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O líder do Partido Republicano na Câmara, Kevin McCarthy, foi ao horário nobre da Fox News na semana passada e destacou seu colega no Capitólio: o líder do Partido Republicano no Senado, Mitch McConnell.
Os republicanos estão “errados” se quiserem cortar um acordo de gastos de fim de ano com os democratas, disse McCarthy à apresentadora da Fox News, Laura Ingraham, dizendo que eles deveriam, em vez disso, levar a questão até 2023, quando os republicanos assumirem o controle da Câmara.
“Isso inclui McConnell?” ela perguntou.
“Sim”, disse McCarthy. “Por que você iria querer trabalhar em alguma coisa se temos o martelo dentro do Congresso?”
O comentário de McCarthy pegou McConnell de surpresa, de acordo com vários senadores. Embora o líder do Partido Republicano na Câmara tenha sinalizado em particular – inclusive em uma reunião na Casa Branca – que estaria aberto a um grande acordo de gastos para encerrar os negócios deste ano, os republicanos não esperavam que ele mirasse em McConnell, mesmo que ele se manifestasse publicamente contra o pacote. Mas como McConnell trabalhou continuamente nos bastidores para fechar um grande acordo de financiamento – efetivamente limpando o baralho de McCarthy para o próximo Congresso – o líder do Partido Republicano na Câmara expressou cada vez mais sua forte oposição contra isso.
“Claro que não”, disse McCarthy aos republicanos da Câmara sobre sua posição sobre o pacote de gastos – apenas algumas horas antes de McConnell declarar na terça-feira que o acordo em andamento era “amplamente atraente”. Os principais negociadores do Congresso anunciaram na noite de terça-feira que um acordo foi alcançado para uma estrutura que deve permitir que os legisladores concluam um abrangente pacote de financiamento do governo para o ano inteiro.
Foi apenas a mais recente divisão entre dois líderes do Partido Republicano que estiveram em desacordo sobre uma série de questões no último Congresso. Projetos de lei para reforçar a infraestrutura do país, novos programas de segurança de armas e aumento da produção de chips semicondutores se tornaram lei com o apoio de McConnell e com a oposição de McCarthy.
Nos últimos dois meses, enquanto McCarthy cortejava a direita de sua conferência para ganhar a presidência, a divisão persistiu, com McConnell apoiando a legislação para impedir uma greve ferroviária nacional e McCarthy se opondo a ela. Como McCarthy alertou contra o fornecimento de um “cheque em branco” para a Ucrânia, McConnell expressou forte apoio para ajudar a canalizar dólares americanos para conter a agressão russa – um dos principais impulsionadores de sua pressão para encontrar um acordo agora em um projeto de lei de financiamento com dezenas de bilhões para ajudar a Ucrânia .
E agora que o Congresso está encerrando seu trabalho para o ano para financiar agências federais até o próximo outono, McCarthy e McConnell estão entrando em rota de colisão, enfatizando as forças políticas concorrentes em suas respectivas conferências que os dois terão que trabalhar até o próximo ano, quando o GOP toma o poder na Câmara.
“É uma dinâmica Câmara-Senado, e a conferência na Câmara, obviamente, muitas vezes pode ser em um lugar diferente da conferência no Senado”, disse o líder da minoria no Senado John Thune, o republicano de Dakota do Sul que atua como candidato de McConnell. deputado superior.
Questionado se ele estava ciente de que McConnell se sentiu pego de surpresa pela réplica de McCarthy na Fox News, Thune disse: “Sim”, acrescentando: “Acho que ele está refletindo o que está acontecendo na Câmara e, da melhor maneira que posso (dizer), tentando fazer certeza de que ele representa as opiniões dos republicanos da Câmara.
McConnell, por sua vez, não demonstrou nenhuma frustração com McCarthy, dizendo à CNN: “Gosto de Kevin e estou torcendo para que ele seja eleito presidente”.
McCarthy, cujo escritório se recusou a comentar, apontou comentários que fez após a reunião de novembro na Casa Branca, onde disse que as resoluções contínuas para financiar o governo “não estão onde queremos estar”. Mas o republicano da Califórnia também alertou que um patch de curto prazo para chutar a questão até o novo Congresso pode ser necessário se os democratas “não quiserem trabalhar conosco”, acrescentando: “Podemos fazer esse trabalho em janeiro também. ”
A tensão entre a Câmara e o Senado é tão antiga quanto a própria república, já que a veloz Câmara pode aprovar leis por maioria simples e o lento Senado pode ser paralisado por um único senador e precisa de 60 votos para superá-la. um obstruidor. No novo Congresso, McConnell liderará uma minoria de 49 assentos no Senado, enquanto McCarthy terá 222 assentos republicanos na Câmara. Se McCarthy ganhar a presidência em 3 de janeiro, ele só pode se dar ao luxo de perder quatro votos do Partido Republicano para aprovar a legislação de acordo com as linhas partidárias.
Mas a maioria dos projetos de lei que os republicanos da Câmara apresentarão na Câmara quase certamente serão ignorados pelo Senado liderado pelos democratas. E apenas questões fiscais importantes – como aumentar o limite da dívida e financiar o governo – devem ser aprovadas pelas duas câmaras do Congresso e assinadas pelo presidente Joe Biden para evitar o potencial de uma calamidade econômica. Essas questões representarão um grande teste para a aliança McConnell-McCarthy.
De fato, o limite da dívida está prestes a ser ultrapassado no ano que vem, e uma grande batalha já está se formando para aumentá-lo, mesmo que McConnell tenha encontrado há muito tempo maneiras tortuosas de evitar o calote. Enquanto isso, os republicanos do Senado estão ansiosos para terminar o pacote de financiamento deste ano nos últimos dias do atual Congresso controlado pelos democratas, um movimento que tiraria uma grande batalha sobre uma possível paralisação do governo no início do próximo ano.
“Todo mundo provavelmente tem um motivo no momento para se opor a isso”, disse o senador Richard Shelby, republicano do Alabama e principal defensor do Partido Republicano, sobre McCarthy. “Eles podem se opor por motivos filosóficos, talvez se oponham por motivos políticos.”
No plenário da Câmara na terça-feira, McCarthy evitou uma pergunta sobre o apoio de McConnell ao emergente pacote de financiamento e, em vez disso, apontou o dedo para os democratas.
“Bem, minha mensagem é para os democratas que querem gastar mais”, disse McCarthy quando questionado sobre McConnell. “Eu não adicionaria mais dinheiro depois de tudo o que eles acumularam e tudo o que gastaram, especialmente no ano passado.”
Mas McConnell defendeu o projeto quando questionado sobre a oposição de outros republicanos.
“Estamos na defesa”, disse o republicano de Kentucky aos repórteres. “Estamos lidando com as cartas que recebemos.” Ele disse que eles foram capazes de aumentar o financiamento para programas de defesa e resistir à pressão dos democratas para arrecadar dinheiro para outros programas domésticos.
McConnell acrescentou que o pacote é “de longe o melhor que poderíamos fazer, dado o fato de que não controlamos o plenário ou o governo”.
No entanto, alguns republicanos acreditam que McCarthy está torcendo em particular pela aprovação do projeto de lei geral, embora planeje votar contra ele publicamente.
Isso porque McCarthy, como muitos outros republicanos da Câmara, não quer lidar com a ameaça de uma paralisação do governo imediatamente após entrar em sua nova maioria. Financiar o governo provavelmente será um grande desafio com um governo dividido e uma maioria estreita na Câmara, onde um flanco direito encorajado já está fazendo exigências sobre a fronteira, entre outras questões.
Mas enquanto McCarthy luta para obter apoio para a candidatura de seu presidente, ele enfrenta imensa pressão de seu flanco direito para adotar uma postura mais dura em uma série de questões políticas, inclusive no pacote de gastos. Os linha-dura querem esperar para financiar o governo até o ano novo, quando o Partido Republicano da Câmara estará no comando e, assim, terá mais influência no processo.
Como disse um legislador sênior do Partido Republicano: “Nossa melhor aposta é que eles limpem o baralho para nós e levantemos nossas mãos em protesto”.
Mesmo quando McCarthy sinaliza sua firme oposição ao enorme pacote de gastos, alguns de seus críticos reclamam de como o processo está se desenrolando.
“Você tem Mitch McConnell se preparando para rolar a Câmara agora com trilhões de dólares adicionais em gastos”, disse o deputado Scott Perry, um republicano da Pensilvânia e presidente do partido de extrema-direita Freedom Caucus. “Diga-me como algo muda aqui. Estou interessado em ouvir, mas agora não vejo nada mudando.”
A liderança do Partido Republicano na Câmara está formalmente se opondo ao pacote de gastos de curto prazo de uma semana para estender o prazo desta sexta-feira até 23 de dezembro, e fontes republicanas acreditam que os líderes provavelmente também se oporão ao projeto de lei geral. É provável que McConnell vote em ambos os pacotes.
Um legislador republicano apontou que McConnell e McCarthy estão lidando com diferentes conferências e dinâmicas políticas, o que explica suas abordagens às vezes conflitantes.
“Eles têm estilos diferentes, sabores diferentes de suas conferências”, disse o membro. “A dinâmica é diferente. McCarthy está lutando por sua vida política”.
A divisão contínua entre a Câmara e o Senado GOP, embora não seja novidade, tem sido um tópico de conversa entre os membros que recentemente se reuniram com McCarthy enquanto planejam sua nova maioria.
“É sempre uma preocupação”, disse o deputado Kevin Hern, o próximo presidente do conservador Comitê de Estudos Republicanos.
Mas outros dizem que as diferenças vão se resolver, de alguma forma.
“A tensão bicameral tem sido uma característica de nossa república constitucional”, disse o deputado Dusty Johnson, um republicano de Dakota do Sul. “Mitch McConnell e Kevin McCarthy vão ficar bem.”
