Nota do editor: Frida Ghitis, (@fridaghitis) ex-produtor e correspondente da CNN, é colunista de assuntos mundiais. Ela é colaboradora de opinião semanal da CNN, colunista colaboradora do The Washington Post e colunista da World Politics Review. As opiniões expressas neste comentário são dela. Veja mais opiniões na CNN.
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Membros do Congresso dos Estados Unidos, republicanos e democratas, levantaram-se repetidamente na noite de quarta-feira, quase abafando Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky em uma ovação emocional após a outra. Foi uma noite extraordinária, encerrando um dia extraordinário em um momento crucial da história.
O dia inteiro foi voltado para três públicos – o povo americano e seus líderes, o povo ucraniano e o presidente russo Vladimir Putin. A mensagem de Zelensky ressoou alto para todos eles: desde o momento em que ele desembarcou nos Estados Unidos, vestido com suas roupas verde-oliva que são sua marca registrada, até a recepção calorosa que recebeu na Casa Branca do presidente Joe Biden, até a recepção arrebatadora no Congresso, um lugar onde poucos líderes estrangeiros recebem a honra de falar em uma reunião conjunta das duas câmaras.
A visita teve como objetivo convencer os americanos a continuar apoiando a Ucrânia, mostrar aos ucranianos que há motivos para permanecerem esperançosos e resilientes e provar a Putin que a Ucrânia não vai desistir.
O presidente ucraniano é um orador eloquente, mas as imagens por si só falaram com poder crescente. A mão de Biden no ombro de Zelensky. O calor exalado por tantos membros do Congresso ao cumprimentá-lo. E então havia as palavras.
Imagine ser Putin, que ontem mesmo visitou um de seus poucos aliadoso presidente da Bielo-Rússia, Alexander Lukashenko, e vendo os Estados Unidos politicamente polarizados se unirem para abraçar Zelensky.
Imagine Putin ouvindo Biden dizer: como ele fez em uma coletiva de imprensa na Casa Branca depois de falar com Zelensky por mais de duas horas: “E foi muito importante para ele e para todos os outros ver que o presidente Zelenskyy e eu estamos unidos, dois países juntos, para garantir que ele não tenha sucesso… . “É importante para [Putin] saber que vamos fazer tudo ao nosso alcance – tudo ao nosso alcance para ver isso [Zelensky] consegue”
O presidente ucraniano finalmente teve aquela visita à Casa Branca que havia solicitado anos atrás do presidente Trump, esperando que a imagem dissuadisse a agressão de Putin. A visita teria que esperar até outro presidente americano, e seria tarde demais para evitar o ataque de Putin.
Zelensky fez sua viagem histórica em um momento crucial no que as gerações futuras podem ver como um dos conflitos definidores de nosso tempo: a batalha entre democracia e autocracia, na qual a Ucrânia hoje é a linha de frente ardente, encharcada de sangue e trêmula.
Ele veio dizer aos americanos “obrigado”. E ele disse isso várias vezes. “Espero que minhas palavras de respeito e gratidão ressoar no coração de cada americano.” Mas essa foi apenas a primeira parte de sua mensagem ao país que fornecido as armas que ajudaram a Ucrânia a recuar contra um inimigo muito maior: Zelensky veio explicar por que esta não é apenas uma luta da Ucrânia.
“Seu dinheiro é não caridade”, ele assegurou a um Congresso prestes a debater bilhões a mais em apoio militar e econômico, onde os céticos republicanos logo terão mais influência. “É um investimento na segurança global e na democracia, que manejamos da maneira mais responsável.”
Para continuar o que tem sido uma defesa bem-sucedida contra a Rússia, apesar do terrível sofrimento humano, Zelensky teve que persuadir os americanos – no Congresso e em casa – de que a luta da Ucrânia é uma luta pelos valores do mundo livre.
Enquanto Zelensky implorava por apoio contínuo e crescente, ele não seria tão descarado, tão direto para expressar isso diretamente, mas devemos saber a verdade: ele pode estar dizendo obrigado, mas é o mundo livre que deveria agradecer à Ucrânia. Os ucranianos estão travando uma batalha pela liberdade, democracia e pela própria noção de soberania nacional.
Uma vitória da Ucrânia diz aos ditadores de todos os lugares que os velhos tempos, quando um país forte podia invadir e engolir seus vizinhos, não vão voltar. A derrota da Ucrânia mudar o mundo de todos. Esta claramente não é apenas a guerra deles.
“Nós realmente lutamos por nossa vitória comum contra esta tirania que é a vida real”, disse Zelensky em entrevista coletiva na Casa Branca – “e venceremos”.
O presidente ucraniano, com sua voz rouca, tentava convencer o povo americano e seus líderes a ficar com a Ucrânia. Ele invocou as batalhas dos soldados americanos contra os nazistas em 1944. E observou que os ucranianos celebram o Natal à luz de velas – não porque seja mais romântico, mas porque Ataques russos deixaram grande parte do país sem energia, calor ou água corrente. “Não reclamamos”, disse, nem comparamos quem tem mais dificuldade. A Ucrânia só quer receber o apoio necessário para continuar na luta até a vitória.
Ressaltando o ponto, ele disse que os soldados lutando na batalha brutal por Bakhmut pediram a ele para dar sua bandeira de batalha – uma bandeira da Ucrânia assinado por seus defensores – como um presente para o Congresso dos EUA. Lágrimas foram derramadas na casa.
Zelensky chegou a Washington 300 dias após o início da invasão não provocada da Rússia. Foi sua primeira viagem internacional desde o início da guerra, em fevereiro, e ocorreu em um momento em que vários fatores podem conspirar para contrariar aquela que tem sido a notável e feroz resistência do povo ucraniano com o apoio maciço dos Estados Unidos e seus aliados da OTAN .
Com o inverno chegando e Forças de Putin usando drones iranianos e outra artilharia para bombardear infraestruturas cruciais, mirando deliberadamente em instalações civis e deixando milhões de ucranianos no frio e na escuridão, “tentando usar o inverno como arma”, nas palavras do presidente Joe Biden, “congelando pessoas, morrendo de fome”, o o sofrimento de homens, mulheres e crianças ucranianos está piorando.
Putin procura quebrar o que tem sido uma vontade indomável de resistir. Ao mesmo tempo, a Câmara dos Representantes dos EUA, que tem apoiado de forma confiável a campanha de Biden para apoiar a Ucrânia, está prestes a mudar de mãos. Alguns republicanos, como Kevin McCarthy, o provável novo presidente da Câmara, expressaram alguma relutância em continuar o apoio em larga escala a Kyiv, com McCarthy dizendo que não apoiaria automaticamente os pedidos de mais ajuda do governo Biden. E isso está acontecendo exatamente quando Putin está Acredita-se estar planejando uma nova ofensiva. Putin, que governa um país muito maior e mais rico, aparentemente ainda acredita que pode vencer.
Zelensky revelou que traçou um plano de paz de 10 pontos para Biden, mas a julgar pelas recentes declarações de Putin, a Rússia parece mais preparada para manter a luta do que negociar. Putin parece estar contando com o cansaço dos Estados Unidos e da OTAN, diminuindo seu apoio a Kyiv. É por isso que este discurso, que lembra o discurso de Winston Churchill ao Congresso em dezembro de 1941, foi sem dúvida o mais importante que o líder da Ucrânia fez desde o início da guerra.
Se os americanos se cansarem de apoiar a Ucrânia, se ouvirem o vozes feias depreciando Zelensky, a Rússia poderia finalmente vencer, e o mundo como o conhecemos mudaria. Seria uma vitória para a autocracia e uma grande perda para a democracia. Se Zelensky conseguiu deixar isso claro, sua visita histórica foi um triunfo.
