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O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, admitiu “deficiências” quando surgiram que seu governo restringiu o acesso ao Twitter em meio à crescente raiva pela resposta do estado ao grande terremoto no início desta semana, que agora é conhecido por ter matado mais de 15.000 pessoas.
Dois dias após o terremoto atingir a província de Gaziantep, na Turquia, perto da fronteira com a Síria, as equipes de resgate estão correndo contra o relógio em meio a condições de congelamento em uma luta frenética para resgatar os sobreviventes dos escombros. À medida que surgem dúvidas sobre a preparação do país, as últimas estimativas da Organização Mundial da Saúde dizem que até 23 milhões de pessoas podem ser afetadas pelo desastre.
Enormes pilhas de escombros e destroços cobrem as ruas de Gaziantep, onde antes ficavam edifícios residenciais e propriedades. À medida que a busca desesperada por sobreviventes continua, os socorristas pedem silêncio às pessoas nas imediações e para que as máquinas pesadas parem brevemente enquanto as equipes de resgate verificam se há sinais de vida nos residentes presos.
A resposta oficial levou Erdogan a declarar estado de emergência pelos próximos três meses em 10 províncias. A agência de gerenciamento de desastres do país enviou equipes de busca e resgate para as áreas mais atingidas, e o ministro da saúde anunciou a instalação de hospitais de campanha.
Falando enquanto visitava várias zonas de desastres do terremoto na quarta-feira, Erdogan prometeu tomar “todas as medidas necessárias” e unir o estado e a nação para que “não deixemos nenhum cidadão desacompanhado”.
No início do dia, o presidente havia reconhecido a preocupação pública com a resposta do governo, admitindo que o estado inicialmente “teve alguns problemas” em aeroportos e estradas, mas insistindo que a situação agora estava “sob controle”.
Erdogan também se opôs furiosamente a “algumas pessoas desonestas” por “caluniar falsamente” a resposta de seu governo ao terremoto, dizendo que o momento pedia unidade e que “em tal período, não posso tolerar campanhas negativas cruéis por causa de simples interesses políticos. ”
Ele continuou: “Sem dúvida, nosso trabalho não foi fácil. A dificuldade das condições climatéricas somou-se à magnitude e prevalência da destruição provocada por este sismo, que se fez sentir numa área de 500 quilómetros onde vivem aproximadamente 13,5 milhões de pessoas. Apesar disso, mobilizamos todos os recursos do estado e da nação e os direcionamos para a área do desastre.”
“Claro que há deficiências. As condições são óbvias. Não é possível estar preparado para tal desastre. Não deixaremos nenhum de nossos cidadãos descuidado.”
Os comentários de Erdogan vêm em meio à crescente frustração do público, depois que surgiram relatos de cidades inteiras no norte do país arrasadas pelos fortes tremores. Em meio ao descontentamento, o acesso ao Twitter foi restrito na Turquia.
A empresa de monitoramento de rede NetBlocks disse na quarta-feira que a filtragem de tráfego foi aplicada no nível do provedor de serviços de Internet, impedindo que os usuários do Twitter acessem o site de mídia social. O relatório coincidiu com as alegações de usuários de que o Twitter estava inacessível no país.
“Relatos generalizados de que o Twitter está sendo estrangulado na Turquia”, twittou Zeynep Tufekci, professor da Universidade de Columbia que nasceu em Istambul e um estudioso de longa data do uso de mídia social em larga escala. Tufekci acrescentou que alguns usuários do Twitter expressaram “insatisfação crescente” com o esforço de resposta da Turquia.
A CNN entrou em contato com o Twitter para comentar.
A Autoridade de Tecnologias de Informação e Comunicação da Turquia supervisiona o uso da internet no país e não reconheceu a restrição relatada ou forneceu qualquer justificativa para as restrições que alguns usuários viram. No entanto, a polícia turca anunciou que várias pessoas foram detidas ou presas após “postagens provocativas” sobre o terremoto em plataformas sociais e sites “que querem abusar de nossos cidadãos” foram fechados.
A Turquia é um país familiarizado com terremotos devido à sua localização sobre várias placas tectônicas, mas desastres como o de segunda-feira não são comuns.
O terremoto de magnitude 7,8 desta semana foi um dos mais poderosos a abalar a região no século passado. Um terremoto igualmente forte de magnitude 7,8 atingiu o leste do país em 1939, resultando em mais de 30.000 mortes, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Na sequência de um grande terremoto separado em 1999 – que matou mais de 17.000 pessoas – o estado turco introduziu o chamado “imposto de terremoto” para fornecer apoio como resultado das perdas econômicas do desastre.
O imposto – chamado pelas autoridades de “imposto especial sobre comunicações” – foi um dos seis impostos introduzidos após aquela catástrofe. Foi inicialmente introduzido como uma medida temporária, mas posteriormente tornou-se uma taxa permanente. Cobrado nos últimos 24 anos, o especialista em impostos locais Ozan Bingol estima que o estado arrecadou cerca de 88 bilhões de liras turcas como resultado.
O maior valor foi arrecadado no ano passado, totalizando 9,3 bilhões de liras (aproximadamente meio bilhão de dólares). Não está claro como o imposto foi gasto – se parte dele foi usado para reforçar edifícios ou para preparações para terremotos – o que aumentou a frustração do público.
O Ministério do Tesouro e Finanças da Turquia lista o imposto como “receita do orçamento geral”, mas o governo não especifica exatamente como o dinheiro arrecadado foi usado. A inclusão no “orçamento geral” significa que se espera que seja usado como um “serviço ao povo” para projetos como a construção de estradas, pontes, hospitais e outros pagamentos gerais.
Em Gaziantep, um reduto do partido governista AKP, parecia haver uma divisão geracional entre os residentes sobre a forma como o estado lidou com o desastre.
Kadir Suliman, um estudante de 23 anos, disse à CNN: “O estado veio para cá o mais rápido possível e está trabalhando 24 horas por dia, sete dias por semana, para ajudar a todos. Eu critico as pessoas que criticam o governo. Eles devem apenas manter a si mesmos.
Outro estudante, Mustafa Yldrem, também de 23 anos, rebateu as críticas, questionando o que mais poderia ter feito diante de uma catástrofe tão generalizada.
“Houve 10 terremotos em 10 cidades diferentes em todo o país. O que mais o governo pode fazer? O estado está enviando atualizações por meio de mensagens de texto a todos os cidadãos sobre a segurança de suas áreas. Eles nos informam se os edifícios foram inspecionados pelo estado e se foram liberados para segurança. Eles abriram espaços de refúgio, mesquitas, escolas, etc e garantiram que fossem aquecidos. Tudo de graça.”
Em fotos: terremoto mortal atinge a Turquia e a Síria
Mas Aziz Karabekmez, um eletricista aposentado de 68 anos, denunciou os esforços do governo e acusou o Estado de “tirar dinheiro de nós à toa”.
“O país é propenso a terremotos, eles deveriam proteger nossos bairros”, disse Karabekmez. “As pessoas na linha de frente vasculhando os escombros são os cazaques e voluntários estrangeiros, não os turcos. Eles não sabem como fazer o trabalho. Por que?”
Da mesma forma, o engenheiro aposentado Mehmet Ali Karabekmez, de 70 anos, também compartilhou sua frustração, dizendo que “eles engolem nosso dinheiro”.
Karabekmez acrescentou: “Se houvesse um benefício para o dinheiro que eles tiram de nós, estaríamos nessa posição? O trabalho das autoridades turcas tem sido muito lento. Cada vez que um prédio treme um pouco, você os vê fugir. Eles não têm experiência.”
Mais de 5.700 edifícios na Turquia desabaram, de acordo com a agência de desastres do país. Com tantos danos, tanto na Turquia quanto na vizinha Síria, muitos estão começando a se perguntar sobre o papel que a construção de infraestrutura pode ter desempenhado na tragédia.
“O que mais impressiona são os tipos de colapsos – o que chamamos de colapso em panqueca – que é o tipo de colapso que nós, engenheiros, não gostamos de ver”, disse Mustafa Erdik, professor de engenharia sísmica na Universidade Bogazici, em Istambul. . “Em tais colapsos, é difícil – como você pode ver – e muito trágico salvar vidas. Isso dificulta muito a operação das equipes de busca e salvamento.”
Erdik disse à CNN que as imagens de extensas ruínas após o terremoto indicavam “que existem qualidades altamente variáveis de projetos e construção”. Ele disse que o tipo de falhas estruturais pós-terremoto são geralmente colapsos parciais. “O colapso total é algo que você sempre tenta evitar tanto nos códigos quanto no design real”, acrescentou.
O engenheiro estrutural do USGS, Kishor Jaiswal, disse à CNN na terça-feira que a Turquia experimentou terremotos significativos no passado, incluindo um terremoto em 1999 que deixou milhares de mortos.
Jaiswal disse que muitas partes da Turquia foram designadas como zonas de alto risco sísmico e, como tal, os regulamentos de construção na região significam que os projetos de construção devem resistir a esses tipos de eventos e, na maioria dos casos, evitar colapsos catastróficos – se feitos corretamente.
Mas nem todos os edifícios foram construídos de acordo com o moderno padrão sísmico turco, disse Jaiswal. Deficiências no projeto e na construção, especialmente em prédios mais antigos, significam que muitos prédios não aguentaram a gravidade dos choques.
“Se você não estiver projetando essas estruturas para a intensidade sísmica que elas podem enfrentar em sua vida útil, essas estruturas podem não ter um bom desempenho”, disse Jaiswal.
Erdik também disse acreditar que muitos dos prédios que desabaram provavelmente foram “construídos antes de 1999”. Ele acrescentou que também haveria casos em que alguns edifícios não estavam em conformidade com o código.
“Os códigos são muito modernos na Turquia, muito semelhantes aos códigos dos EUA. Mas, novamente, a conformidade com os códigos é uma questão que tentamos resolver com procedimentos legais e administrativos. Temos as licenças dos municípios e controles de projeto, controles de construção. Mas, novamente, há coisas que estão faltando.
