Bangkok, Tailândia
CNN
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A marinha da Tailândia disse no domingo que o número de mortos no naufrágio de um de seus navios de guerra no início da semana aumentou para 18.
O HTMS Sukhothai afundou devido ao mau tempo na segunda-feira, deixando dezenas de tripulantes desaparecidos em mares tempestuosos no Golfo da Tailândia.
11 oficiais continuam desaparecidos, informou a Marinha Real Tailandesa em uma atualização no domingo. Das 105 pessoas que estavam a bordo do navio no momento do desastre, 76 foram resgatadas.
O navio transportava 30 pessoas a mais do que o normal no momento do naufrágio, e não havia coletes salva-vidas suficientes para todos, disse o comandante-em-chefe da Marinha Real Tailandesa. O almirante Cherngchai Chomcherngpat disse Terça-feira.
Os oficiais extras estavam a bordo porque o navio participava de uma saudação ao fundador da marinha tailandesa, disse Cherngchai. A tripulação estava “totalmente ciente do problema de não ter coletes salva-vidas suficientes para 30 oficiais adicionais. Eles tentaram usar outras ferramentas que poderiam salvar a vida de policiais que não tinham coletes salva-vidas”, acrescentou Cherngchai.
Algumas das pessoas sem coletes salva-vidas tentaram escapar em botes infláveis, alguns dos quais foram armazenados a bordo do HTMS Sukhothai e alguns dos quais foram lançados por helicópteros de resgate e outros navios.
“Com ou sem colete salva-vidas (ele) não afeta as chances de sobrevivência”, disse o almirante.
Ele disse que o navio afundou depois que a água do mar entrou e desativou seus sistemas de energia.
As ondas tinham entre 3 e 4 metros (10 pés a 13 pés) de altura na época e a temperatura da água era de cerca de 29 graus Celsius (84 graus Fahrenheit).
A água entrou na parte frontal do navio de guerra de 252 pés (76,8 metros) por volta das 20h45 de domingo, disse Cherngchai.
A inundação continuou por mais de três horas, eventualmente desativando o motor e os sistemas elétricos do navio e condenando os esforços para bombeá-lo.
Equipes de resgate em helicópteros tentaram baixar as bombas de água para o navio, mas os esforços foram frustrados quando o navio começou a inclinar fortemente.
O almirante rejeitou a sugestão de que o navio de quase 40 anos poderia não estar em condições adequadas para lidar com o alto mar, dizendo que havia sido atualizado várias vezes nos últimos anos.
