Islamabad, Paquistão
CNN
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O número de mortos em um suposto ataque suicida que destruiu uma mesquita em um complexo policial no noroeste do Paquistão na segunda-feira aumentou para pelo menos 88, enquanto o Taliban paquistanês fez reivindicações conflitantes de responsabilidade por um dos ataques mais mortais no país em anos.
Mohammad Asim Khan, porta-voz do Hospital Lady Reading, na cidade de Peshawar, confirmou na terça-feira as mortes e disse que outras 50 vítimas da explosão estavam sendo tratadas por ferimentos.
Enquanto isso, a esperança estava diminuindo na busca por sobreviventes enquanto equipes de resgate vasculhavam os destroços e escombros da mesquita que foi praticamente destruída na segunda-feira, enquanto fiéis, principalmente policiais, se reuniam para as orações noturnas.
“Não esperamos encontrar ninguém vivo. A maioria dos cadáveres está sendo recuperada”, disse Bilal Faizi, porta-voz do resgate.
Nasarullah Khan, um policial que sobreviveu à explosão, disse que se lembra de ter visto “uma enorme explosão de chamas” antes de ser cercado por uma nuvem de poeira negra.
Khan disse que seu pé quebrou na explosão e ele ficou preso nos escombros por três horas.
“O teto caiu… o espaço entre o teto e a parede é onde consegui sobreviver”, disse ele.
A explosão de segunda-feira é o mais recente sinal da deterioração da situação de segurança em Peshawar, capital da rebelde província de Khyber-Pakhtunkhwa, que faz fronteira com o Afeganistão e local de frequentes ataques do Talibã paquistanês, conhecido como Tehreek-e-Taliban (TTP).
O TTP é uma organização terrorista estrangeira designada pelos EUA que opera no Afeganistão e no Paquistão.
No ano passado, o rompimento de um já instável cessar-fogo de um ano entre o TTP e o governo do Paquistão ameaçou não apenas a escalada da violência naquele país, mas potencialmente um aumento nas tensões transfronteiriças entre os governos afegão e paquistanês.
Inicialmente na segunda-feira, os funcionários do TTP Sarbakaf Mohmand e Omar Mukaram Khurasani alegaram que a explosão foi uma “vingança” pela morte do militante do TTP Khalid Khorasani no ano passado.
Mas o principal porta-voz do TTP negou mais tarde que o grupo estivesse envolvido no ataque.
“Em relação ao incidente de Peshawar, consideramos necessário esclarecer que Tehreek-e-Taliban Paquistão não tem nada a ver com este incidente”, disse o porta-voz do TTP, Muhammad Khorasani, em comunicado na segunda-feira. “De acordo com nossas leis e constituição geral, qualquer ação em mesquitas, madrassas, funerais e outros locais sagrados é uma ofensa.”
As autoridades paquistanesas dizem que uma investigação está em andamento e não confirmaram nenhuma das alegações.
Na segunda-feira, o chefe da polícia de Peshawar, Mohammad Aijaz Khan, disse que a explosão dentro da Mesquita das Linhas Policiais foi “provavelmente um ataque suicida”, ecoando uma declaração do primeiro-ministro paquistanês, Shehbaz Sharif.
“O assassinato brutal de muçulmanos que se prostram diante de Alá é contra os ensinamentos do Alcorão”, disse Sharif, acrescentando que “atacar a Casa de Alá é prova de que os agressores não têm nada a ver com o Islã”.
A Comissão de Direitos Humanos do Paquistão também condenou o ataque em um comunicado na segunda-feira.
“O pessoal mal equipado da aplicação da lei continua a ser alvo de incidentes que custam caro a vida de civis e policiais. Exigimos que o estado tome medidas agora”, afirmou.
