Nova Iorque
CNN
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No domingo do Super Bowl, um exército de voluntários estará pronto dentro e fora do State Farm Stadium em Glendale, Arizona, para executar seu próprio plano de jogo sensível ao tempo. Sua missão: recuperar e redistribuir um enorme volume de alimentos excedentes.
Milhares de torcedores dos Eagles e dos Chiefs se reunirão no dia 12 de fevereiro para assistir a festas elaboradas pré-jogo e assistir a festas no estádio de Glendale ou próximo a ele, onde acontecerá o Super Bowl deste ano. Dezenas de milhares de quilos de alimentos também serão armazenados e preparados para venda aos torcedores por meio de estandes de concessão.
Regina Anderson, diretora executiva da Food Recovery Network, está coordenando uma campanha para resgatar restos de comida em dia de jogo. Equipados com caminhões refrigerados, porta-paletes e portas elevatórias, a FRN e outros grupos movimentarão parte do que a Liga Nacional de Futebol Americano estima que pode chegar a 140.000 libras de alimentos e bebidas doáveis gerados pelos eventos do Super Bowl.
O Super Bowl é tanto um evento gastronômico anual quanto o maior evento esportivo do ano. Em toda a América, casas, bares e restaurantes estão oferecendo asas, pimenta e cerveja. Mas enquanto a comida é uma parte essencial das comemorações do Super Bowl, o desperdício de comida não precisa ser.
O desperdício de alimentos há muito é um problema no jogo e no país em geral, mas o aumento da insegurança alimentar durante a pandemia apenas aumentou a urgência para resolver o problema. Em 2020, pouco antes de os Estados Unidos mergulharem em uma pandemia, a FRN fez exatamente isso ao organizar seu primeiro esforço de resgate de alimentos no Super Bowl. Agora, FRN está fazendo sua terceira tentativa. E a organização sem fins lucrativos, fundada por estudantes em 2011 para combater o desperdício de alimentos nos campi universitários, tem grandes esperanças para este ano.
“Este ano, ainda estamos muito atentos ao impacto prolongado que a pandemia teve nas pessoas e famílias em todo o país”, disse Erin Price, gerente de programa da FRN. O Super Bowl, ela acrescentou, oferece uma “grande oportunidade de aumentar as doações de alimentos para pessoas que passam fome e insegurança alimentar em Glendale e na área de Phoenix”.
A FRN espera coletar quase 3.000 libras de comida (o equivalente a cerca de 2.500 refeições individuais e cerca de 1.000 libras a mais do que o esforço do ano passado) do evento “Players Tailgate” de 2023, que será organizado pelo chef estrela da Food Network, Bobby Flay. O evento é anunciado como uma extravagância com ingressos à vontade e bebidas com pratos gourmet preparados por vários chefs famosos.
Os ingressos custam $ 875 para adultos e $ 499 para crianças de até 15 anos. A configuração para isso é igualmente extravagante.
“Estamos ocupando mais de 6.000 metros quadrados de um estacionamento próximo ao perímetro de segurança do estádio, todo coberto com tapete vermelho”, disse. disse Kyle Kinnett, CEO do Bulls Eye Event Group. Ele espera que até 10.000 libras de comida – cachorros-quentes, hambúrgueres, costelas, bifes e muito mais – sejam usadas desde o início da festa ao meio-dia, horário local, até a duração do jogo.
Kinnett disse que 70% dos ingressos já foram vendidos e ele espera que o restante seja vendido antes do jogo. “Nós esgotamos o evento todos os anos em que o realizamos”, disse ele. “A festa ao ar livre é um evento exagerado. Mas também queria fazer algo certo com isso e encontrar uma maneira de retribuir”, acrescentou Kinnett.
É uma corrida: assim que a porta traseira fecha, há apenas uma janela de duas horas para manter os restos de alimentos crus e cozidos seguros para consumo. Estudantes voluntários do capítulo FRN da Universidade do Norte do Arizona recolherão alimentos excedentes, carregarão em um caminhão refrigerado e os entregarão rapidamente à Missão de Resgate de Phoenix.
“Existe um ritmo para isso”, disse Anderson. “No ano passado estava muito quente em LA durante o Super Bowl. Então, embalamos primeiro os alimentos não perecíveis e, em seguida, os itens altamente perecíveis, como carnes e frutos do mar, por último no caminhão, para que pudéssemos retirar esses alimentos primeiro quando os entregássemos.”
Entre os alimentos doados, frutos do mar e carnes são muito valorizados. “Essas são proteínas às quais muitas organizações adorariam ter mais acesso, mas que podem ser difíceis de obter devido ao custo do produto”, disse Price.
“No passado, doávamos condimentos sofisticados, como picles especiais e mostardas, que ofereciam alguma variedade dos produtos mais tradicionais doados”, disse ela. Ovos, queijo e manteiga são outros alimentos básicos sempre procurados nos bancos de alimentos, disse ela.
Todo item excedente é considerado para coleta, mesmo sorvete levemente amolecido, desde que ainda seja seguro para comer. “Sorvete amolecido não é ruim. Dá para fazer milkshake com ele”, disse Anderson.
É a terceira vez que o cidade de Glendalelocalizado a 15 quilômetros a noroeste do centro de Phoenix, no condado de Maricopa, está sediando o Super Bowl.
Embora o megaevento deva gerar centenas de milhões de dólares para a cidade-sede, a Phoenix Rescue Mission espera que o caso de um dia ajude a atender a uma necessidade mais imediata. O condado de Maricopa, com uma população de mais de 4 milhões de habitantes, luta contra altas taxas de insegurança alimentar. Em 2020, 17,4% da população no condado de Maricopa enfrentou.
Nacionalmente, milhões de americanos sofrem de insegurança alimentar, o que significa que não sabem de onde virá sua próxima refeição. Alimentando a Américaque opera 200 bancos de alimentos em todo o país, disse que até 34 milhões de pessoas nos EUA – homens, mulheres e crianças – sofrem de insegurança alimentar, de acordo com estimativas do governo.
Phoenix Rescue Mission é uma organização sem fins lucrativos baseada na fé na linha de frente do apoio a pessoas que enfrentam fome, falta de moradia, vício e trauma.
“A comida que estamos recebendo da Food Recovery Network no dia do Super Bowl vai fornecer uma ajuda substancial para nós”, disse Jussane Goodman, diretor de engajamento comunitário da Phoenix Rescue Mission.
A missão opera um banco de alimentos cinco dias por semana. “Estamos fornecendo alimentos para 270 a 300 famílias por dia”, disse Goodman. “Precisamos de toda a comida que conseguirmos.”
A pandemia, disse ela, provocou um aumento nas famílias que precisam de assistência alimentar. Mais recentemente, muitas famílias no condado também estão enfrentando perdas de empregos, preços mais altos de alimentos para alimentos essenciais e falta de moradia.
“Muitos deles vêm até nós regularmente apenas para pagar as contas”, disse Goodman.
A organização sem fins lucrativos Waste Not, com sede no Arizona, está em parceria com o programa ambiental da NFL, NFL Green, para tentar limitar o desperdício de alimentos no estádio assim que o jogo terminar. A Waste Not coletará alimentos de vários eventos locais do Super Bowl patrocinados pela NFL nos dias que antecederam o jogo em si, e também do estádio, disse Hillary Bryant, diretora executiva da Waste Not.
“É um esforço muito grande”, disse ela.
“Para contextualizar a quantidade de comida que transportamos, nossos registros do último Super Bowl indicam que nós e a NFL Green fornecemos quase 70.000 refeições para nossos parceiros no Phoenix Valley, aliviando a fome de milhares”, disse Bryant.
As obras no estádio começarão quando o jogo terminar e a torcida se dispersar. “Isso permite que os locais ou fornecedores de alimentos tenham tempo para coletar todos os alimentos que não foram abertos ou tocados pelo público em preparação para nossa chegada”, disse ela. “Muito do que fazemos acaba ficando nos bastidores aos olhos do público.”
A coleta de alimentos e bebidas continuará na semana após o jogo e será entregue aos bancos de alimentos, abrigos e programas de assistência alimentar da área, disse Bryant.
“Recuperar alimentos que normalmente seriam desperdiçados é essencial para o planeta e para o povo do Arizona”, disse Bryant. A Waste Not tem parceria com mais de 85 organizações sem fins lucrativos locais que alimentam populações vulneráveis e fornecem outros serviços essenciais. “Esse alimento garante que essas organizações sem fins lucrativos possam continuar suas missões e servir melhor as pessoas no Phoenix Valley”, disse ela.
