegíveis para créditos fiscais ao consumidor. Impõe limites ao preço do veículo e ao rendimento do comprador; também existem requisitos destinados a promover a produção nacional de veículos elétricos e suas baterias.
A questão-chave não é apenas quantos modelos de EV se qualificarão, mas quais, disse Cantor da BloombergNEF.
“Então, se um Tesla Model 3 e o Chevy Bolt, e o Tesla Model Y, e um Ford Mach-E e um F-150 Lightning se qualificam, esses são veículos de alto volume”, disse ele.
Dada sua popularidade e vendas já altas, as regras de incentivo podem ajudar a aumentar significativamente as vendas de VEs.
