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A Academia Militar dos EUA começará a remover monumentos confederados de seu campus, incluindo um retrato de Robert E. Lee que o mostra vestindo um uniforme confederado.
A academia passará por um “processo multifásico” durante o feriado para remover todas as 13 referências e instalações identificadas em homenagem à Confederação, escreveu o superintendente da academia, tenente-general Steve Gilland, em um carta à comunidade de West Point na semana passada.
Isso inclui o retrato de Lee da biblioteca, um busto de pedra de Lee da Reconciliation Plaza do campus e um “tríptico de bronze” na entrada do Bartlett Hall.
“Vamos conduzir essas ações com dignidade e respeito”, escreveu ele. “No caso dos itens que foram presentes de classe (especificamente, Honor Plaza e Reconciliation Plaza), continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com essas classes ao longo deste processo.”
As mudanças em West Point foram aprovadas pelo secretário de Defesa Lloyd Austin em outubro e fazem parte de um conjunto maior de recomendações propostas pela Comissão de Nomes, que foi mandatada pelo Congresso no ano passado na Lei de Autorização de Defesa Nacional.
“O trabalho minucioso e historicamente informado da Comissão colocou o Departamento no caminho para atender à intenção do Congresso – e remover das instalações militares dos EUA todos os nomes, símbolos, exibições, monumentos e parafernália que honram ou comemoram a Confederação”, escreveu Austin em um memorando aprovando as recomendações.
“A Comissão escolheu nomes que ecoam com honra, patriotismo e história – nomes que inspirarão gerações de militares a defender nossa democracia e nossa Constituição.”
Essa comissão atraiu atenção nacional em 2020, quando o ex-presidente Donald Trump ameaçou vetar qualquer projeto de lei da NDAA que buscasse retirar nomes confederados de bases militares ou outros marcos. Trump cumpriu sua promessa, vetando o NDAA e enviando-o de volta ao Congresso, onde os membros votaram para anular seu veto.
West Point planeja mudanças adicionais a serem implementadas no início da primavera de 2023: uma citação de Robert E. Lee no Honor Plaza será substituída e os marcadores de pedra no Reconciliation Plaza serão modificados “com linguagem e imagens apropriadas que cumpram as recomendações da Comissão, enquanto ainda transmitindo a mensagem central de reconciliação do Plaza.”
Além disso, o Comitê de Memorialização, História e Museu de West Point proporá novos nomes para ruas, prédios e áreas da academia com nomes daqueles que serviram na Confederação.
