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“Você acredita em vida após amor?” Cher costumava cantar. E se você já ouviu essa música, agora pode ter um verme na cabeça.
A faixa de retorno do cantor em 1998 marcou o primeiro uso proeminente de uma tecnologia chamada “Auto-Tune”, um software de correção de tom que desde então mudou a indústria da música.
O Auto-Tune altera o tom de uma voz cantada para fazer com que todos soem perfeitamente afinados. Quando usado corretamente, é sutil o suficiente para não ser detectado.
Mas os produtores de Cher brincaram com a ideia de aumentar para 11, criando o efeito agora familiar que é parte sintetizador humano, parte voz robótica.
Andy Hildebrand, o inventor do autotune, disse à CNN: “Meu pensamento foi, ok, vou colocar essa configuração no software. Mas não achei que alguém em sã consciência jamais o usaria.
Assim nasceu o “efeito Cher”, um dos maiores sucessos da década de 1990.
A invenção que mudou o mundo da música
Como alguém inventa o Auto-Tune? Analisando dados sísmicos enquanto se procura petróleo, é claro.
Esse é o trabalho anterior de Hildebrand: “As empresas de petróleo detonavam cargas no solo ou na água e, em seguida, colocavam sensores para analisar os reflexos para detectar o óleo”, explica ele.
Essa tecnologia foi comprada pela gigante petrolífera americana Halliburton em 1995 e ajudou a produção interna nos Estados Unidos a subir de 30% para 60%, rendendo à empresa cerca de US$ 1 bilhão por ano.
“Ele usa a mesma ciência do processamento de sinal digital”, diz Hildebrand, um músico de longa data que aplicou essa ciência ao canto.
Ele levou apenas um mês para criá-lo. “Antes do Auto-Tune, os estúdios faziam a correção de tom fazendo com que o cantor repetisse uma frase indefinidamente. Eles faziam 100 tomadas e depois as juntavam para fazer uma peça musical que soasse afinada.”
O Auto-Tune faz tudo isso com o apertar de um botão.
Um botão mágico que faz todo mundo cantar no tom perfeito foi, sem surpresa, um sucesso instantâneo na indústria: “Em um ano, vendemos para todos os grandes estúdios do mundo, e isso foi um ou dois anos depois que Cher fez sua música ‘Believe ‘”, lembra Hildebrand.
Aqui estão suas notas de degustação sobre essa música: “Achei muito legal! Mesmo que eles usassem uma configuração ruim, ou o que eu chamo de configuração ruim, já que não a projetei para ser usada assim: ela cria esse efeito robótico porque muda o tom instantaneamente de nota para nota.”
Mas ainda não se sabe se o Auto-Tune foi uma benção para a indústria da música ou um desastre: em 2010, a revista Time o incluiu na lista de As 50 piores invençõeschamando-a de “uma tecnologia que pode fazer cantores ruins soarem bem e cantores realmente ruins soarem como robôs”.
A banda indie Death Cab for Cutie apareceu no Grammy de 2009 usando fitas azuis para “aumentar a conscientização contra o abuso do Auto-Tune”e o fervoroso crítico do Auto-Tune Jay-z lançou uma música em 2009 intitulada DOA – Morte do autotune.
Britney Spears notoriamente caiu em uma controvérsia Auto-Tune em meados de 2014, quando uma gravação de baunilha de sua música de 2013 Estrangeiro vazou e comparadobastante desfavoravelmente, para a versão autotune do álbum Britney Jean.
Mas o que pensa seu inventor? “Os cantores aprendem como funciona e até gostam, mas têm uma relação de amor e ódio: não querem que os outros saibam que precisam disso.”
Parece que o Auto-Tune pode ser para a música o que o Photoshop é para a fotografia: todo mundo usa, mas ninguém quer admitir.
Depois de ter classificado o canto – “o segundo instrumento mais popular da música” – Hildebrand vai agora atrás do primeiro: as guitarras.
“Não soa como uma correção vocal, mas mantém o violão perfeitamente afinado”, diz ele.
A seguir, seus batimentos cardíacos: “Existe um novo tipo de aparelho chamado desfibrilador embutido: é um marca-passo implantado no peito que monitora as irregularidades dos batimentos cardíacos e libera pulsos de energia para corrigir anomalias. O problema é que, às vezes, o software não consegue detectar a pulsação e esperamos consertar isso.”
A tecnologia, na forma de um algoritmo, logo será incorporada a esses marcapassos.
E temos a sensação de que pode nem parar por aí.
