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Uma coalizão de grupos de veteranos dos EUA está pedindo ao presidente Joe Biden que intervenha no caso de um cidadão afegão que lutou ao lado das forças americanas e agora enfrenta a deportação após ser detido na fronteira EUA-México.
Abdul Wasi Safi, chamado Wasi, foi preso pela Patrulha de Fronteira dos Estados Unidos em setembro, depois de cruzar a fronteira dos Estados Unidos com o México com um grupo de migrantes. Em um carta para Biden na quarta-feira, os grupos disseram que, como soldado das Forças Especiais Afegãs, Safi “serviu fielmente ao lado das Forças de Operações Especiais dos EUA” no Afeganistão e “continuou a apoiar a resistência do Norte contra o Talibã” quando os EUA e seus aliados retiraram forças em agosto de 2021.
Incapaz de pegar um voo para fora do país antes que os EUA concluíssem sua retirada, Safi correu imediatamente o risco de ser perseguido pelo Talibã e “foi forçado a fugir para salvar sua vida”, viajando “de casa segura em casa segura” até que ele chegou ao Paquistão, dizia a carta.
Segundo a carta e representantes das organizações que o defendem, sua chegada ao Paquistão foi apenas o primeiro passo de uma viagem aos Estados Unidos.
Safi “viajou a pé ou de ônibus por 10 países, sobrevivendo a tortura, roubo e atentados contra sua vida, para buscar asilo nos Estados Unidos devido às ameaças contra sua vida e esperando uma recepção de herói de seus aliados americanos”, a carta disse.
Mas o que ele encontrou foi o oposto. A papelada detalhando seu caso e fornecida pelo irmão de Safi à CNN diz que um agente da Patrulha de Fronteira “encontrou” Safi em 30 de setembro perto de Eagle Pass, Texas. Ele estava vestindo “roupas sujas e molhadas”, diz o documento, e porque disse ao agente que não tinha a papelada de imigração adequada, foi preso e transportado para uma estação local da Patrulha de Fronteira para processamento. O documento observou que Safi disse ao agente que temia retornar ao seu país de origem e que uma verificação de registro não encontrou nenhum histórico de imigração ou registro criminal. Sua história foi relatada pela primeira vez pelo Texas Tribune.
Agora, seu irmão, Sami Safi, e outros defensores temem o pior: que Wasi Safi possa ser deportado em breve para o mesmo país do qual estava tentando escapar.
“Este indivíduo… literalmente sangrou ao lado das forças da coalizão dos EUA para protegê-los e lutar contra o Talibã”, disse Daniel Elkins, fundador da Associação de Operações Especiais da América, que assinou a carta de quarta-feira. “Então, ele sendo devolvido ao Afeganistão – ele não apenas seria morto, mas provavelmente seria torturado e serviria de exemplo, e é por isso que é inescrupuloso para nós pensar que ele poderia ser deportado.”
Elkins disse que Wasi Safi serviu nas principais unidades da comunidade de operações especiais dos EUA, colocando-o em extremo risco por causa dos danos que essas unidades causaram ao Talibã. Sami Safi disse à CNN que, enquanto seu irmão ainda estava no Afeganistão durante a retirada, ele recebeu “várias mensagens de voz” dizendo que seus companheiros de serviço haviam sido capturados e mortos pelo Talibã.
Wasi Safi ficou “extremamente desapontado” com o fato de um “país que diz ‘nunca deixaremos nossos aliados para trás’ ter deixado [him] atrás do inimigo [he] estava lutando”, disse Sami Safi.
Sami Safi, que se tornou cidadão americano em julho de 2021, expressou frustração e tristeza pelo destino de seu irmão. Ele serviu como intérprete nas forças americanas por vários anos porque “queria fazer parte da operação contra o Talibã”, disse.
“Eu sabia que se eles chegassem ao poder, eles [would] trazer desastre para o Afeganistão”, disse Sami Safi.
A conversa em torno da assistência para aqueles que serviram ao lado das forças americanas no Afeganistão, como Sami e Wasi Safi, esquentou nas últimas semanas enquanto os legisladores debatem a aprovação da Lei de Ajuste Afegão. O projeto de lei forneceria um caminho para residência permanente legal para afegãos que foram evacuados para os EUA em agosto de 2021, cujo status de liberdade condicional humanitária temporária deve expirar no próximo ano. Embora os defensores tenham pressionado incansavelmente para que a legislação seja incluída no projeto de lei geral de gastos deste ano, ela acabou não sendo incluída.
Há, no entanto, legislação no projeto de lei para expandir o programa de Visto Especial de Imigrante para os afegãos que trabalharam ao lado dos EUA durante a guerra e pretendem vir para a América.
“Não há como os Estados Unidos continuarem a fazer o que fazemos globalmente sem as forças de nossa nação parceira e sem a confiança necessária para que as operações continuem”, disse Ben Owen, CEO da Flanders Fields, uma organização sem fins lucrativos que busca apoiar veteranos lutando contra o vício. “E agora, o que estamos fazendo e o que todos estamos vendo, globalmente, é que os Estados Unidos estão perdendo sua bússola moral.”
Não está claro o que vem a seguir no caso de Wasi Safi; os grupos imploraram a Biden em sua carta que lhe concedesse o status de liberdade condicional “enquanto ele aguarda uma audiência sobre seu pedido de asilo justificável”. Sami Safi disse acreditar que “qualquer resultado pode ser possível”, embora Owen tenha dito que não parece plausível que Wasi Safi possa realmente ser enviado de volta ao Afeganistão, onde “uma certa sentença de morte” estaria esperando por ele. Elkins disse que é dever dos EUA “ficar lado a lado” com os parceiros afegãos que serviram ao lado das tropas americanas.
“As Forças Especiais Afegãs serviram fielmente à América”, diz a carta enviada na quarta-feira, “e nenhum deles deveria ter que passar por um caminho como este para alcançar a segurança”.
