Joanesburgo, África do Sul
CNN
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Depois de dias de especulação, o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa parece disposto a lutar contra os pedidos de renúncia, apesar de um relatório contundente que descobriu que ele poderia ter encoberto o roubo de centenas de milhares de dólares em sua fazenda de caça privada.
Seu porta-voz, Vincent Magwenya, disse que Ramaphosa não renunciaria “com base em um relatório falho” e “nem está se afastando”.
“O Presidente levou a sério a mensagem inequívoca vinda dos ramos do partido governista que o nomearam para se candidatar a um segundo mandato na liderança do ANC (Congresso Nacional Africano)”, acrescentou Magwenya.
Antes da divulgação do relatório, esperava-se que Ramaphosa ganhasse um segundo mandato como líder do ANC. Espera-se que a liderança máxima do ANC se reúna nas próximas horas. O destino de Ramaphosa provavelmente estará no topo da agenda.
O próprio Ramaphosa não fez nenhuma declaração pública desde que o relatório foi divulgado.
Ramaphosa foi eleito para erradicar a corrupção, mas está sendo investigado em um escândalo em andamento ligado ao roubo de mais de $ 500.000 em dinheiro de sua fazenda de caça privada em 2020. O dinheiro foi enfiado dentro de um sofá de couro de acordo com a investigação do painel.
O painel, liderado por um ex-presidente do tribunal, concluiu que o crime não foi denunciado à polícia e que houve uma “decisão deliberada de manter a investigação em segredo”.
O ex-chefe de espionagem sul-africano Arthur Fraser alegou que o roubo ocorreu com o conluio de uma empregada doméstica e alegou que o roubo foi escondido da polícia e do serviço de receita. Fraser, cujas alegações foram detalhadas em um relatório sobre a investigaçãodisse que Ramaphosa pagou aos culpados por seu silêncio.
Ramaphosa sustentou que o dinheiro era proveniente da venda de búfalos em sua fazenda Phala Phala para um empresário sudanês e que o roubo foi relatado ao chefe da segurança presidencial.
O presidente também contesta as alegações de Fraser de que a quantia escondida em sua fazenda era de mais de US$ 4 milhões.
“Alguns estão lançando calúnias sobre mim e dinheiro. Quero garantir que tudo isso foi dinheiro da venda de animais. Nunca roubei dinheiro de lugar nenhum. Seja dos nossos contribuintes, seja de qualquer pessoa. Eu nunca fiz isso. E nunca o farei”, disse ele ao se dirigir a membros do partido governista Congresso Nacional Africano (ANC) em junho deste ano.
Ele é um conhecido proprietário e comerciante de búfalos raros, gado e outros animais selvagens, e se tornou um multimilionário por meio de sua fazenda privada de búfalos.
O painel concluiu que as explicações apresentadas por Ramaphosa ainda não eram suficientes e que ele poderia ter violado a constituição e seu juramento de posse por ter uma segunda renda como presidente.
Os principais líderes do ANC devem discutir o relatório e, embora o partido tenha uma regra de “afastamento” por má conduta, o porta-voz nacional do ANC, Pule Mabe, disse à televisão local que isso se aplica apenas àqueles que são “acusados criminalmente”.
Ramaphosa foi recentemente homenageado no Palácio de Buckingham na primeira visita de estado organizada pelo rei Charles, mas mais perto de casa, o escândalo ameaça encerrar sua carreira política, com especulações circulando nos círculos políticos do país de que ele poderia renunciar.
A conferência eletiva do ANC para escolher sua liderança está prevista para meados de dezembro, mas provavelmente será dominada pelos problemas do presidente.
O líder oficial da oposição na África do Sul foi rápido em pedir um processo de impeachment e eleições antecipadas.
“O relatório é claro e inequívoco. O presidente Ramaphosa provavelmente violou uma série de disposições constitucionais e tem um caso a responder. O processo de impeachment sobre sua conduta deve prosseguir e ele terá que oferecer explicações muito melhores e mais abrangentes do que as que recebemos até agora”, disse John Steenhuisen, líder da Aliança Democrática.
O painel foi nomeado pelo presidente do parlamento após uma moção de um partido de oposição menor.
A Assembleia Nacional considerará o relatório e poderá instaurar um processo de impeachment – embora o ANC detenha a maioria dos assentos.
Ramaphosa assumiu o cargo depois que seu antecessor, Jacob Zuma, foi forçado a renunciar devido a várias acusações de corrupção.
Ex-líder sindical e multimilionário de sua carreira empresarial, Ramaphosa disse repetidamente que o combate à corrupção é uma prioridade para sua presidência.
Mas o ANC, segundo todos os relatos, foi fraturado por facções políticas durante seu mandato. Alguns aliados do ex-presidente Zuma agora pedem abertamente a renúncia de Ramaphosa.
Logo após a divulgação das conclusões do relatório, o gabinete de Ramaphosa reiterou sua declaração ao painel: “Tenho me esforçado, durante todo o meu mandato como presidente, não apenas para cumprir meu juramento, mas para dar um exemplo de respeito pela Constituição, por suas instituições, para o devido processo e a lei. Nego categoricamente que tenha violado este juramento de alguma forma e, da mesma forma, nego que seja culpado de qualquer uma das acusações feitas contra mim”.
