Florian Ledoux: A paciência gelada de um fotógrafo do Ártico

(CNN) – O urso polar era apenas um pontinho distante em uma extensão branca congelada. Uma equipe de filmagem começou a seguir à distância, aproximando-se gradativamente. De repente, o urso sentiu o cheiro e mudou de direção – a equipe o seguiu, esperando que isso levasse a uma filmagem de uma morte. O urso parou em um buraco de foca no gelo e começou a esperar. A tripulação também.

Por 12 horas eles ficaram sentados, esperando o urso fazer um movimento. Por 12 horas, o urso ficou meio adormecido, meio acordado na beira do buraco. Foi muito longo; a tripulação estava acordada trabalhando há 22 horas direto no gelo do mar e precisava voltar ao acampamento. Com frio e exaustos, eles admitiram a derrota. Horas de espera por pouca recompensa não são incomuns. “É o preço que pagamos para obter imagens únicas”, relata o premiado fotógrafo e cineasta francês Florian Ledoux.

Esta é a realidade da fotografia da vida selvagem – sempre nos termos da natureza. Mas esse é o desafio e a atração disso também. “Cada foto que tiramos no Ártico é uma batalha”, diz ele. “Nós superamos nossos limites; nos sentimos vivos fazendo isso.”

Ledoux está conversando com a CNN por uma videochamada de sua casa em Tromsø, norte da Noruega. Ele está vestindo uma gola rulê de malha vermelha e branca e, apenas às 14h, horário local, o céu através da janela atrás dele é de um rico índigo na noite polar de dezembro.

“Se começarmos no final de fevereiro, temos um pouco de luz. O sol passa no horizonte por volta das 11h ou 12h e depois escurece às 14h ou 15h”, explica. A partir de então, as horas de luz aumentam rapidamente. “No início de abril, você não pode mais ver as estrelas e, em meados de abril, você tem o sol da meia-noite”, acrescenta.

Os meses em que o sol começa a aparecer criam a paleta perfeita para um fotógrafo, diz Ledoux. Cada tom pastel de azul brilha e, à medida que o sol desaparece, um cinto rosa brilha no horizonte.

Mas capturar esse crepúsculo do Ártico tem um custo. Ledoux descreve como as condições destrutivas do inverno cobram seu preço físico – a escuridão avassaladora e os baixos níveis de vitamina D afetam seu humor, a falta de rotina atrapalha seu relógio biológico e você está sempre lutando contra o frio intenso, com temperaturas em alguns dias caindo para menos 40 graus Celsius. Nesses dias, tudo o que você toca com as mãos nuas gruda na pele e toda vez que você exala a umidade congela no rosto, diz ele. Apesar de usar várias camadas de roupa, enormes luvas de penas e máscara de neoprene e óculos de esqui, o frio aperta.

No entanto, esses são os dias pelos quais Ledoux vive. Houve um tempo no inverno passado, quando o ar estava fresco, o sol estava baixo e um silêncio intenso envolvia o gelo do mar. Ele avistou vapor subindo por trás de um iceberg e, seguindo-o com seu drone, descobriu um grande urso polar macho dormindo no gelo: “Seu corpo estava quente e enquanto ele respirava, fumaça saía de sua boca como um dragão.”

papéis principais

Apesar de estar no deserto, além do contato humano, Ledoux está frequentemente à mercê da lista de filmagens de um produtor. Disney, Netflix ou similares solicitarão uma foto específica de um urso polar, como uma caçada bem-sucedida ou uma cena de acasalamento. Marcar isso pode levar dias ou meses, mas a chave é não se apressar.

Depois de encontrar um urso, a tripulação se posicionará à frente do urso e esperará que ele se aproxime gradativamente. “Queremos garantir que o urso goste de nós”, diz Ledoux, acrescentando que, para capturar um comportamento sincero e único, o urso precisa se sentir confortável em sua presença. Se um urso estiver nervoso ou reagir mal à presença deles, eles pararão de persegui-lo. “É assim mesmo – se não quer ser a estrela, você não pode forçá-lo.”

Com o tempo, Ledoux acredita que você começa a reconhecer os ursos individualmente. Alguns parecem diferentes, com o formato do rosto ou marcas físicas denunciando-os. Outros têm personagens distintos; alguns são tímidos e alguns são curiosos e brincalhões.

Uma de suas fotos de grande sucesso, que teve lugar de destaque no “Urso Polar” da Disney, mostra dois ursos patinando alegremente no gelo juntos. Ledoux nunca tinha testemunhado dois ursos se divertindo tanto: “Foi pura magia. Ficamos tão chapados depois que esquecemos de comer o dia todo ou a noite.”

A sensação de estar perto de um urso polar é viciante, diz ele. A primeira vez que viu um, ficou arrepiado e, apesar de centenas de encontros desde então, essa reação não diminuiu. “Eles são tão majestosos e lindos… Traz (à tona) muitas emoções”, acrescenta. Seu objetivo é transmitir essas emoções através de suas imagens.

Derreter gelo

Mesmo nos poucos anos em que Ledoux explorou o Ártico, ele testemunhou essas mudanças. Choveu durante dias nos meses de inverno e o terreno em que eles podem trabalhar está diminuindo à medida que o gelo do mar se torna menos estável.

“É importante documentar”, diz, comparando seu papel ao de um fotógrafo de guerra, embora em ritmo mais lento e menos iminentemente perigoso. Há uma urgência e ele sente o dever de registrar o que está acontecendo.

“Eu pilotaria o drone apenas por pilotar o drone? Não”, diz ele. “O drone é uma ferramenta que me permite captar alguma beleza única e perspetiva da natureza, para dar voz a quem não pode falar.”

Esta história foi atualizada para esclarecer o processo de filmagem de Florian Ledoux.