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Um presente dos céus está chegando bem a tempo para as férias – a chuva de meteoros Ursids. Este evento celestial será a última chuva de meteoros de 2022.
Os Ursidas normalmente produzem apenas cerca de cinco a 10 meteoros visíveis por hora, de acordo com EarthSky. Embora as taxas não sejam tão altas quanto em outros anos, a chuva deste ano deve atingir o pico no noite de 21 de dezembro com um lua nova com apenas 3% de plenitudeoferecendo visibilidade particularmente grande para as pessoas no Hemisfério Norte, onde será visível.
Ocasionalmente, sabe-se que os Ursidas excederam 25 meteoros por hora e até 100 meteoros por hora nos anos de 1945 e 1986. Mas a NASA não espera nada fora do comum este ano, de acordo com Bill Cooke, líder do Meteoroid Environment Office da NASA. .
Especialista revela a melhor maneira de ver uma chuva de meteoros
A chuva de Ursidas começou em 13 de dezembro e estará ativa até 24 de dezembro. Ainda assim, Cooke sugere ver a chuva de meteoros perto da noite de seu pico – se não naquela noite, então na anterior ou depois.
“Eles não são muito fracos, mas também não são muito brilhantes. Os Ursidas são uma boa chuva de meteoros de força média”, disse Cooke. “Eles certamente não são os Geminídeos ou Perseidas, mas ei, se você tiver tempo para matar enquanto espera pelo Papai Noel, provavelmente é uma boa coisa a fazer.”
Os Ursidas são muitas vezes esquecidos devido à sua proximidade com a chuva de Geminídeos, que atingiu o pico em 13 de dezembro e também pode ser observada até 24 de dezembro.
“Os observadores de meteoros historicamente não passaram muito tempo com este desde que cai tão perto do Natal”, disse Cooke. “Alunos de pós-graduação em ciência de meteoros costumavam chamá-los de “Ursidas Amaldiçoados” porque ninguém queria ficar preso a observá-los.”
Mas qualquer chuva de meteoros ainda pode ser um espetáculo inspirador. Se as condições ideais de visualização forem suficientes para atrair espectadores casuais a enfrentar o frio para ter a chance de avistar um meteoro Ursids, Robert Lunsford, coordenador de relatórios de bolas de fogo da American Meteor Society, recomenda assistir durante as primeiras horas da manhã de 22 de dezembro.
“(Os Ursids) podem ser muito erráticos. Eu os vi em condições perfeitas e não vi nenhum, e em outras ocasiões, eu os vi explodir a 25 por hora”, disse Lunsford. “Você não sabe o que vai encontrar, mas as condições estão quase perfeitas este ano. Se você sair para um céu escuro, provavelmente verá entre cinco e 10 Ursids por hora.”
Os Ursidas vêm do cometa 8P/Tuttle (também conhecido como Cometa de Tuttle), um cometa mais antigo que não produz muitos detritos. No céu, os meteoros parecem irradiar da constelação Ursid Minor, mais comumente conhecida como Little Dipper. Para diferenciar esses meteoros dos Geminídeos, os observadores devem localizar a constelação e identificar quais meteoros parecem vir de sua direção.
“Eles são visíveis durante toda a noite, porque o radiante está muito, muito ao norte e nunca se põe”, disse Lunsford. “Durante as horas da noite, (o radiante) estará apenas um pouco acima do horizonte norte, o que significa que a maioria dos meteoros será bloqueada pelo horizonte, então sua melhor aposta é assistir durante as últimas horas antes do amanhecer. ”
Quanto mais ao norte você estiver, melhor será a visibilidade para este evento, disse Lunsford. (Para quem está no Hemisfério Sul, a chuva não será visível, pois o radiante não subirá acima do horizonte.)
Embora esta chuva seja a última do ano, os observadores do céu não terão muito tempo para esperar pelo pico da exibição de meteoros Quantantidos, que tocará no ano novo um pouco tarde no dia noite de 3 de janeiro de 2023.
