Washington
CNN
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Dois senadores democratas instaram a Meta esta semana a suspender um plano relatado de oferecer o Horizon Worlds, o principal aplicativo de realidade virtual da empresa, para adolescentes entre 13 e 17 anos, argumentando que a tecnologia pode prejudicar a saúde física e mental dos jovens usuários.
Os legisladores, o senador de Massachusetts Ed Markey e o senador de Connecticut Richard Blumenthal, chamaram o plano da Meta de “inaceitável” à luz do “histórico de falha da empresa em proteger crianças e adolescentes”, em um carta datada de quarta-feira ao CEO da empresa, Mark Zuckerberg.
A carta se concentra em um plano, relatado por jornal de Wall Street no mês passado, isso permitiria que os usuários adolescentes do Meta se juntassem a um mundo on-line persistente que consiste em várias comunidades digitais por meio do uso de um fone de ouvido de realidade virtual. Horizon Worlds já está disponível para maiores de 18 anos.
Citando preocupações levantadas por pesquisas anteriores sobre o impacto do Meta na saúde mental dos adolescentes, Markey e Blumenthal disseram que há poucas pesquisas sobre os efeitos psicológicos e físicos do uso do metaverso – o nome preferido do Meta para a tecnologia de realidade virtual subjacente – e o pouco que existe é preocupante. , eles discutiram.
“Seus planos de atrair esses jovens para um reino virtual potencialmente perigoso e pouco pesquisado, com consequências para sua saúde física e mental, são inaceitáveis”, escreveram eles, acrescentando: “Qualquer estratégia para convidar jovens usuários a um espaço digital repleto de potencial danos não devem ser conduzidos por um objetivo de maximizar o lucro”.
Um porta-voz da Meta não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os pedidos de cautela surgem quando as plataformas de mídia social enfrentam anos de escrutínio sobre seu impacto sobre os usuários jovens, incluindo seu potencial de levar os adolescentes a buracos perigosos.
O TikTok anunciou na quarta-feira que todos os usuários com menos de 18 anos em breve terão suas contas padrão para um limite de tempo diário de tela de uma hora, em um dos movimentos mais agressivos já realizados por uma empresa de mídia social para impedir que os adolescentes rolem a tela sem parar.
Outras plataformas, incluindo Instagram e Snapchat, também lançaram controles e recursos parentais adicionais que incentivam os adolescentes a fazer uma pausa e estabelecer limites.
