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Mitch Daniels decidiu contra uma candidatura ao Senado de Indiana em 2024, encerrando a possibilidade de uma primária republicana de alto risco entre o popular ex-governador e o mundo Trump, que se alinhou com o deputado Jim Banks.
Daniels disse em um comunicado que decidiu que “não é o trabalho para mim, não é a cidade para mim e não é a vida que quero viver neste momento”.
Daniels, 73 anos, se aposentou recentemente como presidente da Purdue University e estava considerando concorrer à cadeira O senador Mike Braun está saindo para concorrer a governador em 2024. Na semana passada, ele visitou Washington, reunindo-se com vários senadores enquanto avaliava um retorno à política.
Ele disse que considerou uma corrida “explicitamente em um mandato” e queria fazê-lo “de uma maneira que pudesse suavizar a dureza e o vitríolo pessoal que infectou nossa praça pública, tornando-o não apenas repulsivo para milhões de americanos, mas também menos capazes de ação efetiva para enfrentar nossas ameaças e aproveitar nossas oportunidades”.
“Talvez eu encontre formas de contribuir que não envolvam cargos eletivos. Se não, há muito mais na vida”, disse Daniels no comunicado. “Pessoas obcecadas por política ou movidas por ambições pessoais às vezes têm dificuldade em entender aquelas que não são nenhuma das duas coisas. Espero ser entendido como um cidadão e patriota que pensou seriamente, mas não tediosamente, sobre como merecer esses rótulos e simplesmente decidiu que o Senado dos EUA não era o único caminho.”
Banks, um conservador do nordeste de Indiana alinhado com Trump, já entrou na corrida para o Senado. E o Club for Growth lançou um anúncio preventivo atacando Daniels, de 73 anos, rotulando-o de “republicano da velha guarda” que está “totalmente fora de combate”.
Os aliados de Daniels começaram a se preparar para um confronto primário com Banks. Uma pessoa próxima a Daniels descreveu a corrida potencial como aquela que colocaria os conservadores focados em vencer as eleições e alcançar objetivos políticos contra os “vigaristas” do estilo Trump que estão “fazendo fortuna no negócio de uivar a lua” e colocar os republicanos de volta o processo.
Daniels, porém, disse que não conseguia se livrar da sensação de que não era adequado para um cargo legislativo.
“Meu único turno de trabalho em um cargo eletivo envolveu, como aqueles nos negócios antes e na academia depois dele, um trabalho de ação, com pelo menos a chance de fazer coisas úteis todos os dias”, disse Daniels. “Nunca imaginei que seria adequado para um cargo legislativo, especialmente onde a antiguidade continua sendo um fator significativo na eficácia de alguém, e não vi nada em minhas explorações recentes que alterasse essa visão.”
Sua decisão significa menos turbulência para os republicanos em um estado vermelho escuro. O senador de Montana, Steve Daines, presidente do Comitê Nacional Republicano do Senado, disse que o braço de campanha do partido no Senado apoiará Banks para a vaga.
“Tenho o maior respeito pelos anos de serviço que o governador Daniels prestou a Indiana e desejo-lhe felicidades no futuro. Estou ansioso para trabalhar com um de nossos principais recrutas neste ciclo, Jim Banks, para manter Indiana vermelho em 2024 ”, disse ele em um comunicado.
Daniels começou sua carreira política como funcionário do ex-senador Richard Lugar – primeiro como prefeito de Indianápolis, depois como senador. Ele foi chefe de gabinete de Lugar em Washington nas décadas de 1970 e 1980, liderou a operação política de Lugar e foi diretor executivo do NRSC no ciclo eleitoral de 1984.
Ele deixou Washington e se tornou um alto executivo da Eli Lilly and Co., com sede em Indianápolis, mas voltou à política no início dos anos 2000, tornando-se diretor do Gabinete de Administração e Orçamento do ex-presidente George W. Bush.
Ele foi eleito governador em 2004 e 2008 e era a figura dominante na política de Indiana naquela época – presidindo um rápido período de governo republicano e reformas educacionais, cortes orçamentários e redução do poder sindical.
Ele era amplamente visto como um potencial candidato presidencial republicano em 2012, mas optou por não concorrer, citando preocupações familiares.
Em vez disso, quando Daniels deixou o cargo, ele foi nomeado reitor da Purdue University – cargo que ocupou por 10 anos antes de sair no final do ano passado. Durante esse tempo, ele evitou comentar sobre questões políticas.
Ainda assim, Daniels lançou uma longa sombra sobre a política de Indiana. O ex-vice-presidente Mike Pence, que foi eleito governador de Indiana depois de Daniels e adotou uma abordagem muito mais cautelosa no cargo, lutou para ganhar o tipo de influência que Daniels detinha, até que Pence foi escolhido como companheiro de chapa de Trump em 2016. O atual governador de Indiana, O republicano Eric Holcomb foi o braço direito político de Daniels durante seu governo.
