Nova Delhi
CNN
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Um tribunal indiano condenou na terça-feira o autoproclamado guru espiritual Asaram Bapu à prisão perpétua sob a acusação de estupro e sodomia, de acordo com seu advogado.
A sentença é a segunda prisão perpétua contra o octogenário, que já cumpre pena perpétua sentença após sua condenação em 2018 por estuprar uma garota de 16 anos.
O advogado de Asaram, CB Gupta, disse à CNN que o tribunal no estado ocidental de Gujarat também ordenou que ele pagasse 50.000 rúpias (cerca de US$ 600) em compensação à vítima.
“Podemos apelar da decisão no tribunal superior”, disse o advogado.
Asaram, 81, descrito em seu site como um “revolucionário espiritual” e “grande professor”, é um dos gurus espirituais mais conhecidos da Índia.
Conhecido como “Bapuji” ou “pai” entre seus seguidores, ele ganhou destaque na década de 1970 antes de construir um vasto império religioso que inclui centenas de milhares de seguidores, cerca de 400 escolas religiosas em toda a Índia e vários programas de alcance global.
A última decisão contra ele ocorre em um momento em que o histórico ruim de violência na Índia está sob os holofotes.
Em agosto passado, um tribunal indiano libertou 11 homens hindus que haviam sido condenados à prisão perpétua pelo estupro coletivo de uma mulher muçulmana grávida durante tumultos mortais em 2002, irritando grupos de direitos humanos e ativistas.
Em média, há um estupro relatado a cada 17 minutos na Índia, segundo dados do governo. Os ativistas dizem que os valores misóginos e patriarcais profundamente arraigados no país de 1,3 bilhão são parcialmente culpados.
Gurus espirituais na Índia podem atrair milhões de devotos para escolas religiosas conhecidas como ashrams que estão espalhadas por todo o país.
Nos últimos anos, acusações de agressão sexual contra alguns desses gurus provocaram conflitos violentos.
Depois que Asaram foi preso em 2013 pela primeira acusação de estupro, eclodiram confrontos entre seus apoiadores e a polícia em várias cidades importantes.
Em 2019, Gurmeet Ram Rahim Singh, chefe da seita espiritual Dera Sacha Sauda, foi condenado à prisão perpétua pelo assassinato em 2002 de um jornalista que ajudou a expor o abuso sexual de mulheres dentro de seu grupo. O guru já estava cumprindo uma sentença de prisão perpétua por estuprar dois de seus seguidores.
Após o primeiro veredicto contra Singth, eclodiram tumultos que deixaram 36 mortos e centenas de feridos.
