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Uma torrente de luto pela morte de cinco pessoas em uma boate LGBTQ de Colorado Springs levou a crescentes dúvidas sobre se o massacre do fim de semana poderia ter sido evitado.
Pelo menos outras 19 pessoas ficaram feridas na noite de sábado no Club Q – um porto seguro de longa data para a comunidade LGBTQ e agora outra cena de crime em um país que sofreu uma média de dois tiroteios em massa todos os dias este ano.
As autoridades revelaram mais sobre o suspeito, Anderson Lee Aldrich, de 22 anos, que enfrenta acusações preliminares de cinco acusações de assassinato em primeiro grau e cinco acusações de crime motivado por preconceito – conhecido em outros lugares como crime de ódio – causando lesões corporais.
As autoridades não acusaram formalmente Aldrich, que foi hospitalizado depois de ser subjugado por duas pessoas “heróicas” no clube que a polícia credita por evitar ainda mais tragédias.
o suspeito foi transferido sob custódia do Gabinete do Xerife do Condado de El Paso na prisão, disse a Polícia de Colorado Springs na terça-feira. Aldrich também foi listado na lista online da prisão do condado.
Quando perguntado pela CNN na terça-feira se o suspeito estava cooperando com as autoridades, o chefe de polícia de Colorado Springs, Adrian Vasquez, disse à CNN: “Não recebemos informações dele”.
Ainda não está claro se Aldrich tem um advogado.
De acordo com os investigadores:
- O suspeito trouxe uma arma de estilo AR e um revólver para o Club Q na noite de sábado, mas usou principalmente o rifle de assalto para realizar o massacre, disse Vasquez.
- Embora o Colorado tenha uma lei de bandeira vermelha com o objetivo de remover temporariamente o acesso a armas daqueles considerados perigosos para si ou para outros, ela pode não ter sido aplicada a Aldrich se seu caso de 2021 nunca tivesse sido julgado ou se ninguém jamais buscasse a intervenção.
O suspeito está programado para ter sua primeira aparição no tribunal na quarta-feira, que incluirá “o aviso das acusações de prisão, bem como o aviso das condições da fiança”, disse o quarto promotor judicial do Colorado, Michael Allen.
O suspeito será detido sem fiança, disse Allen a Erin Burnett, da CNN.
A apresentação formal das acusações “provavelmente acontecerá na próxima semana ou, dependendo dos horários do tribunal, na semana seguinte”, disse Allen, acrescentando que espera acusações em “aproximadamente 10 dias”.
E embora as acusações de assassinato ofereçam as opções de condenação mais longas, Allen disse que espera mais acusações além dessas.
“O Colorado tem estatutos de crimes motivados por preconceitos, que a maioria das pessoas entende como crimes de ódio. Estamos definitivamente analisando isso, com base nos fatos envolvidos neste caso”, disse Allen. “E se houver evidências para acusá-lo, absolutamente os acusaremos também.”
Os Estados Unidos tinham uma proibição de armas de assalto que foi implementada em 1994 e expirou em 2004.
Essa proibição, embora não seja perfeita, “teve o efeito de limitar o número de armas semiautomáticas de alta capacidade … que estavam em circulação”, disse Andrew McCabe, analista de aplicação da lei da CNN.
“Vimos um grande declínio em tiroteios em massa e mortes durante esse período”, disse McCabe, ex-vice-diretor do FBI. “Isso nem é realmente discutível.”
Não está claro por que as acusações criminais contra Aldrich foram retiradas após o relatório de 2021 de uma ameaça de bomba.
O vídeo obtido pela CNN mostrou Aldrich aparentemente reclamando da polícia e desafiando-a a invadir a casa de sua mãe, onde ele estava escondido.
“Eu tenho os merdas do lado de fora, olha só, eles estão atrás de mim”, diz Aldrich no vídeo, apontando a câmera para uma janela com persianas cobrindo-a. “Você vê isso aí? Os malditos idiotas pegaram seus malditos rifles.
Mais tarde no vídeo, Aldrich diz: “Se eles violarem, eu vou explodir para o inferno”.
Ele termina o vídeo com o que parece ser uma mensagem para a aplicação da lei do lado de fora: “Então, vá em frente e entre, rapazes! Vamos ver isso, porra!
O vídeo não mostra nenhum policial fora da casa e não está claro no vídeo se Aldrich tinha alguma arma na casa.
Várias horas após a ligação inicial da polícia, a unidade de negociações de crise do departamento do xerife local conseguiu fazer com que Aldrich saísse de casa. As autoridades não encontraram nenhum explosivo na casa, disse o Gabinete do Xerife do Condado de El Paso.
Alrich foi preso e registrado na cadeia do condado de El Paso em duas acusações de crime ameaçador e três acusações de sequestro em primeiro graude acordo com um comunicado de imprensa de 2021 do escritório do xerife.
Não ficou imediatamente claro como o caso da ameaça de bomba foi resolvido, mas o Colorado Springs Gazette informou que o escritório do promotor distrital disse que nenhuma acusação formal foi feita no caso. A promotoria não respondeu a um pedido de comentário da CNN.
Aldrich comprou as duas armas trazidas ao Club Q na noite de sábado, disseram fontes policiais à CNN esta semana. Mas não está claro se o rifle e a pistola estilo AR foram comprados antes ou depois do caso de 2021.
A prisão de Aldrich em conexão com a ameaça de bomba não teria aparecido nas verificações de antecedentes porque o caso nunca foi julgado, as acusações foram retiradas e os registros foram lacrados. Não está claro o que motivou a selagem dos registros.
Em 2019, o Colorado aprovou uma polêmica lei de bandeira vermelha que permite que familiares, colegas de quarto ou agentes da lei solicitem a um juiz que apreenda temporariamente as armas de fogo de uma pessoa se forem consideradas um risco.
Quando perguntado na segunda-feira por que o lei da bandeira vermelha não foi usado no caso de Aldrich, o procurador-geral do Colorado, Phil Weiser, disse que era “muito cedo” para dizer.
“Não tenho informações suficientes para saber exatamente o que os policiais sabiam”, disse Weiser.
Uma ressalva com a lei de bandeira vermelha do Colorado é que ela exige que familiares, policiais ou outros iniciem ativamente o processo de tentar remover temporariamente o acesso a armas de alguém que possa causar danos.
“A lei da bandeira vermelha do Colorado funciona quando um membro da família, um coabitante ou um policial preenche proativamente a papelada necessária e vai perante um juiz e argumenta que alguém não deveria ter acesso a uma arma”, disse McCabe.
“Não há nada que eu saiba que exija um tipo de investigação de lei de bandeira vermelha sempre que alguém é trazido” para a aplicação da lei, disse ele.
“Não está claro para mim nesta situação se (o suspeito) foi submetido a uma ordem de restrição temporária ou a qualquer tipo de avaliação de saúde mental. Mesmo que fosse, não está claro se há um requisito de consideração de bandeira vermelha quando há um TRO ou avaliação de saúde mental. É totalmente voluntário.”
O senador John Hickenlooper, ex-governador do Colorado, disse acreditar que há imperfeições na lei da bandeira vermelha.
“Obviamente, a implementação não foi perfeita nesta circunstância”, disse Hickenlooper na terça-feira. “Muito menos do que perfeito. Foi um fracasso em qualquer medida.
As autoridades identificaram as vítimas mortas como Daniel Aston, Raymond Green Vance, Kelly Loving, Ashley Paugh e Derrick Rump.
Até agora neste ano, os EUA registraram pelo menos 605 tiroteios em massa, de acordo com o Arquivo de violência armadaque, como a CNN, registra incidentes em que quatro ou mais pessoas são mortas ou feridas, excluindo o atirador.
Barrett Hudson sobreviveu ao massacre apesar de ter sido baleado sete vezes enquanto tentava fugir do tiroteio.
“Sete balas acertaram minha coluna, acertaram meu fígado, acertaram meu cólon”, disse Hudson à CNN. “Tive muita, muita sorte.”
Mas Hudson e outras vítimas que sobreviveram estão marcadas pela dor das cinco vidas perdidas.
Ashley Paugh deixa para trás sua filha Ryleigh, que “era o mundo dela”, disse a família de Paugh em um comunicado.
“Ela significou tudo para esta família e não podemos nem começar a entender o que significa não tê-la em nossas vidas”, disse sua família.
Paugh trabalhava na organização sem fins lucrativos Kids Crossing, que visa ajudar crianças adotivas a encontrar um lar, disse a família. Ela também estava envolvida em ajudar a comunidade LGBTQ a encontrar colocações acolhedoras.
Derrick Rump era bartender no Club Q. O local era um lugar onde ele “encontrou uma comunidade de pessoas que amava muito e sentiu que poderia brilhar lá – e o fez”, sua irmã Julia Kissling Afiliado da CNN WFMZ.
A irmã de Kelly Loving ofereceu suas condolências às outras famílias enlutadas enquanto ela lutava com sua própria dor.
“Minhas condolências vão para todas as famílias que perderam alguém neste trágico evento e para todos que lutam para serem aceitos neste mundo”, disse Tiffany Loving em comunicado à CNN.
“Minha irmã era uma boa pessoa. Ela era amorosa, carinhosa e doce. Todos a amavam. Kelly era uma pessoa maravilhosa.”
Raymond Green Vance, 22, tinha acabado de conseguir um emprego em um centro de distribuição da FedEx em Colorado Springs e “estava emocionado por ter recebido seu primeiro salário”, disse sua família em um comunicado.
“Sua própria família e amigos estão completamente devastados pela perda repentina de um filho, neto, irmão, sobrinho e primo amado por tantos”, disse sua família.
A carnificina poderia ter sido ainda pior se não fosse pela bravura de duas pessoas dentro do clube que lutaram contra o atirador, disse a polícia.
Richard Fierro e Thomas James subjugaram o agressor antes que os policiais chegassem, poucos minutos após o início do tiroteio, disse a polícia.
Fierro, um ex-major do Exército que serviu no Iraque e no Afeganistão, disse que pegou uma arma do agressor e a usou para acertá-lo.
A violência e o trauma no clube na noite de sábado foram semelhantes aos de uma zona de guerra, disse o veterano.
Fierro estava na boate comemorando um aniversário com sua esposa e filha. O namorado de sua filha, Vance, também estava lá, mas não sobreviveu.
Ele ficou emocionado ao falar sobre Vance e os outros que foram mortos.
“Não sou um herói”, disse Fierro. “Eu sou apenas um cara que queria proteger seus filhos e esposa, mas ainda não consegui proteger o namorado dela.”
