CNN
—
Durante grande parte do fim de semana, o Vale do Silício se esforçou para encontrar uma saída para o que um proeminente investidor em tecnologia descreveu como um “evento de nível de extinção para startups” após o colapso de um dos principais credores do setor.
As startups correram para obter empréstimos de fundos de risco e fintechs para fazer folha de pagamento. Os varejistas apoiados por empreendimentos realizaram vendas de última hora para aumentar suas reservas de caixa. E pelo menos um acelerador de inicialização proeminente convenceu milhares de CEOs e fundadores a assinar uma petição “urgente” pedindo que a secretária do Tesouro, Janet Yellen, e outros ofereçam “alívio”.
Então, no final do domingo, funcionários federais intervieram para garantir que todos os clientes do falido Banco do Vale do Silício teriam acesso a seus depósitos completos na segunda-feira. A sensação de alívio foi palpável em todo o setor de tecnologia.
“Obviamente, estou bastante aliviado”, disse Stefan Kalb, cofundador e CEO da startup Shelf Engine, com sede em Seattle, que disse à CNN que sua empresa teria que fechar até o final da semana sem a intervenção do governo. “Foi um fim de semana muito estressante e estou bastante aliviado com a notícia.”
Parker Conrad, CEO da plataforma de RH Rippling, que havia dito anteriormente que as folhas de pagamento de alguns clientes estavam sendo atrasadas pela falência do banco, twittou no domingo: “Mais alguém respirando aliviado e ansioso por uma boa noite de sono esta noite?”
E Garry Tan, CEO da aceleradora de startups de tecnologia Y Combinator, autor da petição para Yellen, elogiou o governo federal pela “ação decisiva”. Tan, o investidor que havia alertado anteriormente sobre “um *evento de nível de extinção* para startups” que “atrasaria as startups e a inovação em 10 anos ou mais”, acrescentou seu apreço no domingo por “todos que nos ajudaram em um processo muito, muito intenso tempo.”
Mas, mesmo com a indústria de tecnologia aproveitando o descanso de um fim de semana terrível, as incógnitas permanecem. “Você pode sentir o *suspiro* coletivo”, Ryan Hoover, fundador e investidor de tecnologia escreveu no Twitter domingo. “Ainda estou nervoso”, acrescentou. “Difícil prever os efeitos colaterais.”
Não está claro como os tremores secundários do colapso do banco aumentarão os crescentes desafios da indústria de startups no acesso ao capital. O colapso do SVB também corre o risco de mudar a forma como o mundo e os recrutas em potencial pensam sobre o Vale do Silício.
Durante anos, o próprio termo evocou a imagem de um enclave de engenheiros e pensadores brilhantes, contrários e libertários que podiam enxergar além dos limites e fazer grandes apostas no futuro. Agora, essa mesma indústria conta com o governo federal para sobreviver depois de não conseguir ver o risco, ou pior, de contribuir para ele por meio de uma histeria compartilhada.
Nos dias caóticos que antecederam o colapso do banco na sexta-feira, algumas empresas de risco instaram suas empresas de portfólio a sacar seu dinheiro, o que pode ter contribuído para a falência do banco.
Então, no fim de semana, muitos capitalistas de risco e fundadores de tecnologia se uniram para tentar pressionar o governo e a boa vontade do público para salvar as empresas afetadas pelo colapso repentino do Silicon Valley Bank.
Embora alguns VCs parecessem adotar o medo no Twitter, grande parte das mensagens públicas se concentrava nas pequenas empresas com exposição ao Silicon Valley Bank que podem não conseguir continuar operando depois de perder o acesso ao dinheiro em sua conta bancária.
“Não estamos pedindo um salvamento para os acionistas do banco ou sua administração; estamos pedindo que você salve a inovação na economia americana”, afirmou a petição do Y Combinator. “Pedimos alívio e atenção a um impacto crítico imediato em pequenas empresas, startups e seus funcionários que são correntistas do banco.”
Uma coalizão separada de mais de uma dúzia de empresas de capital de risco, incluindo Lightspeed Venture Partners e Upfront Ventures, divulgou um declaração conjunta na sexta-feira, apoiando o Silicon Valley Bank, devido ao seu papel único e vital na economia de startups. O banco trabalhou com quase metade de todas as empresas de tecnologia e saúde apoiadas por capital de risco nos Estados Unidos.
“Por quarenta anos, tem sido uma plataforma importante que desempenhou um papel fundamental no atendimento à comunidade de startups e no apoio à economia da inovação nos Estados Unidos”, diz o comunicado. “No caso de o SVB ser comprado e adequadamente capitalizado, daremos forte apoio e encorajaremos as empresas de nosso portfólio a retomar seu relacionamento bancário com elas.”
Mesmo antes do colapso do banco, o setor de startups passava por um momento difícil. O financiamento de capital de risco diminuiu em meio ao aumento das taxas de juros e à incerteza macroeconômica mais ampla; as empresas de tecnologia estavam cortando pessoal e projetos ambiciosos; e algumas das maiores empresas privadas foram supostamente cortando suas avaliações.
A instabilidade em um credor de tecnologia de ponta e as questões persistentes sobre seu impacto em outros bancos regionais e no sistema financeiro mais amplo correm o risco de tornar ainda mais difícil para startups que perdem dinheiro acessar o capital de que precisam para sobreviver.
O presidente Joe Biden enfatizou em comentários na segunda-feira que “nenhuma perda será suportada pelos contribuintes” relacionada à intervenção do governo para o Silicon Valley Bank. Mas alguns já estão céticos em relação a essa declaração, incluindo a senadora democrata Elizabeth Warren, de Massachusetts, que escreveu em um artigo de opinião Segunda de manhã: “Vamos ver se isso é verdade.”
Mais imediatamente, há incerteza sobre quanto tempo levará para as empresas tirarem seu dinheiro do banco.
Na segunda-feira, Kalb disse que o dinheiro em sua conta no Silicon Valley Bank ainda não havia sido transferido para a nova conta do JPMorgan Chase que ele abriu para a Shelf Engine na quinta-feira. “Tenho verificado obsessivamente meu e-mail”, disse ele. “Espero que o dinheiro possa ser transferido em breve.”
Ben Kaufman, co-fundador da loja de brinquedos e varejista on-line Camp, disse a Poppy Harlow da CNN em uma entrevista na manhã de segunda-feira que ele e sua equipe passaram o fim de semana tentando “lutar pela sobrevivência”, incluindo realizar um 40 de última hora. % de desconto na venda, usando o código “BANKRUN”, para levantar capital no fim de semana.
“Não sabíamos quanto tempo levaria para sacarmos nosso dinheiro… ainda meio que não sabemos, dizem hoje, vamos ver o que acontece”, disse ele, observando que o banco detinha 85% do patrimônio de sua empresa. “Esperamos que possamos, e estamos muito gratos que o Fed interveio e da maneira que o fez.”
Quando perguntado se os eventos da semana passada mudariam como e onde ele guarda seu dinheiro, Kaufman disse que isso “terá que ser levado em consideração no futuro”.
“Eu não quero fazer isso de novo”, disse ele.
