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Quando os Estados Unidos retiraram suas forças do Afeganistão após 20 anos no país, o fizeram com a promessa de que o Talibã, uma vez de volta ao governo, não forneceria refúgio para grupos terroristas.
A promessa do Talibã abrangia não apenas a Al Qaeda – o grupo terrorista cuja presença no país levou à invasão dos Estados Unidos em 2001 – mas também o irmão gêmeo ideológico do Talibã ao lado, o Talibã paquistanês ou TTP (Tehrik-i-Taliban Pakistan).
Mas a recente quebra de um já instável cessar-fogo de um ano no vizinho Paquistão entre o TTP e Islamabad levanta algumas questões preocupantes sobre se essa promessa será mantida.
O fim do cessar-fogo no Paquistão ameaça não apenas a escalada da violência naquele país, mas também um aumento potencial das tensões transfronteiriças entre os governos afegão e paquistanês.
E já está colocando as ligações entre o Talibã afegão e seu homólogo paquistanês sob os holofotes.
Ainda na primavera do ano passado, o líder talibã paquistanês Noor Wali Mehsud disse à CNN que, em troca de ajudar a expulsar os EUA de Cabul, seu grupo esperaria o apoio do talibã afegão em sua própria luta.
Como seus antigos irmãos de armas no Afeganistão, o Talibã paquistanês quer derrubar o governo de seu país e impor seu próprio código islâmico estrito.
Em entrevista exclusiva à CNN esta semana, Mehsud culpou Islamabad pelo colapso do cessar-fogo, dizendo que “violou o cessar-fogo e martirizou dezenas de nossos camaradas e prendeu dezenas deles”.
Mas ele foi mais cauteloso quando questionado diretamente se o Talibã afegão estava ajudando seu grupo como ele esperava.
Sua resposta: “Estamos lutando na guerra do Paquistão dentro do território do Paquistão; usando solo paquistanês. Temos a capacidade de lutar por muitas mais décadas com as armas e o espírito de libertação que existem no solo do Paquistão”.
Essas palavras devem ser motivo de preocupação não apenas para Islamabad, mas também para Washington.
O FBI tem rastreado o TTP por pelo menos uma década e meia, muito antes de radicalizar e treinar Faisal Shazad por seu ataque descarado incendiando um veículo na Times Square de Nova York em 2010.
Após o ataque na Times Square, o TTP foi classificado como organização terrorista e ainda é considerado uma ameaça aos interesses dos EUA.
E enquanto Islamabad faz questão de minimizar a ameaça do grupo – o ministro do Interior, Rana Sanaullah, diz que o Paquistão pode “totalmente” controlar o conflito com o TTP e descreve as conversas com o TTP durante o cessar-fogo como negociações “que são realizadas em estado de guerra” – seu controle da situação gira em torno da permanência do TTP dentro das fronteiras do Paquistão.
Há questões crescentes sobre o alcance do TTP e a percepção de Islamabad sobre a situação não corresponde à de Mehsud.
Em abril deste ano, os militares paquistaneses atingiram alvos no Afeganistão alertando que “terroristas estão usando o solo afegão impunemente para realizar atividades dentro do Paquistão”.
E no final de novembro, um dia após a quebra do cessar-fogo, Islamabad novamente afirmou que o TTP estava usando o território afegão como um porto seguro, enviando o ministro das Relações Exteriores, Hina Rabbani Khar, para expressar suas preocupações a Cabul.
No dia seguinte, o TTP assumiu a responsabilidade por um ataque na província fronteiriça de Quetta, onde um homem-bomba tinha como alvo uma van da polícia que ajudava uma equipe de vacinação contra a poliomielite, matando três e ferindo 23.
Quando a CNN pressionou Meshud sobre as alegações de Islamabad de que ele estava recebendo ajuda afegã, perguntando se o apoio estava sendo mantido em segredo, ele rejeitou, dizendo: “Quando não precisamos de nenhuma ajuda do Talibã afegão; qual é o sentido de esconder isso?”
No entanto, as tensões transfronteiriças entre o governo afegão e paquistanês estão crescendo e chegaram a um ponto mortal novamente na semana passada em uma troca entre os militares dos dois países perto do posto de fronteira de Chaman/Spin Boldak, um elo comercial vital entre os dois países.
Seis pessoas morreram e 17 ficaram feridas. Embora não haja evidências de envolvimento direto do TTP – ou pelo menos ainda não – o fim do cessar-fogo claramente elevou a temperatura.
A situação está ficando cada vez mais inflamável, com o TTP anunciando esta semana que outros três grupos jihadistas se juntaram a suas fileiras, todos ao longo da conturbada região da fronteira Afeganistão-Paquistão.
Os Estados Unidos também acusaram o Talibã paquistanês de usar o território afegão, fazendo isso em um comunicado três dias após o fim do cessar-fogo, no qual o Departamento de Estado nomeou o chefe de defesa do TTP, Qari Amjad, como um “terrorista global especialmente designado”.
Isso levanta a possibilidade de que os EUA possam alvejar os comandantes do TTP encontrados operando no Afeganistão – assim como matou o líder da Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, com um ataque de drone em Cabul em setembro.
“Os Estados Unidos estão empenhados em usar seu conjunto completo de ferramentas de contraterrorismo para enfrentar a ameaça representada por grupos terroristas que operam no Afeganistão, incluindo a Al Qaeda no subcontinente indiano e o Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), como parte de nossos esforços incansáveis. para garantir que os terroristas não usem o Afeganistão como uma plataforma para o terrorismo internacional”, disse o Departamento de Estado em seu comunicado.
Curiosamente, o Talibã paquistanês é o único grupo terrorista na região que reconheceu a morte de al-Zawahiri.
No entanto, em sua entrevista à CNN, Mehsud foi desafiador, dizendo que “não esperava que a América tomasse tal atitude” contra seu grupo.
“A América deveria parar de nos provocar interferindo em nossos assuntos desnecessariamente por instigação do Paquistão – esta decisão cruel mostra o fracasso da política americana”, disse ele.
Mas ele também revidou com uma ameaça de que “se a América der esse passo, a própria América será responsável por sua perda. Os Estados Unidos ainda não entenderam a política ambígua do Paquistão; A história do Paquistão é uma testemunha de que ele continua mudando de direção para seus próprios interesses”.
Washington, por sua vez, enfrenta um dilema. O ministro das Relações Exteriores do Paquistão, Bilawal Bhutto, está visitando os EUA e o TTP provavelmente estava na agenda quando ele se reuniu com o secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, para um debate no Conselho de Segurança sobre a “manutenção da paz e segurança internacionais” em 14 de dezembro. destaque em suas conversas com funcionários do governo dos EUA em Washington, DC, marcadas para 19 de dezembro.
Mas, como os Estados Unidos já descobriram às suas custas, não há soluções fáceis no Afeganistão.
Mais de um ano desde a sua retirada e a situação humanitária no país continua a piorar, e apesar de os EUA terem recentemente afrouxado os controles que limitam o acesso do Talibã afegão aos fundos internacionais, o ex-grupo terrorista que virou governo continua falhando até mesmo em organizações internacionais moderadas. expectativas de boa governação.
O chefe de direitos humanos da ONU recentemente acusou o Talibã afegão de “continuar a exclusão sistêmica de mulheres e meninas de praticamente todos os aspectos da vida”, e na semana passada eles realizaram sua primeira execução pública desde que chegaram ao poder.
No entanto, se o Talibã afegão estiver ajudando o TTP, há outra perspectiva preocupante para os EUA: eles podem enfrentar maior pressão para se engajar novamente.
