Washington
CNN
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A governadora do Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, assinou um projeto de lei abrangente que impõe um limite mínimo de idade para uso de mídia social, no exemplo mais recente de estados que adotam medidas mais agressivas destinadas a proteger os adolescentes online.
Mas, mesmo quando Sanders assinou o projeto de lei na tarde de quarta-feira, a legislação parecia conter grandes brechas e isenções beneficiando as empresas que fizeram lobby no projeto de lei e levantando questões sobre o quanto da indústria ele realmente cobre.
A legislação, conhecida como Social Media Safety Act e entrará em vigor em setembro, visa dar aos pais mais controle sobre o uso de mídia social por seus filhos, de acordo com os legisladores. Ele define as empresas de mídia social como qualquer fórum on-line que permite aos usuários criar perfis públicos e interagir uns com os outros por meio de conteúdo digital.
Ele exige que as empresas que operam esses serviços verifiquem as idades de todos os novos usuários e, se os usuários forem menores de 18 anos, obtenham o consentimento dos pais antes de permitir que criem uma conta. Para realizar as verificações de idade, a lei depende de empresas terceirizadas para verificar as informações pessoais dos usuários, como carteira de motorista ou documento com foto.
“Embora a mídia social possa ser uma ótima ferramenta e um recurso maravilhoso, ela pode ter um enorme impacto negativo em nossos filhos”, disse Sanders em entrevista coletiva antes de assinar o projeto de lei.
Utah finalizou uma lei semelhante no mês passado, levantando preocupações entre alguns usuários e grupos de defesa de que a legislação poderia tornar os dados do usuário menos seguros, o acesso à Internet menos privado e infringir os direitos básicos dos usuários mais jovens.
A pressão dos estados para legislar sobre as mídias sociais ocorre após anos de crescente escrutínio da indústria e alega que isso prejudicou o bem-estar e a saúde mental dos usuários, principalmente entre os adolescentes.
Apesar de seu escopo aparentemente universal, no entanto, a nova lei, também conhecida como SB396, inclui inúmeras isenções para certos tipos de serviços digitais e, em alguns casos, empresas individuais. E embora seus patrocinadores tenham dito que a lei se destina especificamente a certas plataformas, incluindo o TikTok, partes da linguagem legislativa parecem resultar exatamente no efeito oposto.
Nos últimos dias de negociação sobre o projeto de lei, os legisladores do Arkansas aprovaram uma emenda que criou várias isenções categóricas dos requisitos de verificação de idade. Empresas de mídia que oferecem “exclusivamente” conteúdo por assinatura; plataformas de mídia social que permitem aos usuários “gerar videoclipes curtos de dança, dublagens ou outros atos de entretenimento”; e as empresas que “oferecem exclusivamente” recursos de rede social focados em videogames foram isentas.
Outro alteração empresas esculpidas que vendem serviços de armazenamento em nuvem, serviços de cibersegurança empresarial ou tecnologia educacional e que simultaneamente obtêm menos de 25% de sua receita total da execução de uma plataforma de mídia social.
O senador Tyler Dees, um dos principais co-patrocinadores da legislação, explicou em comentários no plenário do Senado de Arkansas em 6 de abril que as isenções e ajustes no projeto de lei, alguns dos quais ele disse terem sido feitos em consulta com Apple, Meta e Google, pretendiam proteger os serviços de mídia não social dos requisitos de idade do projeto de lei e focar a atenção em novas contas criadas por crianças, não em contas de adultos existentes.
“Existem outros serviços que o Google oferece… como armazenamento em nuvem etc.”, disse Dees. “Então essa é realmente a intenção de esculpir – como o LinkedIn, que é um social – desculpe, é um site de rede de negócios, e essa é a intenção dessas contas.”
O LinkedIn, de propriedade da Microsoft, aparentemente está isento do SB396 sob uma cláusula que exclui empresas que fornecem “oportunidades de desenvolvimento de carreira, incluindo networking profissional, habilidades profissionais, certificações de aprendizado e publicação de empregos e serviços de inscrição”.
Outros legisladores questionaram se a legislação – que agora se tornou lei – isenta um gigante da indústria de mídia social: o YouTube, cujos recursos de reprodução automática e mecanismo de recomendação algorítmica foram acusados de promover extremismo e radicalizar os espectadores.
A confusão sobre o YouTube parece derivar de empresas que oferecem armazenamento em nuvem e que obtêm menos de 25% de sua receita com a mídia social.
O que não está claro é se o YouTube está sujeito ao SB396 porque é uma empresa distinta dentro do Google cuja receita vem quase inteiramente da operação de uma plataforma de mídia social ou se não está coberto porque o YouTube faz parte do Google e o Google está isento porque deriva apenas uma pequena parcela de suas receitas do YouTube.
Em resposta a perguntas da CNN, Dees disse que o SB396 visa plataformas como Facebook, Instagram e TikTok, mas omitiu qualquer menção ao Google e se recusou a responder se o YouTube especificamente seria coberto pela lei.
“O objetivo deste projeto de lei era capacitar os pais e proteger as crianças das plataformas de mídia social, como Facebook, Instagram, TikTok e Snapchat”, disse Dees em comunicado. “Trabalhamos com as partes interessadas para garantir que e-mail, mensagens de texto, streaming de vídeo e sites de redes não fossem cobertos pelo projeto de lei.”
Em comentários na assinatura do projeto de lei na quarta-feira, Sanders disse a repórteres que o Google e a Amazon estão isentos da lei, o que implica que o YouTube não estará sujeito aos requisitos de verificação de idade impostos em outros grandes sites de mídia social.
Enquanto isso, a declaração de Dees parecia contradizer o texto do SB396 que pretende isentar qualquer empresa que “permita ao usuário gerar videoclipes curtos de dança, dublagens ou outros atos de entretenimento cujo objetivo principal não seja educacional ou informativo”. – conteúdo que pode ser comumente encontrado no TikTok, Snapchat e outras plataformas de mídia social que Deese nomeou.
Os porta-vozes do Meta, Snapchat, TikTok e YouTube não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
