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Clarence Gilyard Jr., o ator mais conhecido por interpretar o hacker de computador Theo em “Duro de Matar” e oficial de vôo naval Marcus “Sundown” Williams em “Top Gun”, morreu aos 66 anos.
Sua morte foi anunciada na segunda-feira em um comunicado da Universidade de Nevada, Las Vegas (UNLV), onde trabalhava como professor associado da Faculdade de Belas Artes.
“É com profunda tristeza que compartilho esta notícia”, disse a reitora Nancy Uscher em comunicado compartilhado no Instagram. “Seus alunos foram profundamente inspirados por ele, assim como todos que o conheceram. Ele tinha muitos talentos extraordinários e era extremamente conhecido na universidade por sua dedicação ao ensino e suas realizações profissionais.”
A presidente de cinema da UNLV, Heather Addison, lembrou-se de Gilyard como um “farol de luz e força para todos ao seu redor na UNLV”.
Ela acrescentou: “Sempre que perguntávamos como ele estava, ele declarava alegremente que era ‘abençoado!’ Mas nós somos realmente aqueles que foram abençoados por ser seus colegas e alunos por tantos anos. Amamos você e sentiremos muito a sua falta, Professor G!”
Nenhum outro detalhe sobre sua morte foi divulgado.
De acordo com a UNLV, Gilyard se aventurou a atuar depois de estudar Artes Cênicas na California State University. Ele conseguiu seu primeiro papel no programa de TV “Diff’rent Strokes” em 1981.
Em 1986, Gilyard estreou no cinema em “Top Gun”, no qual interpretou Sundown, um dos pilotos de caça de elite.
Dois anos depois, ele foi escalado como Theo, o especialista em computadores que ajuda o grupo terrorista de Hans Gruber, no thriller “Die Hard”.
Ele teve sua grande chance na TV no horário nobre em 1989, quando conseguiu o papel de Conrad McMasters no drama jurídico da NBC “Matlock”, contracenando com Andy Griffith. Ele então interpretou o parceiro de combate ao crime de Chuck Norris, Jimmy Trivette, em “Walker, Texas Ranger”.
Os créditos de atuação de Gilyard também incluem “The Karate Kid Part II”, “CHiPS” e os filmes “Left Behind”.
Apesar de sua carreira de ator realizado, Gilyard deixou de atuar em 2006 para começar a lecionar na UNLV e dirigir produções no Nevada Conservatory Theatre da universidade.
“Estou preparado para ensinar. E eu sou profissional, mas a profissão tem que alimentar a sala de aula. É o que estimula meus personagens porque estou em contato com a vida das pessoas no século 21”, disse ele ao Las Vegas Review-Journal em 2017.
“Eu trabalho melhor como artista quando estou em uma arena fértil. Isso significa criativo e imaginativo. Estar com todos aqueles millennials – não entendo o que eles estão dizendo, mas estou desviando a energia deles.”
Ele, no entanto, fez um breve retorno às telas em 2021, quando se reuniu com Bruce Willis e De’voreaux White para um comercial de bateria “Die Hard”.
