Londres
CNN
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PA
(PB)Chevron
(CVX)ExxonMobil, Shell e Total
(TOT)Energias arrecadou um recorde de $ 199,3 bilhões em lucros em 2022, beneficiando-se do aumento nos preços do petróleo e do gás que se seguiu à invasão da Ucrânia pela Rússia.
TotalEnergies encerrou a série histórica de ganhos na quarta-feira, quando divulgou lucro anual de US$ 36,2 bilhões, mais que o dobro dos ganhos do ano anterior.
Este aumento extraordinário nos lucros foi replicado em outros gigantes ocidentais de energia, e os acionistas foram recompensados com enormes ganhos inesperados.
Mas a enxurrada de dinheiro não gerou um boom proporcional nos investimentos em energia renovável, apesar da clara evidências de que o mundo precisa se mover muito mais rápido com esforços para enfrentar a crise climática.
Os resultados recordes marcam uma reviravolta dramática para um setor que sofreu perdas brutais e reduziu os pagamentos aos acionistas em 2020, quando os bloqueios pandêmicos reduziram drasticamente a demanda por energia e os preços do petróleo desabou. A reversão da sorte deveu-se quase inteiramente aos preços do petróleo e do gás que dispararam com a reabertura das economias e, em seguida, entraram em ação após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro passado.
A escala de os ganhos das companhias petrolíferas estão gerando um novo escrutínio de seus investimentos em energia renovável e do preços que cobram de seus clientes. Também levou os governos da Europa a impor impostos inesperados para levantar o dinheiro necessário para ajudar as famílias que lutam com altas contas de energia.
Mas os impostos adicionais – que a ExxonMobil, por sua vez, é desafiador na Justiça – e os investimentos em novas fontes de energia são insignificantes em comparação com a soma que as cinco maiores empresas privadas de petróleo e gás do mundo entregaram aos acionistas: a recompensa ultrapassou US$ 100 bilhões para 2022.
“Foi um ano espetacular para as distribuições aos acionistas”, disse Tom Ellacott, vice-presidente sênior de pesquisa corporativa da Wood Mackenzie, uma consultoria de energia.
Os acionistas também ganharam com os grandes aumentos nos preços das ações no ano passado, variando do aumento de 11% da TotalEnergies na ponta inferior ao aumento de 39% da Exxon no topo.
Ellacott espera que os dividendos permaneçam altos este ano, mas disse que os preços do petróleo provavelmente terão que aumentar em relação ao nível atual para sustentar o volume de recompras de ações visto em 2022.
Várias empresas, no entanto, já anunciaram planos de gastar dezenas de bilhões de dólares comprando de volta suas próprias ações, incluindo a Chevron. A empresa, a ação do Dow com melhor desempenho no ano passado, anunciou no mês passado que compraria US$ 75 bilhões em suas próprias ações.
A decisão gerou uma repreensão do governo Biden.
“Para uma empresa que afirmou não muito tempo atrás que estava ‘trabalhando duro’ para aumentar a produção de petróleo, distribuir US$ 75 bilhões para executivos e acionistas ricos é uma maneira estranha de mostrar isso”, disse o porta-voz da Casa Branca, Abdullah Hasan.
Em comparação com as recompensas para os acionistas, as empresas gastaram uma fração em investimentos em energia renovável, mesmo quando aumentaram os gastos com petróleo e gás à medida que a demanda se recuperava e os governos europeus lutavam para substituir os suprimentos russos.
Globalmente, os gastos de capital em petróleo e gás, excluindo a exploração de novos depósitos, foram de cerca de US$ 470 bilhões em 2022, de acordo com Wood Mackenzie. Ainda está abaixo do nível pré-pandêmico, mas pode subir ainda mais este ano, disse a consultoria.
As principais empresas petrolíferas estão investindo bilhões no desenvolvimento de recursos de petróleo e gás, apesar de um aviso do Agência Internacional de Energia em 2021 que o investimento em novos suprimentos de combustíveis fósseis deve parar imediatamente se o mundo quiser cumprir a meta do acordo climático de Paris de limitar o aquecimento global a 1,5 grau Celsius acima dos níveis pré-industriais.
“Se a maior parte de seus investimentos permanecer ligada a combustíveis fósseis, e você planeja aumentar esses investimentos, não poderá manter o alinhamento de Paris, porque não alcançará reduções de emissões em larga escala até 2030”, Mark van Baal, o fundador do grupo de acionistas ativistas Follow This, disse em um comunicado.
Há apenas três anos, a BP revelou um plano para reduzir a produção de petróleo e gás em 40% dos níveis de 2019 até 2030. Na terça-feira, recuou dessa meta, dizendo que a produção de 2030 agora seria cerca de 25% menor. Agora, também pretende reduzir as emissões de carbono de sua produção de petróleo e gás em 20% a 30% até 2030, abaixo da meta anterior de 35% a 40%.
“Está mais claro do que nunca nos últimos três anos que o mundo quer e precisa de energia segura e acessível, bem como de baixo carbono”, disse o CEO da BP, Bernard Looney, em um comunicado. “Precisamos de investimentos contínuos de curto prazo no sistema de energia atual – que depende de petróleo e gás – para atender às demandas atuais e garantir que a transição seja ordenada.”
A BP ainda planeja ser um negócio de emissões líquidas zero até 2050. Ela investiu cerca de 30% de seu orçamento de gastos de capital de US$ 16,3 bilhões em negócios de “transição” em 2022. A maior parte disso foi para a aquisição de US$ 3 bilhões da Archaea Energy, uma empresa americana empresa que extrai gás natural de resíduos orgânicos.
A Shell, por sua vez, direcionou 14% de seu gasto total de capital, ou cerca de US$ 3,5 bilhões, para seus negócios de Renováveis e Soluções de Energia, que incluem geração de eletricidade, produção de hidrogênio, captura e armazenamento de carbono e comércio de créditos de carbono.
A empresa disse que o valor total gasto em “negócios de baixo ou zero carbono”, incluindo operações, foi muito maior, cerca de US$ 21 bilhões, ou um terço do gasto total.
O CEO da Shell, Wael Sawan, disse a jornalistas na semana passada que o mundo precisava se mover mais rapidamente em relação às energias renováveis, exigindo mudanças nas políticas governamentais, aceitação pelos clientes e investimentos contínuos de empresas como a Shell.
Ele disse acreditar que a Shell, que também tem como meta emissões líquidas zero até 2050, está “encontrando o equilíbrio certo em nossa alocação de capital”.
— Allison Morrow contribuiu com relatórios.
