Nova york
CNN Negócios
—
A gigante Uber está agora oferecendo aos passageiros de Las Vegas a opção em seu aplicativo de chamar táxis autônomos desenvolvidos por outra empresa, de acordo com um comunicado à imprensa na quarta-feira. Embora os veículos autônomos estejam atualmente disponíveis apenas para carona em Las Vegas, há planos de expansão para Los Angeles “em uma data posterior”, de acordo com o comunicado.
Os carros robóticos, fabricados pela empresa de tecnologia sem motorista Motional, são enviados com dois “operadores de veículos” ao volante para monitorar a tecnologia e fornecer suporte adicional aos passageiros. A Uber disse que planeja lançar um serviço totalmente sem motorista com a Motional em 2023.
Os usuários que solicitarem uma carona receberão um veículo autônomo, se houver um disponível antes da confirmação da viagem. Se um cliente optar por entrar, um Hyundai Ioniq 5 hatchback de tamanho médio auto-secável, modificado pela Motional, será enviado para buscá-lo.
A Motional oferece serviços de robotaxi em Las Vegas desde 2018 por meio da Lyft, rival do Uber, embora as viagens antes de 2020 fossem oferecidas pela empresa controladora Aptiv.
A Uber e a Motional anunciaram pela primeira vez seu acordo não exclusivo de 10 anos em outubro, dois anos depois que a empresa vendeu sua própria unidade autônoma, Advanced Technologies Group, para a startup Aurora, com sede em São Francisco. A venda ocorreu após cinco anos de desenvolvimento de veículos autônomos que foram prejudicados por litígios e um acidente fatal.
Waymo, empresa de direção autônoma do Google, processou o Uber em fevereiro de 2017, alegando segredo comercial e roubo de propriedade intelectual, com a Waymo recebendo cerca de $ 245 milhões em ações da Uber como parte do acordo e a Uber concordando em não usar informações proprietárias da Waymo. A empresa de caronas sofreu outro golpe em seu programa de direção autônoma um mês depois, quando um de seus veículos de teste em Tempe, Arizona, atingiu e matou um pedestre. Uma motorista de teste do Uber ao volante, que deveria monitorar o veículo e intervir se necessário, assistia a um programa de televisão em seu telefone.
Por meio de sua parceria com a Motional, a Uber está tentando mudar seu modelo de negócios, deixando de depender apenas de sua vasta frota de motoristas contratados de forma independente, um modelo de negócios que levantou questões legais para a empresa nos últimos anos. Atualmente, o governo Biden está propondo uma nova regra trabalhista que poderia classificar milhões desses trabalhadores temporários como empregados – uma medida que desafiaria os modelos de mão de obra de baixo custo por trás dos pesos pesados do Vale do Silício, como o Uber.
