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O Departamento de Justiça tentou obter acesso às mensagens de texto do deputado republicano Scott Perry como parte de uma investigação criminal sobre a interferência nas eleições de 2020, enfrentando seus advogados em um processo judicial secreto após apreender seu telefone, observou a CNN no tribunal e fontes familiares com a investigação disse.
O trabalho investigativo, agora supervisionado pelo conselheiro especial Jack Smith, é significativo, visto que Perry enviou uma mensagem de texto ao então chefe de gabinete da Casa Branca, Mark Meadows, sobre conselhos de uma “equipe forense cibernética” com a qual ele esteve em contato após a eleição de 2020.
Perry acreditava que a segurança eleitoral foi comprometida, contribuindo para a perda da presidência de Donald Trump, e queria preservar as urnas após a eleição. Isso levou o legislador da Pensilvânia a entrar em contato com poderosos apoiadores de Trump, incluindo Meadows, o funcionário do Departamento de Justiça Jeffrey Clark e outros que apresentaram falsas alegações de fraude eleitoral.
“Por favor, diga a todos os idosos do estado que eles precisam 1. Manter as máquinas de votação específicas (scanners)”, Perry começou em uma longa mensagem de texto obtida pela CNN. Na mensagem, Perry passou várias instruções para Meadows de uma “equipe forense cibernética”. O texto também foi noticiado esta semana por Memorando de Pontos de Discussão.
“Por favor, garanta a mais ampla disseminação e ação”, escreveu Perry a Meadows em 10 de novembro, uma semana após a eleição de 2020.
As comunicações de Perry com Meadows sugerem que o congressista estava ansioso para disseminar os mesmos tipos de orientação para outras pessoas. Ele então pediu a Meadows contatos em Wisconsin e Arizona, e Meadows mais tarde o encaminhou para outro membro republicano do Congresso, o deputado republicano do Texas Chip Roy.
O advogado de Perry se recusou a comentar.
CNN informou pela primeira vez na primavera sobre os textos de Meadows, após obter 2.319 mensagens de texto que Meadows enviou e recebeu entre o dia da eleição de 2020 e a inauguração de 2021. Os textos estavam entre os fornecidos seletivamente por Meadows ao comitê seleto da Câmara que investigava a insurreição de 6 de janeiro de 2021.
Perry, de acordo com várias investigações do Congresso em torno da eleição de 2020, pressionou para que o principal oficial de inteligência do país investigasse teorias de conspiração infundadas e também procurou substituir o procurador-geral interino dos EUA por Clark, um acólito disposto a cumprir as ordens de Trump.
O telefone de Perry foi apreendido em agosto como parte da investigação criminal federal em 6 de janeiro e dos esforços para impedir a transferência do poder presidencial para Joe Biden. Perry disse anteriormente que o Departamento de Justiça disse a seus advogados que ele não era alvo da investigação.
Perry processou o Departamento de Justiça dias após a busca e rapidamente pediu ao tribunal que suspendesse o processo público. O Departamento de Justiça abordou a apreensão do telefone de Perry e outras apreensões de telefones de aliados de Trump em duas partes, de acordo com fontes familiarizadas com a investigação e registros públicos. O DOJ faria a imagem do telefone por meio de um mandado inicial e, em seguida, buscaria um segundo mandado por meio de processos judiciais confidenciais para acessar os dados.
Após o processo de Perry, a disputa foi selada, com os advogados de Perry e os investigadores do Departamento de Justiça aparecendo em meados de outubro perante a juíza-chefe Beryl Howell durante uma audiência fechada ao público, observaram repórteres da CNN na época e fontes confirmaram.
Howell supervisiona os procedimentos do grande júri federal em Washington, DC, e vários dos promotores envolvidos nesses processos estão agora trabalhando com Smith na investigação de 6 de janeiro.
Um porta-voz do Departamento de Justiça se recusou a comentar.
Não está claro como esse caso foi resolvido ou se está em andamento. Perry pediu para rejeitar seu processo público no final de outubro. É uma das várias brigas judiciais secretas que adicionaram intrigas à investigação de 6 de janeiro nos últimos meses.
Perry, de acordo com seu processo, tentou impedir que investigadores federais acessassem seus dados telefônicos alegando que alguns deles eram pessoais ou protegidos pela Cláusula de Discurso ou Debate da Constituição, que protege o trabalho dos membros do Congresso. Os promotores federais disseram à equipe de Perry que estavam dispostos a negociar, até certo ponto, de acordo com seus documentos judiciais públicos.
A proteção da Cláusula de Discurso ou Debate não encerraria necessariamente a investigação criminal por completo, mas poderia levar a uma abordagem mais cuidadosa por parte dos investigadores que tentam acessar seus registros e mais mediação no sistema judiciário federal.
