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O padre Michael Pfleger, pastor sênior da paróquia de St. Sabina em Chicago, foi reintegrado depois que um conselho de revisão independente encontrou “nenhuma razão” para mantê-lo afastado após a última acusação de abuso sexual contra ele.
Pfleger postou uma foto da carta do arcebispo de Chicago para a comunidade no Facebook no sábado, com a legenda: “Como MJ disse. ‘ESTOU DE VOLTA.'”
Pfleger foi anteriormente convidado a renunciar em outubro, depois que outra alegação de abuso sexual contra ele veio à tona. Seu último acusador foi um homem de quase 40 anos que entrou com uma ação na Arquidiocese de Chicago, disse Eugene K. Hollander, advogado do acusador, à afiliada da CNN WLS.
“O Conselho de Revisão concluiu que não há razão para suspeitar que o padre Pfleger seja culpado dessas acusações”, disse a carta de revisão independente.
O cardeal Blase Cupich escreveu: “Estou restabelecendo o padre Pfleger em seu cargo de pastor sênior da Comunidade de Fé de St. Sabina, com efeito imediato”.
Em um telefonema no domingo para a CNN, Hollander chamou a reintegração de Pfleger de “extremamente decepcionante”.
Pfleger, cujo anúncio de duas palavras citou o retorno de Michael Jordan ao Chicago Bulls em 1995, serviu como pastor sênior no culto matinal de St. Sabina no início do dia de domingo, de acordo com um webstream da igreja.
Hollander disse que há uma “quantidade esmagadora de evidências de supostos abusos sexuais” contra o padre, mas, apesar de tudo, ele foi reintegrado.
Pfleger negou as acusações de outubro, dizendo na época: “Deixe-me ser claro – sou completamente inocente desta acusação. Embora esteja confiante de que a nova alegação também será considerada infundada, esse processo é muito injusto e doloroso para mim e para a comunidade que sirvo”.
“Parece que passei a maior parte do meu ministério lutando para permanecer como padre e continuar a trabalhar pela justiça e servir ao bom povo de St. Sabina e à nossa comunidade. Não consigo expressar o quão difícil, perturbador e doloroso esse processo é para mim e para aqueles que estão perto de mim”, continuou Pfleger.
Pfleger já havia sido suspenso pela diocese em 2021, depois que três homens alegaram ter sido abusados sexualmente pelo padre na década de 1970. Em maio de 2021, Cupich disse que Pfleger seria reintegrado em junho, depois que um conselho de revisão independente examinou os casos e encontrou “razões insuficientes para suspeitar que o padre Pfleger é culpado dessas alegações”.
Pfleger também negou essas acusações na época.
Hollander disse à CNN que ele e seu cliente estão discutindo os próximos passos.
