CNN
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O presidente Volodymyr Zelensky pediu aos ucranianos que tenham “paciência e fé” em um discurso desafiador de Natal depois que uma onda mortal de ataques russos atingiu a cidade de Kherson, no sul.
Dez meses depois da guerra da Rússia contra a Ucrânia, Zelensky falou sobre resistência e forçar até o fim, embora reconhecesse que “a liberdade tem um preço alto”.
Ele exortou a nação a permanecer firme diante de um inverno sombrio de apagões de energia, ausência de entes queridos e a sempre presente ameaça de ataques russos.
A mensagem de Zelensky veio depois que autoridades ucranianas disseram que a Rússia havia lançado ataques mortais com foguetes no centro de Kherson na véspera de Natal, matando pelo menos 10 pessoas e ferindo dezenas. Zelensky descreveu esses ataques como “matar por intimidação e prazer”.
Em sua mensagem de Natal, Zelensky reconheceu que todos os feriados têm um sabor amargo para o país sitiado este ano.
“Podemos sentir o espírito tradicional do Natal de forma diferente. O jantar na mesa da família não pode ser tão gostoso e quentinho.
“Pode haver cadeiras vazias ao redor. E nossas casas e ruas não podem ser tão iluminadas. E os sinos de Natal não podem tocar tão alto e inspirador. Através de sirenes de ataque aéreo, ou ainda pior – tiros e explosões.”
Ele disse que a Ucrânia resistiu às forças do mal por trezentos dias e oito anos, no entanto, “nesta batalha, temos outra arma poderosa e eficaz. O martelo e a espada de nosso espírito e consciência. A sabedoria de Deus. Coragem e bravura. Virtudes que nos inclinam a fazer o bem e vencer o mal”.
Dirigindo-se diretamente ao povo ucraniano, ele disse que o país cantará canções natalinas mais alto que o som de um gerador de energia e ouvirá as vozes e saudações de parentes “em nossos corações”, mesmo que os serviços de comunicação e a internet estejam inoperantes.
“E mesmo na escuridão total – nos encontraremos – para nos abraçarmos fortemente. E se não houver calor, daremos um grande abraço para nos aquecermos.”
Zelensky concluiu: “Celebraremos nossas férias! Como sempre. Vamos sorrir e ser felizes. Como sempre. A diferença é uma. Não vamos esperar por um milagre. Afinal, nós mesmos criamos.”
A Ucrânia tradicionalmente celebra o Natal em 7 de janeiro de acordo com os costumes cristãos ortodoxos, que reconhecem o nascimento de Jesus de acordo com o calendário juliano.
Mas um fenda de anos entre os ramos ucraniano e russo da Igreja Ortodoxa aumentou desde a invasão de Moscou em fevereiro.
Um ramo da Igreja Ortodoxa da Ucrânia anunciou no mês passado que permitiria que suas igrejas celebrassem o Natal em 25 de dezembro. E muitos ucranianos mais jovens agora estão optando por observar o feriado em 25 de dezembro em uma tentativa de se afastar da Rússia e se aproximar do mundo ocidental.
Horas antes de Zelensky fazer seu discurso de Natal, uma série de ataques russos mortais atingiram a cidade de Kherson, onde apartamentos e instalações médicas estavam entre os prédios atingidos, de acordo com Yaroslav Yanushevitch, chefe da administração militar da região.
Yanushevych disse no domingo que um total de 16 pessoas foram mortas em 71 ataques russos na região de Kherson no sábado, incluindo três trabalhadores de emergência do estado que foram mortos durante operações de desminagem. Outras 64 pessoas sofreram ferimentos de gravidade variável, disse ele.
Zelensky condenou o bombardeio de Kherson como um ato de “terror”.
“O país terrorista continua trazendo o mundo russo na forma de bombardeio da população civil. Kherson. Pela manhã, no sábado, véspera de Natal, na região central da cidade”, disse.
“Estas não são instalações militares”, escreveu ele no Telegram no sábado. “Esta não é uma guerra de acordo com as regras definidas. É terror, é matar por intimidação e prazer.”
Em novembro, os militares da Rússia se retiraram da cidade de Kherson, a única capital regional capturada desde o início da invasão, em um grande revés para o presidente russo, Vladimir Putin. Desde então, as forças russas se posicionaram do outro lado do rio de Kherson e regularmente bombardeiam a cidade de lá.
