Washington
CNN Negócios
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Os republicanos da Câmara dizem que o TikTok pode ter enganado a equipe do Congresso em briefings privados sobre o tratamento da empresa com os dados dos usuários dos EUA, em uma nova carta ao aplicativo de vídeo curto esta semana.
A carta datada de terça-feira e endereçada ao CEO da TikTok, Shou Zi Chew, reflete a mais recente escalada dos legisladores dos EUA enquanto examinam o impacto potencial do TikTok na segurança nacional. E prenuncia como os republicanos da Câmara, tendo obtido a maioria nas eleições de meio de mandato de 2022, provavelmente abordarão o TikTok nos próximos meses.
Em briefings bipartidários para discutir as práticas de privacidade da empresa, os funcionários do TikTok alegaram que o aplicativo só coleta informações pessoais quando os usuários estão usando ativamente o aplicativo e que os funcionários baseados na China não têm acesso aos dados de geolocalização específicos dos usuários do TikTok nos EUA, de acordo com a carta pelos deputados James Comer e Cathy McMorris Rodgers, os respectivos membros do ranking dos comitês de Supervisão da Câmara e de Energia e Comércio.
Mas relatórios públicos por Relatórios do consumidor e Forbes parecem contradizer essas declarações, continuou a carta.
“Ambas as afirmações parecem, na melhor das hipóteses, enganosas e, na pior das hipóteses, falsas”, escreveram Comer e McMorris Rodgers.
O TikTok não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A carta de terça-feira pede ao TikTok que preserve uma ampla gama de documentos, comunicações e outros registros, em uma prévia de como os legisladores da Câmara podem investigar a empresa nos próximos meses.
Também pediu ao TikTok que produzisse “todos os rascunhos e iterações” de qualquer possível acordo de segurança nacional que a empresa possa estar desenvolvendo com o governo dos EUA. E reiterou meia dúzia de outros pedidos de informações que os legisladores do Partido Republicano enviaram à empresa durante o verão.
Os legisladores pediram que o TikTok respondesse até 6 de dezembro.
“Os americanos merecem respostas sobre como o TikTok permite conscientemente que a China acesse seus dados, e os republicanos da E&C continuarão a exigir essas respostas”, disse Sean Kelly, porta-voz de McMorris Rodgers. “Um próximo passo imediato é aprovar a Lei Americana de Privacidade e Proteção de Dados neste Congresso, que exigiria que empresas como a TikTok alertassem os usuários se suas informações pessoais estivessem sendo armazenadas ou acessadas em países como a China – e dar às pessoas a opção de interromper essas informações. de ser compartilhado”.
Cópias da carta também foram enviadas aos presidentes democratas dos comitês, mas os legisladores, os deputados Carolyn Maloney e Frank Pallone, não assinaram a carta. Os porta-vozes de Maloney e Pallone não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
As autoridades americanas expressaram alarme bipartidário sobre o TikTok e sua empresa controladora, a ByteDance, que, segundo os críticos, pode ser compelida pelas autoridades chinesas a fornecer dados pertencentes a cidadãos americanos ou a atuar como um canal para operações de influência maligna.
No fim de semana, o senador democrata da Virgínia, Mark Warner, disse Fox News domingo ele acredita que “o TikTok é uma enorme ameaça” devido aos riscos potenciais à segurança de dados, bem como à possibilidade de a China exercer sua influência sobre a ByteDance para controlar o que os usuários dos EUA veem no TikTok.
“Esse é um modelo de distribuição que faria RT ou Sputnik ou alguns dos modelos de propaganda russos empalidecerem em comparação”, disse Warner.
Ecoando essas preocupações na semana passada, o diretor do FBI, Christopher Wray, deu a entender que a China poderia até tentar usar o TikTok como uma ferramenta secreta para hackers, dizendo aos legisladores o FBI teme que o TikTok possa ser usado indevidamente pela China para “comprometer tecnicamente” e “controlar software em milhões de dispositivos”.
TikTok tem reconhecido que os dados de usuários dos EUA estão acessíveis a funcionários baseados na China, mas se recusou a interromper esses fluxos de dados, dizendo que está confiante de que suas negociações com o governo dos EUA levarão a um acordo que “satisfará todas as preocupações de segurança nacional”.
No início deste mês, o TikTok atualizou sua política de privacidade para usuários europeus, deixando claro que suas informações pessoais podem ser acessadas por funcionários em todo o mundo, inclusive na China.
