Washington
CNN
—
O governo Biden lançou uma ampla força-tarefa para investigar como os componentes americanos e ocidentais, incluindo microeletrônica de fabricação americana, estão acabando em drones fabricados no Irã que a Rússia está lançando às centenas na Ucrânia, disseram várias autoridades familiarizadas com o esforço à CNN.
Os EUA impuseram duras restrições de controle de exportação e sanções para impedir que o Irã obtenha materiais de alta qualidade, mas surgiram evidências que sugerem que o Irã está encontrando uma abundância de tecnologia disponível comercialmente.
No mês passado, a organização investigativa Conflict Armament Research, com sede no Reino Unido, examinou vários drones que havia sido derrubado na Ucrânia e constatou que 82% de seus componentes eram fabricados por empresas sediadas nos Estados Unidos.
Entre os componentes encontrados em alguns dos drones estão processadores construídos pela empresa de tecnologia Texas Instruments, com sede em Dallas, de acordo com uma investigação das Forças Armadas da Ucrânia e uma fonte familiarizada com a investigação dos EUA, bem como um motor fabricado por uma empresa austríaca. de propriedade da Bombardier Recreational Products do Canadá. Ambas as empresas condenaram qualquer uso de sua tecnologia para fins ilícitos.
Sua armadilha aparentemente não intencional na indústria de fabricação de drones do Irã ressalta como produtos baratos destinados ao uso civil podem ser facilmente adaptados para fins militares e, muitas vezes, ficam fora dos limites das sanções e regimes de controle de exportação.
A Texas Instruments disse em comunicado à CNN que “a TI não está vendendo nenhum produto para a Rússia, Bielo-Rússia ou Irã. A TI cumpre as leis e regulamentos aplicáveis nos países onde opera e estabelece parcerias com organizações de aplicação da lei conforme necessário e apropriado. Além disso, não apoiamos nem toleramos o uso de nossos produtos em aplicações para as quais não foram projetados. ”
Produtos recreativos da Bombardierdisse em um comunicado que estava iniciando uma investigação sobre como os motores foram parar nos drones.
A investigação se intensificou nas últimas semanas em meio a informações obtidas pelos EUA de que o Kremlin está se preparando para abrir sua própria fábrica para produção de drones dentro da Rússia como parte de um acordo com o Irã, disseram as autoridades.
O Irã já começou a transferir projetos e componentes para os drones para a Rússia para ajudar na produção lá, informou a CNN, em uma expansão dramática da parceria militar dos países.
Agências em Washington estão envolvidas na força-tarefa, incluindo os departamentos de Defesa, Estado, Justiça, Comércio e Tesouro, com um funcionário descrevendo a investigação como uma iniciativa de “todas as mãos no convés”. O esforço está sendo supervisionado pelo Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca como parte de uma “abordagem holística” ainda maior para lidar com o Irã, disse um alto funcionário do governo, desde a repressão aos manifestantes e seu programa nuclear até o aprofundamento do papel na guerra. na Ucrânia.
Mas a questão dos drones é particularmente urgente devido ao grande volume de componentes fabricados nos Estados Unidos, muitos deles fabricados nos últimos dois anos, que foram encontrados nos drones iranianos que a Rússia está implantando na Ucrânia contra civis e infraestrutura crítica.
A Conflict Armament Research descobriu que os drones iranianos que examinaram na Ucrânia em novembro tinham “capacidades tecnológicas de ponta”, incluindo sensores de nível tático e semicondutores provenientes de fora do Irã, demonstrando que Teerã “foi capaz de contornar os atuais regimes de sanções e acrescentou mais capacidades e resiliência para suas armas.”
O funcionário do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse a repórteres no início deste mês que os EUA sancionariam três empresas russas envolvidas na aquisição e uso de drones iranianos, e está “avaliando outras medidas que podemos tomar em termos de controles de exportação para restringir o acesso do Irã a tecnologias sensíveis. .”
Grande parte desse trabalho coube à força-tarefa, disseram as autoridades, e uma de suas primeiras tarefas foi notificar todas as empresas americanas cujos componentes foram encontrados nos drones. Funcionários do Congresso informados sobre o esforço disseram à CNN que esperam que a força-tarefa forneça aos legisladores uma lista de empresas americanas cujos equipamentos estão sendo encontrados nos drones em um esforço para forçar uma maior responsabilidade, instando as empresas a monitorar suas cadeias de suprimentos mais de perto.
A força-tarefa também está tendo que se coordenar com aliados estrangeiros, já que os componentes usados nos drones não se limitam aos produzidos por empresas americanas. A Conflict Armament Research também descobriu que “mais de 70 fabricantes baseados em 13 países e territórios diferentes” produziram os componentes dos drones iranianos que examinaram.
Em outubro,CNN obteve acesso a um drone que foi abatido no Mar Negro perto de Odesa e capturado pelas forças ucranianas. Verificou-se que continha baterias japonesas, um motor austríaco e processadores americanos.
O Irã também pode estar adquirindo réplicas quase exatas de componentes ocidentais da China, de acordo com um estudo publicadono mês passado pelo Institute for Science and International Security, com sede em Washington. “A China desempenha um papel maior do que o avaliado anteriormente ao permitir que o Irã fabrique e forneça drones às forças russas”, constatou o relatório. “Parece que as empresas chinesas estão fornecendo ao Irã cópias de commodities ocidentais para produzir drones de combate UAV.”
A Casa Branca acredita que está conseguindo mostrar a escala do problema com os aliados. O alto funcionário do governo disse à CNN que havia “um amplo e profundo consenso internacional sobre o Irã, da UE ao Canadá, Austrália e Nova Zelândia, que está sendo liderado pela diplomacia dos EUA”.
Não há evidências de que qualquer uma das empresas ocidentais esteja conscientemente exportando sua tecnologia para ser usada nos drones, e é em parte por isso que o trabalho da força-tarefa tem sido tão difícil, disseram autoridades.
A força-tarefa tem muito trabalho pela frente no rastreamento de cadeias de suprimentos para a indústria de microeletrônica, que depende fortemente de distribuidores e revendedores terceirizados. Os microchips e outros pequenos dispositivos que acabam em muitos dos drones iranianos e russos não são apenas baratos e amplamente disponíveis, mas também são facilmente ocultos.
O Irã também usa empresas de fachada para comprar equipamentos dos EUA e da UE que podem ter uso duplo, como os motores austríacos, que Teerã pode usar para construir drones, de acordo com o Departamento do Tesouroque sancionou várias dessas empresas em setembro.
Isso torna o monitoramento da cadeia de suprimentos um desafio, embora especialistas digam que empresas americanas e europeias poderiam fazer muito mais para rastrear para onde seus produtos estão indo.
“As empresas americanas deveriam fazer muito mais para rastrear suas cadeias de suprimentos”, disse Dmitri Alperovitch, ex-diretor de tecnologia da empresa de segurança cibernética CrowdStrike.
Acompanhar melhor os revendedores é um primeiro passo, disse ele, mas a tarefa é reconhecidamente difícil porque muitos dos produtos dessas empresas são tão comoditizados e disponíveis na prateleira e online para fins civis. Em última análise, neutralizar algumas empresas de fachada iranianas com sanções e cortar o fornecimento de algumas empresas ocidentais será semelhante a “um jogo de golpear uma toupeira”, disse Alperovitch, observando que eles “podem facilmente encontrar outro fornecedor”.
Ele acrescentou que o verdadeiro “ponto fraco” da política dos Estados Unidos quando se trata de controles de exportação é a fiscalização – e o processo contra os indivíduos específicos envolvidos nas transações ilícitas.
“Você pode colocar as empresas no [sanctioned] lista de entidades”, acrescentou, “mas se você realmente não for atrás das pessoas envolvidas, isso não significa muito”.
