Nota do editor: Patrick T. Brown é membro do Centro de Ética e Política Pública, um think tank conservador e grupo de defesa com sede em Washington, DC. Ele também é um ex-conselheiro sênior de políticas do Comitê Econômico Conjunto do Congresso. Siga-o em Twitter. As opiniões expressas nesta peça são dele. Veja mais opiniões na CNN.
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Como um caçador de tesouros que abre caminho até o coração da selva apenas para encontrar um baú vazio, o líder da minoria na Câmara, Kevin McCarthy, pensou que estava a caminho de alcançar seu objetivo de se tornar orador antes de uma rebelião em seu flanco direito colocar esse sonho muito em dúvida.
Atualmente, espera-se que os republicanos da Câmara tenham uma maioria estreita no próximo Congresso – 222 assentos contra 213 dos democratas, se não houver mudanças nos vencedores projetados. McCarthy, que recentemente foi reeleito como líder do Partido Republicano, precisará de uma maioria, ou 218, dos representantes da Câmara para votar nele em 3 de janeiro para se tornar o próximo orador.
Isso deixa o republicano da Califórnia com apenas alguns votos de sobra se quiser vencer. E Chris Cillizza, da CNN, já registrou cinco congressistas republicanos que expressaram sua relutância em votar em McCarthy.
Com negociações, concessões e negociações suficientes, o cenário mais provável é que McCarthy conseguirá votos suficientes. Mas o início incerto de seu possível mandato e os desafios que ele enfrenta dentro de sua própria bancada refletem tanto o tumulto de tentar liderar um corpo legislativo em uma era antiinstitucional quanto a incerteza fundamental sobre o que o Partido Republicano realmente representa.
McCarthy, não se esqueça, começou sua carreira como um “Young Gun” voltado para a reforma, posando para o capa do Padrão Semanal com outros prodígios do GOP (e agora ex-representantes) Paul Ryan, de Wisconsin, e Eric Cantor, da Virgínia. A investida populista no partido finalmente marginalizado os outros dois, junto com a revista em que apareceram, mas McCarthy sobreviveu – em parte por adotando a pose de um guerreiro da cultura America First.
Na primavera de 2021, enquanto os democratas aprovavam um plano de resgate americano que colocava bilhões de dólares nas mãos dos estados e acabou alimentando a inflaçãoMcCarthy fez manchetes por leitura “Green Eggs and Ham” para protestar contra a decisão do espólio do Dr. Seuss de não continuar publicando seis livros mais antigos devido a estereótipos raciais. (“Green Eggs and Ham” não era um dos seis livros em questão.)
Os planos de McCarthy para o novo Congresso estão longe de ser ambiciosos. Ele anunciado com ousadia que cada dia começará com uma oração e o juramento de fidelidade, algo que o Congresso já faz. Ele também jurou ter a Constituição lida em voz alta em sua totalidade – um belo gesto, mas um que os republicanos fizeram no passado recente com pouco impacto sobre o trabalho de governar.
Como o Partido Republicano luta para apresentar uma agenda de governo coesa (a propaganda de McCarthy Compromisso com a América foi mais adequado como um ataque ao governo do presidente Joe Biden do que uma lista detalhada de itens proativos da agenda), os assuntos que levaram alguns republicanos a se rebelarem contra uma possível presidência de McCarthy podem parecer insignificantes.
Ele prometeu para obter votos para remover os deputados Eric Swalwell e Adam Schiff, ambos da Califórnia, e a deputada Ilhan Omar, de Minnesota, de certos comitês do Congresso, nominalmente por várias violações. Mas os partidários obstinados certamente verão isso como uma vingança pelas ações democratas, como retirar a deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia, de suas atribuições no comitê – o tipo de carne vermelha interna de DC que deixa a maioria dos eleitores indiferentes.
Outras possíveis concessões dentro do beisebol estão ainda mais no mato. Representantes Bob Good da Virgínia e Matt Rosendale de Montana, por exemplo, falaram sobre seu desejo de trazer de volta a manobra legislativa conhecida como “moção para desocupar a cadeira”, que permitiria a qualquer membro do Congresso buscar uma votação para remover o presidente da Câmara. Esse procedimento, juntamente com uma margem muito fina, deixaria um futuro presidente McCarthy na proverbial berlinda.
E muitas das figuras que mais apoiam Trump, como o deputado Andy Biggs, do Arizona, quem desafiou McCarthy para seu cargo de liderança, prefira um orador mais alinhado ao MAGA. O deputado Matt Gaetz, da Flórida, outro voto “não” contra McCarthy, endossou o deputado Jim Jordan, de Ohio, parcialmente decorrente de sua frustração por McCarthy ter inicialmente dito que o ex-presidente tinha alguma responsabilidade pelos distúrbios de 6 de janeiro.
Mas os republicanos mais moderados provavelmente evitariam Jordan como candidato, e um candidato de centro seria um anátema para a ala mais populista. Portanto, o caminho de McCarthy para a cadeira de orador pode acabar sendo a opção menos censurável.
Sem uma visão clara de quais são as prioridades legislativas do Partido Republicano, a presidência presumível de McCarthy consistirá principalmente em supervisão. E algum aspecto de alimentar a base política faz parte do jogo. Dele intenções anunciadas encerrar a votação por procuração, que permitia aos legisladores votar remotamente, seria o passo certo, assim como reabrir totalmente o complexo do Capitólio aos visitantes.
Mas as dificuldades de McCarthy ilustram como tentar liderar em uma era em que partidos e instituições são mantidos cativos por uma mentalidade anti-sistema será um exercício contínuo de frustração. Movimentos que agradam a base, como investigar o filho do presidente, Hunter Biden, não fazem nada para solidificar o apoio republicano onde ele é necessário – os subúrbios de classe média, que votou decididamente contra acrobacias e pela normalidade nas eleições de meio de mandato do mês passado.
Brigas sobre atribuições de comitês legislativos e gestos vazios de guerra cultural podem sugar o oxigênio político, mas não apontam o caminho a seguir para um argumento mais convincente para o controle republicano do Congresso. Os republicanos que conseguirem impor uma agenda que coloque os pais em primeiro lugar e se concentrem na redução do crime e da inflação serão mais atraentes para um eleitorado que está aborrecido com os candidatos do MAGA, mas também sinalizou descontentamento com o governo Biden.
Ou Kevin McCarthy descobrirá isso ou será substituído.
