Nota do editor: Se você ou alguém que você conhece está lutando com pensamentos suicidas ou problemas de saúde mental, ligue para a National Suicide Prevention Lifeline em 988 (ou 800-273-8255) para se conectar com um conselheiro treinado ou visite o site NSPL.
CNN
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A polícia da Califórnia prendeu um suspeito em conexão com um suposto golpe online que, segundo autoridades, levou ao suicídio de um garoto de 17 anos em fevereiro.
Jonathan Kassi, 25, foi preso na quinta-feira por policiais de Los Angeles em um mandado de prisão, o Departamento de Polícia de San Jose anunciou segunda-feira.
O mandado foi obtido pela Força-Tarefa de Crimes Contra Crianças de San Jose, que estava investigando um esquema de extorsão financeira na África Ocidental, disseram as autoridades.
Kassi foi transferido de Los Angeles para o norte da Califórnia e “autuado por extorsão e tentativa de conduta desordeira – postagem de uma fotografia ou gravação sem consentimento”, disse a polícia de San Jose.
A CNN está tentando determinar se Kassi tem um advogado.
No início deste ano, a CNN noticiou a morte por suicídio de Ryan Last, que a polícia disse ter sido alvo de um golpe online conhecido como “sextorção”.
A mãe de Ryan, Pauline Stuart, disse que a polícia determinou que seu filho foi contatado online por alguém que se dizia ser uma menina, que se envolveu em uma conversa online que rapidamente se tornou de natureza íntima.
De acordo com as autoridades, o perpetrador online enviou a Ryan uma foto romântica de uma jovem e pediu uma dele em troca. Imediatamente depois que Ryan compartilhou uma foto íntima dele, o cibercriminoso exigiu US$ 5.000, ameaçando tornar a foto pública e enviá-la para a família e amigos de Ryan, disseram os investigadores. Horas depois, disse a polícia, um Ryan em pânico tirou a própria vida.
Embora a polícia de San Jose tenha ocultado o nome de Ryan como a vítima menor no caso em seu anúncio da prisão na segunda-feira, Stuart confirmou à CNN que a prisão estava relacionada à morte de seu filho.
“Estou realmente enojada por haver pessoas que podem fazer isso com crianças, mas também sou grata por todo o trabalho que a polícia fez neste caso”, disse ela à CNN na noite de segunda-feira. “Eles realmente se importam com o que acontece e trabalharam duro para investigar. Acredito que, para continuar lutando contra esse tipo de golpe, precisamos educar os pais e as crianças.”
De acordo com a polícia de San Jose, Kassi supostamente explorou crianças online usando várias plataformas de mídia social.
“Os detetives acreditam que pode haver mais vítimas devido ao padrão criminoso do suspeito e ao uso da mídia social para atingir menores”, disse a polícia, pedindo a qualquer pessoa com informações sobre os golpes que ligue para os investigadores. As autoridades não forneceram mais detalhes sobre os possíveis co-conspiradores.
As autoridades anunciaram a prisão do suspeito no mesmo dia em que o FBI e o Departamento de Segurança Interna emitiram um alerta de segurança pública alertando os pais sobre os perigos dos esquemas de sextortion.
Houve mais de 7.000 relatos relacionados à sextorção financeira online de menores, resultando em pelo menos 3.000 vítimas, a maioria meninos, e mais de uma dúzia de suicídios, disse o alerta.
“Como muitas crianças entram nas férias de inverno nesta temporada de férias, o FBI e nossos parceiros imploram aos pais e cuidadores que se envolvam com seus filhos sobre esquemas de sextortion financeiro para que possamos evitá-los em primeiro lugar”, disse o FBI na segunda-feira.
