Nota do editor: Vincent Guilamo-Ramos é reitor da Duke University School of Nursing. Enfermeiro, ele é especialista na prevenção de HIV/AIDS e infecções sexualmente transmissíveis, e na melhoria da vida de minorias sexuais e outros jovens que recebem prevenção e tratamento de HIV. Ele atua como membro do Conselho Consultivo Presidencial do Departamento de Saúde e Serviços Humanos sobre HIV/AIDS. As opiniões expressas neste comentário são dele. Veja mais opiniões na CNN.
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A longa luta para acabar com o HIV/AIDS viu um progresso real estimulado por pesquisas inovadoras, prevenção, tratamento e educação. Mas a ambiciosa meta de nosso país de acabar com a epidemia de HIV até 2030 ainda está em perigo.
Neste Dia Mundial da AIDS, devemos ser honestos conosco mesmos: não estamos avançando rápido o suficiente e, se não fizermos mudanças significativas na forma como combatemos a epidemia, ficaremos aquém.
Nosso progresso lento não é porque nos faltam as ferramentas. É porque não usamos as ferramentas para alcançar as pessoas mais necessitadas.
Veja, por exemplo, meu paciente Manny, de 25 anos, que imigrou da República Dominicana e mora em um bairro onde as taxas de HIV são altas e o acesso à prevenção e tratamento é baixo. Como um homem que faz sexo com homens (HSH), Manny deveria ter recebido PrEP, um medicamento inovador que efetivamente previne infecções por HIV e chegou ao mercado em 2012. Mas ele não tinha um profissional de saúde regular, falava principalmente espanhol, tinha sem seguro e sentiu vergonha internalizada por ser gay. Manny só visitou o departamento de saúde quando desenvolveu febre alta e erupções cutâneas que cobriam a maior parte do corpo. Ele testou positivo para HIV.
A história de Manny não é incomum e destaca o acesso à saúde, os desafios políticos e ambientais que ameaçam nossa capacidade de acabar com o HIV/AIDS e criar um sistema que deixa muitas pessoas para trás.
Dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA estimam que 34.800 americanos adquiriram HIV em 2019. Isso é caiu apenas 12% cumulativamente nos últimos nove anos. E os seus bem fora do ritmo exigido alcançar a meta de acabar com a epidemia até 2030.
O mesmo dados revelam uma oportunidade para mudar nossa estratégia para criar mais impacto. Entre 2010 e 2019, as novas infecções anuais por HIV diminuíram entre HSH negros em 1% e HSH brancos em 32%. Mas durante o mesmo período, novos casos entre HSH latinos aumentaram 16%. Essa realidade reflete uma desigualdade flagrante: muitas pessoas ainda contraem o HIV e não precisam.
As ferramentas e recursos para lidar com essa desigualdade existem. Devemos usá-los de maneira diferente. Veja como:
Em bairros como o de Manny, o vírus pode se espalhar a uma taxa muito maior do que em comunidades com acesso suficiente a serviços de prevenção e tratamento. Atualmente, muitos estados ainda têm restrições regulatórias que impedem que membros importantes da equipe de tratamento do HIV (como enfermeiros, médicos assistentes e farmacêuticos) forneçam de forma independente toda a gama de prevenção e tratamento que seria consistente com sua educação e licença. Por exemplo, enfermeiras em Maryland podem prescrever a PrEP de forma independente, enquanto os enfermeiros do outro lado da fronteira, na Pensilvânia, precisam de um acordo de prática colaborativa, que visa formalizar a supervisão de um médico para fornecer o mesmo serviço.
Isso cria barreiras desnecessárias para otimizar o atendimento a milhões de americanos, incluindo o 1,2 milhão vivendo com HIV. Mas se, por exemplo, enfermeiras fossem autorizadas a praticar no nível mais alto de sua educação e licença independente de médicos em todos os estados, inclusive em equipes de tratamento de HIV, nós poderia reduzir o número de pessoas que vivem em municípios com escassez de cuidados primários em 70%, de acordo com um Relatório UnitedHealth 2018. Devemos encorajar as legislaturas estaduais a rescindir tais restrições regulatórias prejudiciais em nível estadual.
Como ilustra a situação de Manny, o acesso à PrEP não é universal. Para muitos, A PrEP pode não estar disponível em sua comunidade, os profissionais de saúde com experiência no gerenciamento da PrEP podem ser muito poucos e os programas de pagamento patrocinados pelo governo para cobrir os custos da PrEP podem não existir.
Por exemplo, embora a cobertura gratuita de PrEP seja exigido pela Lei de Cuidados Acessíveisum tribunal federal do Texas decidiu a favor de uma empresa, a Braidwood Management, que se recusou a oferecer cobertura de PrEP, deixando os funcionários em risco e sem seguro.
O risco de HIV é influenciado pelo contexto social de onde uma pessoa vive, faz sexo e forma relacionamentos. Para isso, aqui no Escola de Enfermagem da Universidade Dukeusamos uma ferramenta baseada em pesquisa para ajudar provedores, educadores, pesquisadores e formuladores de políticas a reorientar os determinantes sociais da saúde que afetam a exposição e a suscetibilidade ao HIV.
Nossa estrutura permite que eles considerem processos sociais injustos e fatores de resiliência baseados em força que permitem que pessoas e comunidades prosperem apesar da adversidade estrutural. Isso torna mais fácil para os profissionais pensar sobre os mecanismos dinâmicos e multiníveis envolvidos, para que possam projetar programas mais eficazes que obtenham resultados mais rapidamente. Devemos usar ferramentas como esta em todo o país para adaptar nossas intervenções para atacar as causas profundas e fazer sentido na vida cotidiana das pessoas.
O caso de Manny ilustra como os sentimentos sobre homossexualidade e HIV são profundos e complexos e impedem muitos de procurar a ajuda de que precisam para permanecer HIV negativos ou viver vidas saudáveis e seguras com a doença. Nossa sociedade continua a marginalizar HSH e pessoas que injetam drogas, correm risco econômico ou vivem com HIV.
A Braidwood Management recusou-se a oferecer cobertura de PrEP porque “facilitaria e encorajaria comportamento homossexual, prostituição, promiscuidade sexual e uso de drogas intravenosas”. Devemos confrontar crenças profundamente arraigadas como essa que impactam a tomada de decisões e os modelos de cuidado.
O alto e estagnado número de novas infecções não deveria ser nossa realidade nas décadas de epidemia do HIV. E não precisa ser. Podemos dobrar mais de 40 anos na luta contra o HIV e continuar a tomar ações decisivas e sustentadas, informadas por dados e ciência, para expandir o alcance da prevenção, tratamentos e profissionais do HIV. Nós temos o conhecimento. Nós temos as ferramentas. Nós temos os recursos. A questão agora é: temos vontade?
