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Testemunhas no julgamento de assassinato do advogado demitido da Carolina do Sul, Alex Murdaugh, na quarta-feira, reforçaram o depoimento anterior do ex-diretor financeiro de seu grupo de advogados, que falou sobre a descoberta do que os promotores alegam serem seus crimes financeiros que poderiam ter ajudado a levar aos assassinatos de seu advogado. esposa e filho.
Murdaugh se declarou inocente de duas acusações de assassinato e duas acusações de posse de uma arma durante o cometimento de um crime violento nos assassinatos de sua esposa, Margaret “Maggie” Murdaugh, e seu filho de 22 anos, Paul, em 7 de junho. , 2021.
Murdaugh ligou para o 911 na noite dos assassinatos para relatar que encontrou sua esposa e filho mortos a tiros na casa da família em Islandton, Carolina do Sul – uma propriedade conhecida como Moselle. A defesa retratou Murdaugh como um pai e marido amoroso sendo processado após uma investigação mal conduzida enquanto os verdadeiros assassinos estão foragidos.
Os promotores acusam Murdaugh de cometer os assassinatos para desviar a atenção de uma série de supostos esquemas ilícitos que ele estava executando para evitar “ruína legal e financeira pessoal”, de acordo com os autos do tribunal.
Separado das acusações de assassinato, Murdaugh enfrenta 99 acusações decorrentes de supostos crimes financeiros, de acordo com o procurador-geral do estado. As declarações de abertura foram entregues em 25 de janeiro.
Jeanne Seckinger, diretora financeira do antigo escritório de advocacia de Murdaugh, temia que Murdaugh estivesse trabalhando para esconder ativos para protegê-los de serem revelados em relação ao “caso do barco”, ela testemunhou. Na época dos assassinatos, Murdaugh enfrentava um processo decorrente de um acidente de barco em fevereiro de 2019 que matou Mallory Beach, de 19 anos. Murdaugh era o dono do barco e Paul Murdaugh supostamente o dirigia no momento do acidente.
Alex Murdaugh estava programado para enfrentar uma audiência nesse caso em 10 de junho de 2019 – e isso poderia ter levado à divulgação de suas contas e revelado seus supostos crimes financeiros, o estado alegou em pré-julgamento. Mas depois que Maggie e Paul foram mortos três dias antes, a audiência foi cancelada.
Na manhã de 7 de junho de 2019, horas antes dos assassinatos, Seckinger confrontou Murdaugh sobre US$ 792.000 em fundos que deveriam ter sido arrecadados pela empresa, mas estavam desaparecidos, ela testemunhou na semana passada e na terça-feira.
O escritório de advocacia, PMPED, agora conhecido como Parker Law Group, descobriu que Murdaugh estava se apropriando indevidamente de fundos e os enviando para uma conta pessoal chamada “Forge”, disse Seckinger – um nome semelhante ao de uma empresa de serviços financeiros legítima chamada Forge Consulting LLC. A empresa fazia negócios regularmente com a Forge Consulting para providenciar anuidades estruturadas para acordos de demandantes e honorários advocatícios, disse Seckinger.
Na quarta-feira, Annette Griswold, uma das paralegais de Murdaugh, corroborou o testemunho de Seckinger, dizendo ao tribunal que prepararia folhas de desembolso descrevendo as taxas e despesas que seriam deduzidas de um acordo. Às vezes, Murdaugh pediu a ela para anotar os desembolsos para “Forge” em suas folhas de desembolso, disse Griswold.
“Não me lembro quando começou, mas ele me disse para colocá-lo na Forge, e eu, sabendo que a Forge Consulting era uma empresa legítima, colocaria a Forge Consulting”, testemunhou Griswold. “E ele dizia: ‘Não, não é a Forge Consulting. Se eu quisesse que fosse a Forge Consulting, teria dito a você a Forge Consulting. Eu quero que seja Forge.’”
Ainda assim, o departamento de contas a pagar da empresa passaria cheques para a Forge Consulting, e Griswold faria com que o departamento mudasse para Forge, ela testemunhou. Além disso, Murdaugh insistia em entregar os cheques em mãos ao contato do escritório de advocacia na Forge Consulting, Michael Gunn.
Griswold, que disse que não era incomum que Murdaugh perdesse as coisas, começou a anotar em seus arquivos que Murdaugh havia dito que entregaria aqueles cheques, ela testemunhou.
Gunn, diretor e consultor da Forge Consulting, foi questionado no tribunal na quarta-feira se ele já recebeu um cheque em mãos de Murdaugh.
“Absolutamente não”, Gunn testemunhou.
A Forge Consulting não tem subsidiárias chamadas apenas “Forge”, e Gunn nunca permitiu que Murdaugh usasse o nome Forge para seus próprios propósitos, Gunn testemunhou.
Não foi até setembro de 2021 que Gunn descobriu que algo estava errado, disse ele. Foi quando um sócio da empresa de Murdaugh ligou para Gunn, disse ele, e deu-lhe uma lista de 10 ou 12 nomes e perguntou se Gunn poderia lhe contar o que a Forge Consulting havia feito para aqueles clientes. Gunn disse a ele: “Eu não tinha um arquivo aberto sobre nenhuma dessas pessoas”.
As últimas testemunhas testemunharam na quarta-feira sobre os sistemas do Chevy Suburban que as autoridades dizem que Alex Murdaugh estava dirigindo na noite dos assassinatos.
Uma das testemunhas, Dwight Falkofske, um engenheiro eletrônico do FBI, testemunhou que conseguiu extrair dados criptografados dos sistemas de entretenimento e OnStar.
Falkofske disse que obteve acesso a informações armazenadas, como registros de chamadas, contatos e algumas outras informações que diriam quando o veículo estava entrando e saindo do estacionamento.
A linha do tempo que ele deu estendeu-se das 21h06 às 22h13 na noite dos assassinatos. Ele mostra o veículo retirado do estacionamento oito vezes durante esse período. Os dados não podem determinar se o veículo estava realmente sendo dirigido, testemunhou Falkofske.
Uma testemunha testemunhou que, na noite dos assassinatos, Murdaugh visitou sua mãe doente na cidade de Almeda, que fica a cerca de 15 minutos de carro de Islandton.
Pelo menos três outras testemunhas testemunharam que a voz de Alex Murdaugh pode ser ouvida em um vídeo que as autoridades dizem que Paul Murdaugh começou a gravar em seu telefone às 20h44. onde os corpos de Paul e Maggie seriam encontrados.
Alguém leu uma mensagem no telefone de Maggie Murdaugh às 20h49 e o visor do telefone desligou às 20h53, testemunhou o especialista em aplicação da lei.
Os promotores acreditam que as vozes no vídeo de Paul colocam Alex no local no momento dos assassinatos. Murdaugh afirmou em entrevistas com a polícia que não estava nos canis.
Alex Murdaugh ligou para o 911 às 22h07 para relatar os assassinatos, informou a Divisão de Polícia da Carolina do Sul.
Um amigo e ex-sócio de Murdaugh, Ronnie Crosby, testemunhou na terça-feira que Murdaugh disse a ele após os assassinatos que Murdaugh jantou com Maggie e Paul e depois adormeceu em um sofá enquanto os dois foram para o canil.
Murdaugh disse a Crosby que, depois de acordar, Murdaugh dirigiu até a casa de seus pais para ver sua mãe e, quando voltou para casa, descobriu que Maggie e Paul haviam sido mortos a tiros, testemunhou Crosby.
Crosby é uma das testemunhas que testemunharam que a voz de Alex Murdaugh pode ser ouvida no vídeo de Paul.
No interrogatório na quarta-feira, o advogado de defesa Phillip Barber perguntou a Falkofske se passar pelo veículo com um chaveiro poderia acionar o sistema do veículo para ligar. “É uma possibilidade, mas não investigamos isso”, respondeu Falkofske na quarta-feira.
O tribunal terminou com Falkofske no estande e continuará com mais interrogatório dele na manhã de quinta-feira.
