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O presidente Joe Biden assinou na sexta-feira uma legislação para evitar o fechamento ferroviário depois que os legisladores do Congresso correram para aprovar a medida em meio a preocupações com o perigo econômico representado por uma possível greve.
A Câmara aprovou o acordo ferroviário provisório na quarta-feira, e o Senado aprovou a legislação na quinta-feira, enquanto aumentava a pressão sobre os legisladores para agir rapidamente.
Biden disse em comentários antes da assinatura que o projeto de lei “encerra uma difícil disputa ferroviária e ajuda nossa nação a evitar o que sem dúvida teria sido uma catástrofe econômica”.
“O sistema ferroviário de nosso país é literalmente a espinha dorsal de nossa cadeia de suprimentos”, disse Biden. “Um fechamento ferroviário teria devastado nossa economia.”
Sem ação do Congresso, uma greve ferroviária poderia ter se tornado realidade já em 9 de dezembro, causando desabastecimento, disparando os preços e interrompendo a produção da fábrica. Também poderia ter interrompido os serviços ferroviários suburbanos para até sete milhões de viajantes por dia e o transporte de 6.300 vagões de alimentos e produtos agrícolas por dia, entre outros itens, de acordo com uma coleção de grupos empresariais.
“Graças ao projeto de lei aprovado pelo Congresso … poupamos o país dessa catástrofe”, disse Biden.
Uma complicação no esforço para aprovar um projeto de lei foi a pressão dos progressistas para adicionar uma cláusula ao acordo relacionada à licença médica remunerada. E na quinta-feira, o Senado não conseguiu aprovar a medida de licença médica remunerada aprovada pela Câmara e apoiada por progressistas.
Biden reconheceu o fracasso em aprovar a disposição, mas prometeu continuar pressionando por licença médica remunerada em seus comentários na sexta-feira.
“Olhe, eu sei que este projeto de lei não inclui licença médica remunerada que esses trabalhadores ferroviários e, francamente, todos os trabalhadores da América merecem. Mas essa luta ainda não acabou”, disse ele. “Eu apoiei a licença médica remunerada por muito tempo e vou continuar essa luta até que tenhamos sucesso.”
Biden agradeceu aos democratas do Congresso, bem como aos republicanos, por aprovar a legislação. “Era a coisa certa a fazer”, disse ele, “para salvar empregos, proteger milhões de famílias trabalhadoras de danos e interrupções e manter as cadeias de suprimentos estáveis durante os feriados”.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
