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Camille Herron chamou de “momento unicórnio” para o esporte de ultrarunning – uma performance que expandiu a noção do que as mulheres podem alcançar em eventos de resistência.
Quando Herron cruzou a linha de chegada na corrida de 100 milhas do Jackpot Ultra Running Festival em Henderson, Nevada, em fevereiro, ela o fez como a vencedora absoluta – mesmo vencendo todos os competidores masculinos – e em tempo recorde mundial.
Completando a corrida em um ritmo médio impressionante de sete minutos e 37 segundos por milha, o tempo de Herron de 12 horas, 41 minutos e 11 segundos foi quase um minuto e meio mais rápido que o recorde de 160 quilômetros que ela estabeleceu em 2017.
Mas seus esforços agora parecem em vão, pelo menos no que diz respeito aos livros de recordes.
Em outubro, depois de medir novamente o percurso – que circundava o Henderson’s Cornerstone Park – os oficiais do USA Track and Field (USATF) consideraram que ele era curto em 716 pés (cerca de 218 metros).
Para Herron, a notícia foi tão irritante quanto perturbadora.
“Eu definitivamente quero que conte [as a record] porque eu coloquei meu coração e alma naquela performance,” ela conta CNN esporte. “Foi um momento histórico para o esporte.”
Mais de nove meses depois da corrida, Herron continua convencida de que correu pelo menos 160 quilômetros naquele dia. É uma opinião também compartilhada por seu marido e treinador, Conor Holt.
“Era um parque público naquele dia, ela estava tendo que contornar as pessoas”, disse Holt à CNN Sport. “Há pessoas passeando com seus cachorros, há carrinhos de bebê – o parque estava cheio.”
Ken Rubeli, co-diretor de corrida do Jackpot Ultra Running Festival deste ano, diz que o percurso foi reavaliado por um oficial de medição de percurso da USATF em 27 de fevereiro e certificado como 100,00396 milhas.
Em um carta enviado a Nancy Hobbs, presidente do Comitê de Mountain, Ultra e Trail da USATF, Rubeli disse que a remedição ocorreu porque um recorde foi quebrado e também por causa de uma mudança que ele fez em uma curva no curso há três anos por motivos de segurança.
Oito meses depois, sem a presença de Rubeli, o percurso foi reavaliado mais uma vez pelos oficiais da USATF e rendeu a distância de 100 milhas.
“Acreditamos firmemente que esta medição [from February 27] é o mais preciso, pois foi feito com um senso de urgência o mais próximo possível da corrida”, disse Rubeli em comunicado divulgado no mês passado.
“Estamos desapontados com a espera da USATF[ed] 8 meses para realizar essa medição crítica e o fizemos sem nosso conhecimento ou envolvimento e não compartilhamos da mesma urgência que demonstramos para resolver o problema.”
A USATF disse à CNN que o registro foi “extensiva e minuciosamente revisado por especialistas” antes de ser considerado inválido.
Em comunicado enviado à CNN, David Katz, presidente do USATF Road Running Technical Council (RRTC), disse que no dia da corrida, um dos principais medidores de corridas do Atletismo Mundial dos EUA, que tinha um familiar competindo no Jackpot 100 milhas, percebeu que o percurso era diferente do certificado.
O medidor foi instruído pela USATF a medir novamente o percurso duas vezes em dias consecutivos durante o evento e novamente oito meses depois, de acordo com Katz. Todas essas medições renderam um curso curto.
Katz disse que o recorde não foi ratificado “porque o curso foi alterado do que foi certificado” e acrescentou que o relatório de medição foi compartilhado com Herron e Holt em 6 de novembro.
No entanto, ainda há frustração com a forma como a situação foi tratada pela USATF.
Em sua declaração, Rubeli levantou questões de segurança sobre duas bicicletas – uma “bicicleta elétrica grande e volumosa” – entrando na corrida em fevereiro para fazer uma medição, questionando “por que a USATF achou apropriado medir um percurso enquanto um evento ainda estava em andamento. progresso.”
Percursos rodoviários são medidos com um Jones Counter, um dispositivo que se conecta à roda dianteira de uma bicicleta e registra as distâncias com base nas revoluções da roda da bicicleta.
Herron e Holt, por sua vez, estão desapontados com a percepção da falta de comunicação da USATF.
“É frustrante para mim como atleta porque tentamos cruzar nossos T’s, pontilhar nossos I’s – garantir que tudo esteja no lugar”, diz Herron. “É muito estressante pensar que bati o recorde mundial e depois descobrir que eles fizeram essa outra medição e dizer que o percurso é curto.”
Nem Herron nem Holt estão desistindo da causa.
“Uma nova medição, é tudo o que pedimos. Basta chegar lá com o diretor de corrida ”, diz Holt. “Queremos que a verdade apareça”, acrescenta, “queremos uma reavaliação do percurso. Acho que é o mínimo que a USATF pode fazer por nós.”
Veja o que o maratonista mais rápido dos EUA está fazendo até agora
Herron está competindo em outra corrida de 100 milhas, o Desert Solstice Track Invitational em Phoenix, Arizona, em 10 de dezembro. Essa corrida acontece em uma pista de 400 metros, enquanto a corrida de fevereiro foi disputada em estradas e dobrada como a estrada dos EUA competição do campeonato.
Correr um tempo recorde em Phoenix pode permitir que Herron coloque um pouco da dor das consequências da corrida de fevereiro para trás.
Mas com ultrarunning – que se refere a qualquer distância maior que os 26,2 milhas da maratona – as oportunidades de correr em distâncias tão grandes podem ser poucas e distantes entre si.
“Tenho 40 anos”, diz Herron. “Estou no auge da minha carreira de corredora agora, então estou tentando aproveitar ao máximo essas oportunidades.
“Quero dizer, são 100 milhas. Não é como se eu pudesse me recuperar rapidamente e tentar de novo. Preciso de tempo para me recuperar e alinhar outras coisas corretamente para poder bater o recorde mundial.”
Herron também detém os recordes femininos de ultracorrida para a maior distância percorrida em períodos de 12 e 24 horas – 149,130 quilômetros (92,665 milhas) e 270,116 quilômetros (167,842 milhas).
A nativa de Oklahoma atribui seu sucesso no esporte ao seu impulso implacável e físico esguio. Não é incomum, diz ela, vencer corridas de ultramaratona vencendo todos os competidores masculinos – como ela fez no Jackpot 100 milhas.
“Existe a teoria de que, à medida que a distância aumenta, a diferença entre homens e mulheres diminui”, diz Herron. “Não sei o número de corridas que ganhei de forma absoluta, batendo todos os homens, mas já aconteceu várias vezes.
“Eu também sou um outlier no esporte. Para mim, quebrar recordes mundiais como estou – tenho um dom, tenho um talento genético.”
Embora magoada com as circunstâncias em torno do Jackpot 100 milhas, ela também quer se concentrar no que está por vir.
“Sinto-me fortalecido pelo que posso fazer”, diz Herron. “Tenho grandes planos para o futuro. É um momento realmente emocionante para minha carreira de corredora.”
