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Há uma preocupação crescente entre especialistas em doenças infecciosas e saúde pública de que os EUA possam enfrentar ainda mais infecções respiratórias em janeiro.
É “altamente provável” que os vírus respiratórios possam se espalhar ainda mais após as festas e celebrações da véspera de Ano Novo, Dr. William Schaffner, professor da Divisão de Doenças Infecciosas do Vanderbilt University Medical Center e diretor médico da Fundação Nacional para Doenças Infecciosas , disse à CNN na segunda-feira.
“Esses são vírus altamente contagiosos – e as pessoas geralmente deixaram a Covid-19 e a vacinação contra a Covid para trás. Eles não têm estado tão atentos à gripe. Eles não estão usando máscaras”, disse Schaffner. “E se você estiver próximo de outras pessoas, é uma oportunidade para todos esses três vírus – gripe, Covid e até RSV – se espalharem de uma pessoa para outra. Portanto, esperamos um aumento pós-feriado desses vírus”.
Ao mesmo tempo, em todo o país, houve uma onda de cancelamentos de voos e famílias presas no aeroporto durante as viagens de férias.
Quando isso acontece, “as pessoas ficam juntas por períodos muito longos e não usam máscaras, estão cansadas, cansadas e estressadas, e essas são ocasiões em que as pessoas estão mais propensas a espalhar o vírus”, disse Schaffner. , acrescentando que sua própria neta teve quatro voos cancelados durante as férias. Ele recomenda mascarar-se no aeroporto e no avião.
“Acho que todos nós em doenças infecciosas e saúde pública recomendaríamos que as máscaras não sejam perfeitas, mas são uma camada adicional de proteção”, disse Schaffner.
Algumas autoridades locais de saúde estão se preparando para um possível aumento de doenças respiratórias após as férias de inverno, desde que foi visto recentemente após o Dia de Ação de Graças, disse Lori Tremmel Freeman, diretora executiva da Associação Nacional de Funcionários de Saúde do Condado e da Cidade, em um e-mail à CNN em Segunda-feira.
“Após o período do feriado de Ação de Graças, vimos um aumento nos casos de COVID em cerca de 58% até o início do feriado de Natal em 21 de dezembro”, escreveu Freeman. “As mortes por COVID também aumentaram durante o mesmo período em cerca de 65%.”
A gripe também aumentou após o Dia de Ação de Graças, com mais de um terço de todas as hospitalizações e mortes por gripe na época desta temporada sendo relatadas na primeira semana completa de dados após o Dia de Ação de Graças, e os casos também aumentaram quase tanto.
Atualmente, atividade da gripe sazonal permanece alta nos EUA, mas continua diminuindo na maior parte do país, de acordo com dados publicados na sexta-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Apesar das melhorias, a gripe pode ainda não ter atingido o pico.
O CDC estima que, até agora nesta temporada, houve pelo menos 18 milhões de doenças, 190.000 hospitalizações e 12.000 mortes por gripe.
Quanto ao estado atual do covid-19, os aumentos parecem ser relativamente suaves. As hospitalizações estão aumentando na maioria dos estados, embora a taxa geral ainda seja apenas uma fração do que era durante outros surtos. As novas internações hospitalares aumentaram quase 50% no mês passado. As hospitalizações entre idosos estão chegando ao pico do aumento do Delta – e aumentando rapidamente.
Freeman disse que espera-se que os relatórios após as férias de inverno continuem mostrando aumentos nos casos e mortes de Covid-19, provavelmente atribuíveis ao aumento de viagens pelo país, grandes reuniões familiares, menos pessoas atualizadas com suas vacinas Covid-19 e vacinas contra a gripe e menos pessoas seguindo medidas de mitigação, como mascaramento e distanciamento social.
“As viagens aéreas também voltaram aos níveis pré-pandêmicos e não há mais restrições ao uso de máscaras em aviões ou em aeroportos onde os vírus podem circular facilmente. O mesmo para ônibus”, disse Freeman. “Felizmente, estamos vendo menos RSV em crianças desde nossos pontos altos no início de dezembro, de modo que as doenças respiratórias estão se estabilizando e se tornando menos parte da tripla ameaça de COVID, gripe e RSV”.
Enquanto as autoridades de saúde se preparam para um possível aumento de vírus respiratórios nas próximas semanas, pode não ser apenas gripe, Covid-19 e RSV que adoecem as pessoas, disse o Dr. Georges Benjamin, diretor executivo da American Public Health Association.
“Estamos nos concentrando nesses três, mas há outros por aí – o resfriado comum e outros”, disse Benjamin.
No geral, “devemos esperar mais doenças respiratórias”, disse ele. “A melhor maneira de reduzir o risco é, obviamente, vacinar-se totalmente para aqueles para os quais temos vacina, então influenza e Covid, com a nova versão bivalente, são os dois mais importantes no momento.”
Benjamin acrescentou que também é importante lavar as mãos com frequência, usar máscara durante as viagens de férias e ficar em casa quando estiver doente.
