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As grandes empresas petrolíferas se engajaram em uma “campanha de lavagem verde de longa duração” enquanto obtêm “lucros recordes às custas dos consumidores americanos”, descobriu o Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelos democratas, após uma investigação de um ano sobre a desinformação climática do combustível fóssil. indústria.
O comitê descobriu que a indústria de combustíveis fósseis está “se posicionando em questões climáticas, evitando compromissos reais” para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Os legisladores disseram que ela procurou se apresentar como parte da solução climática, mesmo quando documentos internos da indústria revelam como as empresas evitam assumir compromissos reais.
“Os documentos de hoje revelam que a indústria não tem planos reais para limpar seu ato e está avançando com planos de bombear mais combustíveis sujos nas próximas décadas”, disse a presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, Carolyn Maloney, à CNN em um comunicado.
Por exemplo, relataram os legisladores, a BP declarou que se esforça para “ser uma empresa líquida zero até 2050 ou antes”, mas o comitê encontrou documentos internos da BP que mostram que os planos recentes da empresa não se alinham com os comentários públicos da empresa.
Em um e-mail de julho de 2017 entre vários funcionários de alto escalão da empresa sobre a possibilidade de investir na redução das emissões de um de seus projetos de gás na costa de Trinidad e Tobago, o vice-presidente de engenharia da BP afirmou que a BP “não tinha obrigação de minimizar os gases do efeito estufa [greenhouse gas] emissões” e que a empresa só deve “minimizar as emissões de GEE onde fizer sentido comercial”, conforme exigido pelo código ou se se enquadrar em uma estratégia regional.
O comitê disse que os documentos descobertos também mostraram que a indústria de combustíveis fósseis apresentou o gás natural como o chamado “combustível ponte” para fazer a transição para fontes de energia mais limpas, ao mesmo tempo em que dobrou sua dependência de longo prazo de combustíveis fósseis sem um plano claro de ação para a transição completa para a energia limpa.
Um slide de estratégia apresentado ao Conselho de Administração da Chevron pelo CEO Mike Wirth e obtido pelo comitê afirma que, embora a Chevron veja “concorrentes tradicionais do setor de energia recuando” do petróleo e do gás, “a estratégia da Chevron” é “continuar a investir” em combustíveis fósseis para aproveitar a consolidação do setor.
Em um e-mail de 2016 de um executivo da BP para John Mingé, então presidente e presidente da BP America, e outros, sobre clima e emissões, um funcionário avaliou que a empresa frequentemente adotava uma estratégia obstrucionista com os reguladores, observando: “esperamos pelo regras saiam, não gostamos do que vemos, e então tentamos resistir e bloquear.”
“A indústria de combustíveis fósseis ultimamente tem se envolvido em uma extensa “lavagem verde” – afirmações enganosas em anúncios, particularmente nas mídias sociais, alegando ou sugerindo que eles estão “alinhados a Paris” e que estão comprometidos com soluções significativas”, Naomi Oreskes, um professor de Harvard que estudou a repreensão da indústria de combustíveis fósseis à ciência climática, disse à CNN. “Numerosas análises mostram que essas alegações são falsas.”
BP, Chevron, Exxon, Shell, o American Petroleum Institute e a Câmara de Comércio dos EUA foram o foco da investigação dos legisladores democratas. As empresas negaram o envolvimento em uma campanha de desinformação sobre a mudança climática e o papel que a indústria desempenhou em alimentá-la por décadas. A CNN entrou em contato com as empresas e organizações para comentar as conclusões do comitê.
Todd Spitler, porta-voz da Exxon, disse em comunicado que o comitê interpretou as comunicações internas da empresa fora de contexto.
“O relatório do Comitê de Supervisão da Câmara procurou deturpar a posição da ExxonMobil sobre a ciência climática e seu apoio a soluções políticas eficazes, reformulando os debates políticos internos bem intencionados como uma tentativa de campanha de desinformação da empresa”, disse Spitler. “Se membros específicos do comitê têm tanta certeza de que estão certos, por que eles tiveram que tirar tantas coisas do contexto para provar seu ponto?”
Os legisladores democratas esperavam que as audiências do comitê fossem o momento “Big Tobacco” da indústria de combustíveis fósseis – um aceno para as famosas audiências de 1994, quando os CEOs do tabaco insistiram que os cigarros não eram viciantes, desencadeando acusações de perjúrio e investigações federais.
O impacto da investigação da House Oversight sobre o Big Oil não será tão imediato, mas o deputado Ro Khanna, democrata e presidente do subcomitê ambiental da Oversight, disse que as descobertas aumentaram o recorde histórico da indústria e seu papel no aquecimento global.
“Essas audiências e relatórios foram históricos porque conseguimos trazer os chefes da Exxon, Chevron, Shell, BP, API e da Câmara de Comércio dos EUA para testemunhar sob juramento pela primeira vez sobre os esforços para enganar o público sobre o clima. e os forçou a fornecer documentos internos explosivos”, disse Khanna à CNN em um comunicado. “Não tenho dúvidas de que este trabalho será analisado nos próximos anos e ajudará a aprofundar nossa compreensão sobre o papel de toda a indústria no financiamento e facilitação da desinformação climática.”
Os legisladores democratas disseram que a indústria de petróleo e gás obstruiu sua investigação durante o processo de mais de um ano. Muitos de seus pedidos de documentos internos foram fortemente redigidos pelas empresas, que não especificaram os motivos para reter as informações.
Em outros casos, os documentos foram fortemente redigidos porque empresas como a Exxon disseram que as informações eram “proprietárias e confidenciais”, embora os legisladores tenham notado que esse não é um motivo válido para reter informações em uma intimação do comitê.
“Essas empresas sabem que suas promessas climáticas são inadequadas, mas estão priorizando os lucros recordes das grandes petrolíferas sobre os custos humanos das mudanças climáticas”, disse Maloney. “É hora da indústria de combustíveis fósseis parar de mentir para o povo americano e finalmente tomar medidas sérias para reduzir as emissões e enfrentar a crise climática global que ajudaram a criar.”
