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Uma trabalhadora da Amazon que ajudou a liderar um esforço de organização para formar o que teria sido o primeiro sindicato da empresa nos Estados Unidos em um depósito no Alabama disse que foi demitida pela gigante do comércio eletrônico.
Jennifer Bates se tornou o rosto do esforço para sindicalizar uma instalação da Amazon em Bessemer, Alabama, em 2021, quando testemunhou perante os legisladores sobre sua experiência “extenuante” trabalhando na empresa.
O Sindicato de Varejo, Atacado e Loja de Departamento (RWDSU), que liderou o esforço até agora malsucedido para sindicalizar a instalação de Bessemer, disse na sexta-feira que ela foi demitida pela Amazon após retornar de licença médica após ferimentos sofridos no trabalho.
“Eu dei minhas costas para a Amazon nos últimos três anos. Eu dei meus braços e ombros para a Amazon nos últimos três anos. E dei cada fibra da minha alma para organizar a Amazon nos últimos três anos”, disse Bates em um comunicado na sexta-feira. “Para eles me tratarem assim é insondável.”
“Mas deixe-me ser clara, Amazon”, acrescentou ela, “sua rescisão do meu contrato de trabalho não vai sufocar a organização dos trabalhadores, pois quando você demite líderes, isso apenas traz mais pessoas inflamadas para o movimento”.
Um porta-voz da Amazon disse à CNN que Bates “tem a oportunidade de apelar da decisão”.
“Nossos registros indicam que a Sra. Bates não apareceu para trabalhar por um período de tempo e não respondeu ou forneceu documentação para justificar suas ausências”, disse Mary Kate Paradis, porta-voz da Amazon, à CNN em um comunicado. “Trabalhamos muito para acomodar as necessidades de licença pessoal de nossa equipe, mas, como qualquer empregador, pedimos a nossos funcionários que atendam a certas expectativas mínimas para aprovação de licença.”
A demissão ameaça renovar as tensões entre a Amazon e os trabalhadores que foram estimulados a se organizar no início da pandemia em meio a frustrações com a resposta da empresa à crise de saúde e um holofote mais amplo sobre as desigualdades raciais nos Estados Unidos.
Os trabalhadores da Amazon em um armazém de Nova York votaram para formar o primeiro sindicato da empresa nos Estados Unidos no ano passado, embora a Amazon tenha se recusado a reconhecer o sindicato ou a negociar. Outros esforços para sindicalizar as instalações da Amazon, incluindo um do outro lado da rua do armazém de Nova York, falharam.
A eleição sindical observada de perto nas instalações de Bessemer terminou com os resultados muito próximos devido a centenas de cédulas contestadas. O Conselho Nacional de Relações Trabalhistas ainda está analisando as impugnações feitas contra a Amazon pelo sindicato que acusou a empresa de atividades ilegais durante a campanha. (Amazon tem arquivado anteriormente suas próprias objeções à conduta do RWDSU.)
“O que está claro hoje é que a Amazon demitiu um dos líderes trabalhistas pró-sindicais mais públicos que vimos em uma geração por causa de uma suposta questão de papelada, para a qual existe ampla documentação”, disse o presidente da RWDSU, Stuart Appelbaum, em comunicado na sexta-feira.
Appelbaum acusou a Amazon de “demitir líderes sindicais nas instalações para quase extinguir qualquer brasa de apoio sindical nas instalações”.
“Continuaremos a responsabilizar a Amazon e garantir que as vozes dos trabalhadores sejam ouvidas”, acrescentou Appelbaum. “O comportamento da Amazon não deve deixar de ser contestado, e os trabalhadores em Bessemer, Alabama, devem ter seus direitos protegidos pela lei.”
