Seul, Coreia do Sul
CNN
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A Coreia do Norte disparou dois mísseis balísticos nas águas de sua costa leste no domingo, o mais recente em um ano recorde para lançamentos de teste pelo regime de Kim Jong Un.
Os lançamentos, relatados por autoridades sul-coreanas e japonesas, marcaram o 35º dia neste ano em que a Coreia do Norte realizou um teste de míssil.
Eles seguem a afirmação da Coreia do Norte na sexta-feira de que havia testado com sucesso um motor de foguete de combustível sólido, um desenvolvimento que pode levar o regime de Kim a ser capaz de disparar um míssil balístico intercontinental (ICBM) de forma mais rápida e confiável no futuro.
O último teste de míssil conhecido da Coreia do Norte foi em 18 de novembro, quando lançou um Hwasong-17 ICBM.
O tipo de mísseis disparados no domingo ainda não está claro, mas as autoridades japonesas disseram que atingiram uma altitude de 550 quilômetros (342 milhas) e voaram uma distância de 500 quilômetros (311 milhas), sugerindo que não eram armas balísticas de longo alcance.
O vice-ministro da Defesa do Japão, Toshiro Ino, disse que os mísseis caíram no mar e nenhum dano foi relatado até agora em aeronaves ou navios na área.
O governo japonês apresentou um protesto à Coreia do Norte por meio de canais diplomáticos por sua violação das resoluções do Conselho de Segurança da ONU, disse Ino.
A Coreia do Norte tem testado mísseis e componentes de vários tamanhos este ano.
Ankit Panda, especialista em política nuclear do Carnegie Endowment for International Peace, disse à CNN na semana passada que o ritmo dos testes neste ano mostra que Pyongyang emergiu como uma potência de mísseis.
“O panorama geral é que a Coreia do Norte está literalmente se tornando uma importante operadora de forças de mísseis em larga escala”, disse Panda.
“A palavra teste não é mais apropriada para falar sobre a maioria dos lançamentos de mísseis norte-coreanos”, disse Panda.
“A maioria dos mísseis que eles lançaram este ano faz parte de exercícios militares. Eles estão ensaiando para uma guerra nuclear. E isso, eu acho, é o panorama geral deste ano.”
Panda e outros analistas observam que o teste de mísseis da Coreia do Norte está seguindo um plano ambicioso que Kim estabeleceu em 2021 para se tornar uma potência nesta área.
Os últimos testes seguem-se a poucos dias da criação de um novo comando da Força Espacial dos EUA na Coreia do Sul.
A nova unidade, com sede na Base Aérea de Osan, ao sul de Seul, “terá a tarefa de coordenar operações e serviços espaciais, como alerta de mísseis, navegação de posição e temporização e comunicações por satélite na região”, segundo as Forças dos EUA na Coreia.
Questionado sobre o que adversários em potencial como Pyongyang poderiam tirar da formação da unidade, o comandante das Forças Espaciais da Coreia, tenente-coronel Joshua McCullion, disse esperar que isso tivesse um efeito dissuasor.
“A esperança é que eles vejam que estamos prontos”, disse ele.
