Nota do editor: A premiada jornalista Lisa Ling é a apresentadora e produtora executiva da CNN Original Series, “Esta é a vida com Lisa Ling” que vai ao ar aos domingos às 22h ET / PT a partir de 27 de novembro. As opiniões expressas neste comentário são dela. Leia mais opinião na CNN.
CNN
—
É difícil descrever como é quando menos de uma hora depois de conhecer alguém, uma pessoa revela um trauma ou algum segredo profundamente guardado.
A cena costuma ser assim: sentamos um de frente para o outro e nossos olhos se encontram. Nossa respiração diminui, se aprofunda a um nível audível e nossos membros começam a ficar inquietos. E então as lágrimas começam a rolar.
Nesse momento, desenvolve-se entre nós dois um vínculo diferente do que tenho até mesmo com meus amigos mais próximos ou familiares. Mas é uma conexão humana que é especial e, às vezes, até sagrada.
Por nove temporadas, esses são os momentos que compartilhei com pessoas cujas vidas se tornaram parte da série de documentários “This Is Life”. Eles não poderiam ser mais diferentes um do outro, ou de mim, mas eles têm em comum serem pessoas que eu nunca teria tido a oportunidade de conhecer se não fosse pelo nosso programa.
Posso me lembrar de cada um deles com tanta clareza: a mãe que evitou café e álcool durante toda a vida em deferência à Palavra de Sabedoria de sua fé mórmon, mas que, como tantos em sua comunidade, tornou-se viciada em opioides prescritos por seu médico para ela e tantos outros pela dor.
O ex-promotor do Colorado que decidiu se submeter a uma terapia psicodélica para uma grave crise de saúde mental desencadeada por uma invasão de domicílio.
O grupo de adolescentes de Chicago que me disse que tinham oito ou nove anos quando viram alguém levar um tiro em sua vizinhança pela primeira vez.
O casal na casa dos 70 anos que conheci em uma convenção de swingers que explicou como a confiança era essencial em seu relacionamento para eles estarem em um evento tão lascivo.
Os graduados de um programa de paternidade na prisão que assistiram a um baile de pai e filha dentro da instalação onde estavam encarcerados.
Ao longo de quase uma década, nos inserimos e mergulhamos em comunidades grandes e pequenas, em quase todos os 50 estados. Em todos os nossos shows, buscamos uma compreensão mais profunda de quem são as pessoas e por que elas podem fazer ou pensar da maneira que fazem. E por mais diversas que sejam nossas estações, o fio que une todas as nossas histórias tem sido a singularidade da experiência americana.
Mas hoje em dia me pergunto: o que significa a singularidade da experiência americana em um momento em que nossa nação está profundamente dividida e a própria noção de quem se torna americano está em questão? Saímos de uma pandemia global psicologicamente agredidos e emocionalmente feridos. Suportamos bloqueios, protestos, insurreição, inflação nas alturas. Acrescente a isso a mídia e as mídias sociais que estão literalmente empurrando as pessoas em direções opostas e a questão do que significa ser americano assumiu uma urgência sombria.
Agora, mais do que nunca, estamos colados a dispositivos e seguindo apenas aqueles que defendem as mesmas coisas que nós. Estamos nos encontrando em bolhas que estão se tornando cada vez mais difícil de penetrar.
No esforço para personalizar nossos feeds de mídia social, muitos de nós nos encaixotamos em formas de pensar que são intolerantes à dissidência.
Na maioria das vezes, nem estamos mais pensando por nós mesmos. Quando a grande tecnologia coleta dados sobre nossos hábitos de visualização e compra e nos fornece informações individualmente que os algoritmos determinam que podemos querer ver ou consumir, isso nos isola de outras formas de pensar e extrospecção. E como nossos dispositivos foram projetados para inundar nossos cérebros com informações, nos tornamos insensíveis a coisas que normalmente poderiam nos fazer sentir. Somos momentaneamente atormentados por clickbait, então simplesmente deslizamos para a próxima coisa. E o ciclo se repete.
O risco de tudo isso é que não paramos para entender o contexto ou pensar criticamente, porque estamos muito ocupados rolando sem rumo sem tempo para refletir sobre o que tudo isso significa. Esse ciclo é um fenômeno que nosso programa analisou em detalhes: pessoas predispostas a sentimentos de paranóia que foram levadas ao extremo pela mídia que atende às suas preferências ou às informações que procuram.
O que tentamos muito fazer ao longo dos anos é conhecer pessoas além do nível da superfície – ou das manchetes. Como é a vida das pessoas que podem ser vulneráveis a teorias da conspiração e mídia extrema? Em que se baseiam seus medos? Como nossos próprios medos ou preocupações podem colidir ou se cruzar? Nunca me senti tão fortemente sobre o trabalho que fazemos, as perguntas que fazemos e as conversas que temos em “This Is Life” do que agora, porque sempre acreditei que quanto mais sabemos sobre uns aos outros, melhor nos tornamos. Este programa deu aos espectadores uma janela para a vida privada de pessoas das quais você pode ter ouvido falar ou ter uma opinião, mas nunca teve tempo para conhecê-las. Agora é a hora de conhecer mais intimamente a vida de nossos compatriotas.
Em nossa temporada final, damos uma olhada probatória no futuro da própria humanidade, focando, por exemplo, nos efeitos de longo prazo do isolamento e da saúde mental. À medida que passamos cada vez mais tempo em nossos dispositivos e buscamos cada vez mais a validação na forma de “curtidas” de pessoas (ou bots) que talvez nem conheçamos, nossas trocas presenciais estão diminuindo. Os pais lamentam que seus filhos prefiram usar dispositivos a brincar com outras crianças, praticar atividades físicas ou fazer qualquer outra coisa.
Em um episódio, conhecemos um adolescente chamado Glenn que não teve uma interação face a face significativa com um ser humano em anos. Em vez disso, ele passa inúmeras horas em seu quarto usando um fone de ouvido Oculus e viajando para mundos virtuais e conhecendo pessoas no metaverso. Esse jovem procurou evitar uma profunda ansiedade social e rejeição, mas, ao fazê-lo, perdeu toda a interação pessoal significativa. Se mais pessoas como ele começarem a renunciar aos relacionamentos humanos, podemos começar a perder a capacidade de interagir uns com os outros. O potencial de se tornar insensível à experiência e às emoções humanas, embora existindo em um mundo virtual, pode ser muito real.
Ao fazer isso, um jovem que afirma ter intensa ansiedade social, Glenn pode evitar ter que lidar com a rejeição que o atormentou durante toda a sua juventude. Mas quando legiões de pessoas começam a viver sem relacionamentos humanos significativos, o que isso significa para nossa espécie?
Como o Dr. Bessel Van Der Kolk escreve no best-seller “The Body Keeps Score”, “Ser capaz de estar seguro com outras pessoas é provavelmente o aspecto mais importante da saúde mental; conexões seguras são fundamentais para vidas significativas e satisfatórias.”
Depois de uma sessão de realidade virtual de quase duas horas no quarto de Glenn – eu era a única pessoa fora de sua família que já esteve em seu quarto – onde matamos dragões e participamos de um jogo de speed dating que, às vezes, testou a ansiedade de Glenn, ele me contou sobre seu desejo mais profundo.
“Eu realmente gostaria de ter uma namorada um dia”, disse ele, “uma namorada de verdade”.
Não importa o quão “real” a realidade virtual se torne, uma vez que você tira o fone de ouvido, você ainda está sozinho. E nada se compara ao toque humano, conforto, vulnerabilidade e emoção. Essas são coisas que devemos sentir. As conexões humanas que fiz com todos que participaram do nosso programa ao longo dos anos me mudaram. A profundidade das histórias que as pessoas compartilharam comigo, a vibração de seus corpos enquanto choravam, às vezes, em meus braços. Testemunhando os rostos alegres daqueles que superaram desafios aparentemente intransponíveis.
Foi uma honra e um privilégio compartilhar esses momentos humanos com tantas pessoas ao longo dos anos. Eu me tornei uma pessoa melhor como resultado. E é desse tipo de interação que precisamos mais na América hoje. Durante esses tempos profundamente divididos, à medida que somos levados a extremos, temos que ser proativos para sair de nossas bolhas e nos engajar. Afinal, ISSO É VIDA.
