Nota do editor: Gabrielle Giffords, uma democrata, representou o 8º distrito do Arizona no Congresso de 2007 a 2012. Ela é a fundadora da organização de prevenção da violência armada Giffords. As opiniões expressas neste comentário são dela. Leia mais artigos de opinião na CNN.
Assista “Gabby Giffords não vai recuar” às 21h ET/PT de 20 de novembro na CNN.
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Quando meu marido Mark e eu nos casamos, ele me deu um anel com as palavras: “O mais próximo do céu que já estive”.
Não acredito que já se passaram 15 anos desde aquela linda noite em Agua Linda Farms, no Arizona. O nosso não era o mais provável dos romances. Mark tinha duas filhas; Eu nunca tinha sido casado. Como astronauta, ele viajou pelo cosmos, mas me manteve firme enquanto minha carreira decolava. Ele morava em Houston; Divido meu tempo entre Tucson e Washington, DC.
Eu nunca poderia saber no dia do nosso casamento o quão drasticamente nossas vidas mudariam em 8 de janeiro de 2011 e quão rapidamente “na saúde e na doença” se tornaria nossa realidade.
Eu estava me reunindo com eleitores em Tucson naquele dia fatídico em que fui baleado na cabeça por um atirador que matou seis pessoas e feriu outras 12. Tive que reaprender a andar e a falar. Lutei por cada passo e cada palavra, diagnosticada com afasia do distúrbio da comunicação. Houve um período em que as únicas duas palavras que consegui pronunciar foram “o que” e “frango”.
Sempre adorei conhecer e me conectar com novas pessoas. A afasia torna isso mais difícil. Mas meu progresso tem sido lento e constante. Ainda fico frustrado às vezes – como sempre digo, a afasia realmente é uma droga. Mas uma das lições mais importantes que aprendi durante minha própria jornada de recuperação foi perseverar e nunca perder a esperança.
Essas lições estão no cerne do novo documentário, “Gabby Giffords Won’t Back Down”, que mostra minha longa e difícil recuperação.
A princípio, os médicos não tinham certeza se eu voltaria a andar. Saí do Congresso, meus próprios sonhos de concorrer ao Senado dos Estados Unidos frustrados. E então veio Sandy Hook e o assassinato devastador de 20 alunos da primeira série e seis professores em 2012. Eu sabia que tinha que fazer algo, então fundei a organização de prevenção da violência armada hoje conhecida como Giffords. Estamos trabalhando para construir um futuro sem violência, onde nenhuma família ou comunidade tenha que conviver com essa mágoa e trauma.
Hoje, meus sonhos e meu futuro parecem diferentes do que eu jamais poderia imaginar há 12 anos. Mas nem tudo mudou: continuo no serviço público e Mark ainda está ao meu lado. E continuo ao lado dele, fazendo campanha ao lado dele por duas vitórias Campanhas do Senado dos EUA.
Recuperar-se aos olhos do público não tem sido fácil. Ter a coragem de ter esperança – e depois agir com base nessa esperança – tem sido fundamental tanto para minha recuperação quanto para meu trabalho na prevenção da violência armada. Houve momentos em que teria sido muito mais fácil desistir da esperança do que perseverar. Tem sido difícil, por exemplo, assistir tiroteio após tiroteio dominar as manchetes, sabendo que dezenas de milhares de americanos foram mortos e feridos em tiroteios que não chegaram aos noticiários.
Este ano, meu coração se partiu pelas vítimas em Buffalo e Uvalde. A violência armada tem alcançado níveis recordes ao longo dos últimos anos. E, no entanto, em meio a essa tragédia, há esperança. Em julho, o presidente Biden assinou a primeira legislação federal sobre segurança de armas em quase 30 anos – um progresso árduo que é uma homenagem ao trabalho de inúmeros sobreviventes e defensores.
Estou tão orgulhoso de tudo o que conquistamos na Giffords – as contas que ajudamos a aprovar e defender em tribunal, o proprietários de armas responsáveis organizamos, os corações, mentes e leis que mudamos. E, no entanto, ainda há muito mais trabalho a ser feito.
Sempre que alguém expressa frustração com o ritmo lento do progresso ou com um desafio que enfrentou, digo a eles o que se tornou meu mantra: “Siga em frente”. Eu não chafurdo, e prefiro olhar para frente do que olhar para trás.
Quando Mark e eu conversamos pela primeira vez sobre abrir nossas vidas e nosso lar para uma equipe de documentários, fiquei um pouco cético. Mas adorei o documentário “RBG” e confiei em suas cineastas, Betsy West e Julie Cohen, para contar minha história. E estou tão feliz por ter feito isso.
Já me perguntaram antes se a filmagem que Mark fez de mim no hospital é difícil de assistir novamente. Com certeza é, mas também há momentos de leviandade em meio à tristeza. Eu encorajaria qualquer um em uma luta difícil ou passando por um momento difícil a encontrar a luz na escuridão. Isso é o que te guia.
Espero que aqueles que assistirem a “Gabby Giffords Won’t Back Down” saiam com uma noção da parceria que tenho com Mark e como isso sustentou o trabalho que ambos fizemos nos últimos 10 anos. Espero que os espectadores entendam que o progresso geralmente é incremental, mas não menos significativo por causa de sua natureza lenta e constante.
E, acima de tudo, gostaria que os espectadores voltassem com um sentimento de esperança. Porque não importa o quão sombrias as coisas pareçam, sempre há motivos para ter esperança.
