Nova Iorque
CNN
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No futuro, quando os adolescentes quiserem se inscrever em uma conta no Facebook ou Instagram, eles podem primeiro precisar pedir a seus pais ou responsáveis para dar seu consentimento às empresas de mídia social.
Essa, pelo menos, é a visão que surge de um número crescente de estados que introduzem – e em alguns casos aprovam – legislação destinada a proteger as crianças online.
Durante anos, os legisladores dos EUA pediram novas salvaguardas para abordar as preocupações sobre as plataformas sociais que levam os usuários mais jovens a buracos prejudiciais, permitindo novas formas de bullying e assédio e aumentando o que foi descrito como uma crise de saúde mental adolescente.
Agora, na ausência de legislação federal, os estados estão agindo e levantando alguns alarmes no processo. Os governadores de Arkansas e Utah recentemente assinaram projetos de lei controversos que exigem que as empresas de mídia social realizem verificação de idade para todos os residentes do estado e obtenham o consentimento dos tutores de menores antes de ingressarem em uma plataforma. Os legisladores em Connecticut e Ohio também estão trabalhando para aprovar uma legislação semelhante.
Na superfície, fornecer mais grades de proteção para os adolescentes é um passo à frente que alguns pais podem receber bem depois de anos se preocupando com os possíveis danos que as crianças enfrentam nas mídias sociais. Mas alguns usuários, defensores dos direitos digitais e especialistas em segurança infantil dizem que a onda de novas legislações estaduais corre o risco de prejudicar a privacidade de adolescentes e adultos, sobrecarrega os pais e levanta sérias questões sobre a aplicação.
Jason Kelley, diretor associado de estratégia digital do grupo de direitos digitais sem fins lucrativos Electronic Frontier Foundation, disse à CNN que se preocupa com a interferência do governo onde “o estado está dizendo às famílias como criar seus filhos” e disse que poderia “atropelar os direitos de todos os residentes. ”
“Exigir que as pessoas obtenham a aprovação do governo ao compartilhar sua identificação privada antes de acessar a mídia social prejudicará a capacidade de todos de falar e compartilhar informações, independentemente de sua idade”, acrescentou. “Os jovens não devem ser usados como peões para lutar contra a grande tecnologia, e estamos desapontados que primeiro Utah, e agora Arkansas, estejam implementando leis tão amplas.”
Os pais há muito se preocupam com os riscos de privacidade de seus filhos usando as mídias sociais, mas a legislação estadual levanta um novo conjunto de preocupações com a privacidade, dizem os especialistas.
No Arkansas, por exemplo, a lei contará com empresas terceirizadas para verificar as informações pessoais de todos os usuários, como carteira de motorista ou documento com foto. (A legislação no Arkansas também parecia conter grandes brechas e isenções que beneficiavam empresas, como o Google e presumivelmente sua subsidiária, o YouTube, que fez lobby no projeto de lei.)
O impacto na privacidade é ainda mais forte para os adolescentes em alguns desses estados. Além de exigir o consentimento dos pais, a lei de Utah, por exemplo, dará aos pais acesso a “conteúdo e interações” nas contas de seus adolescentes.
Albert Fox Cahn, fundador e diretor executivo do Surveillance Technology Oversight Project e membro da NYU School of Law, disse que os projetos de lei são problemáticos porque os usuários nesses estados não permanecerão mais anônimos, o que pode levar a menos pessoas de todas as idades expressando a si mesmos e buscando informações online.
Ele acredita que os adolescentes da comunidade LGBTQ+ serão mais afetados por potencialmente “denunciá-los a pais homofóbicos ou transfóbicos e isolá-los de sua comunidade digital”.
Lucy Ivey, uma influenciadora do TikTok de 18 anos que frequenta a Utah Valley University, ecoou essas preocupações.
“Com uma nova lei como esta, eles podem agora ser intimidados e desencorajados pelos obstáculos legais necessários para usar a mídia social por medo da autoridade ou de seus pais, ou medo de perder sua privacidade no momento em que os adolescentes estão descobrindo quem são. ”, disse Ivey à CNN quando a lei de Utah foi aprovada.
Devorah Heitner, autora de Screenwise, Speaker: Raising Kids in the Digital Age, argumentou que os adolescentes precisam aprender a funcionar em comunidades online porque essa é a expectativa tanto na faculdade quanto na vida profissional.
“Mantê-los fora das comunidades online até, em alguns casos, quando eles terminam o primeiro ano de faculdade – mas ainda podem ter empregos ou dirigir – é um retrocesso, se eles não podem nem mesmo ter um Instagram ou uma conta no Discord onde sua mãe não está lendo todas as mensagens.”
Em vez disso, ela acredita que os adolescentes precisam de uma melhor alfabetização digital em escolas com um componente socioemocional elevado.
“A alfabetização não deve ser apenas ‘não olhe para pornografia’ ou ‘fique longe de sites ruins’ ou ‘não faça cyberbullying’; isso é tão limitado,” ela disse. “Também deve entender como os algoritmos funcionam, como os adolescentes podem reagir ou o que fazer quando se sentem excluídos ou inseguros. Precisamos ajudar as crianças com todas essas coisas.”
Heitner também disse que os projetos de lei devem se concentrar em tornar as empresas mais responsáveis, em vez de colocar nos pais o ônus de manter os adolescentes fora das plataformas ou sentir constantemente a pressão de policiar ou supervisionar suas atividades.
“Nem todos os pais são apaixonados, gentis e apoiam seus filhos, e mesmo os que são não têm capacidade ou tempo para lidar com a natureza 24 horas por dia, 7 dias por semana da mídia social”, disse Heitner. “É um fardo injusto.”
Dado que os projetos de lei não têm precedentes, não está claro como exatamente as empresas de mídia social irão adaptá-los e aplicá-los.
Michael Inouye, analista da ABI Research, disse que menores podem “roubar” identidades – como de familiares que não usam redes sociais – para criar contas que podem acessar e usar sem supervisão. As VPNs também podem complicar a correspondência de endereços IP com os estados dos usuários, disse ele.
A Meta, mãe do Facebook, disse anteriormente à CNN que tem os mesmos objetivos que os pais e formuladores de políticas, mas a empresa disse que também quer que os jovens tenham experiências seguras e positivas online e mantenha suas plataformas acessíveis. Não abordou como cumpriria a legislação.
Em uma declaração fornecida à CNN, um porta-voz do TikTok disse que está “comprometido em fornecer uma plataforma segura e protegida que apoie o bem-estar dos adolescentes e capacite os pais com as ferramentas e controles para navegar com segurança na experiência digital”. Representantes da Snap não responderam a um pedido de comentário.
Mas mesmo que as medidas legislativas de Utah, Arkansas e outros estados se mostrem falhas, Inouye diz que “esses esforços iniciais estão, no mínimo, chamando a atenção para essas questões”.
Heitner disse que se sente mais encorajada por um número pequeno, mas crescente, de distritos escolares e famílias, e um condado da Pensilvânia, que entrou com ações judiciais contra empresas de mídia social por seu suposto impacto na saúde mental dos adolescentes. “Esses esforços são mais produtivos do que colocar isso nos pais”, disse ela.
Espera-se que a legislação do Arkansas entre em vigor em setembro e o projeto de lei de Utah pretende ser implementado no próximo ano. Mas projetos de lei como esses podem “enfrentar anos de litígio e liminares antes de entrarem em vigor”, disse Cahn.
“Espero que o Congresso aja antes disso para implementar proteções reais para todos os americanos”, disse ele.
