CNN
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O CEO da TikTok, Shou Chew, planeja dizer aos legisladores dos EUA que a empresa-mãe do aplicativo, ByteDance, não trabalha para o governo chinês, pois ele busca evitar uma proibição dos EUA e tranquilizar os formuladores de políticas que o TikTok não representa uma ameaça à segurança nacional.
Os comentários, que incluem amplas promessas de proteger os dados dos usuários dos EUA, manter os adolescentes seguros e permanecer livres de qualquer influência do governo, marcam a tentativa mais visível da empresa de afastar as preocupações sobre o potencial de espionagem estrangeira que tem assustado os governos em todo o mundo.
“Deixe-me afirmar isso de forma inequívoca”, dirá Chew, de acordo com uma cópia de seus comentários divulgada por um painel importante da Câmara. “ByteDance não é um agente da China ou de qualquer outro país.”
Chew está programado para comparecer perante o Comitê de Energia e Comércio da Câmara na quinta-feira, no que será seu primeiro testemunho público ao Congresso como executivo-chefe da TikTok. Mais de 150 milhões de americanos usam o TikTok todos os meses, dirá Chew, enfatizando que os criadores de conteúdo dos EUA no TikTok superam seu peso e que seu material é consumido desproporcionalmente pelos 1,5 bilhão de usuários do TikTok em todo o mundo.
Em seus comentários escritos, que abrangem quase uma dúzia de páginas, Chew defende a estrutura corporativa da ByteDance e descreve as medidas que a empresa tomou e planeja tomar para resolver os temores de que o governo chinês possa obter acesso aos dados do usuário do TikTok por meio de sua potencial influência sobre a ByteDance. Entre essas medidas está a promessa de “firewall” dados de usuários dos EUA de “acesso estrangeiro não autorizado”.
Desenhando uma página familiar do manual de lobby do Vale do Silício, Chew também planeja apresentar o TikTok como um benefício para a liberdade de expressão e os empreendedores, ao mesmo tempo em que apela para as preocupações antitruste em torno da Big Tech.
“Não acreditamos que uma proibição que prejudica as pequenas empresas americanas, prejudica a economia do país, silencia as vozes de mais de 150 milhões de americanos e reduz a concorrência em um mercado cada vez mais concentrado seja a solução para um problema solucionável”, Chew dirá aos legisladores.
A ByteDance foi fundada por cidadãos chineses, mas suas ações agora representam apenas 20% da propriedade privada geral da empresa, de acordo com o testemunho de Chew, com o restante composto por ações de funcionários e investidores institucionais globais, como Blackrock e Sequoia.
Como parte de uma revisão de segurança de US$ 1,5 bilhão conhecida como Projeto Texas, o TikTok no mês passado começou a excluir dados de usuários dos EUA de seus servidores proprietários baseados em Cingapura e na Virgínia, Chew dirá. Espera-se que o processo de exclusão seja concluído ainda este ano.
Os novos dados do TikTok criados por usuários americanos já estão sendo armazenados em servidores baseados em nuvem operados pela gigante tecnológica americana Oracle, uma mudança que entrou em vigor no mês passado, segundo o depoimento.
Uma subsidiária recém-formada da TikTok, conhecida como US Data Security (USDS), será a única responsável por lidar com as informações pessoais dos americanos daqui para frente, dirá Chew. O USDS já tem cerca de 1.500 funcionários em tempo integral e a empresa planeja contratar mais.
“Nosso compromisso no Projeto Texas é que os dados de todos os americanos sejam armazenados na América, hospedados por uma empresa com sede nos Estados Unidos, com acesso aos dados controlados pelo pessoal do USDS”, dirá Chew, acrescentando: “Sob essa estrutura, há não há como o governo chinês acessá-lo ou obrigar o acesso a ele”.
Embora possa haver alguns funcionários fora do USDS que poderão acessar os dados por motivos legais e de conformidade, de acordo com o testemunho de Chew, esse acesso deve ser especificamente aprovado pelo USDS.
“Nenhum funcionário da Beijing Douyin Information Service Co., Ltd. políticas de acesso a dados sujeitas a auditoria de terceiros.
As autoridades americanas ameaçaram banir o TikTok, a menos que seus proprietários chineses alienem suas ações. Mas, dirá Chew, forçar um desinvestimento não levaria necessariamente à criação de controles de acesso a dados que o TikTok diz que resolverão as preocupações de segurança nacional subjacentes.
“As proibições só são apropriadas quando não há alternativas. Mas temos uma alternativa”, dirá Chew.
Chew também condenará um incidente recentemente divulgado no qual funcionários da ByteDance foram demitidos por espionar alguns jornalistas americanos. Chew planeja descrever o incidente como uma “tentativa equivocada de rastrear a fonte de um vazamento de informações confidenciais do TikTok”. O TikTok informou o Comitê de Energia e Comércio sobre a espionagem “momentos após informar nossos funcionários”, Chew acrescentará. O Departamento de Justiça está investigando o incidente.
Chew dirá que o TikTok também apóia a legislação para criar uma lei nacional de privacidade de dados que afete todas as empresas dos EUA, bem como possíveis atualizações para uma lei de privacidade específica para crianças conhecida como COPPA, ou Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças. Seu testemunho por escrito também descreve os movimentos do TikTok para manter os usuários seguros com moderação de conteúdo, destacando que a empresa gastou US$ 1 bilhão em 2021 em confiança e segurança e refletindo a maior despesa trabalhista do TikTok nos Estados Unidos.
