Oslo, Noruega
CNN
—
Um ex-mercenário de Wagner diz que a brutalidade que testemunhou na Ucrânia acabou levando-o a desertar, em uma entrevista exclusiva à CNN na segunda-feira.
Os combatentes de Wagner costumavam ser enviados para a batalha com pouca orientação, e o tratamento da empresa aos recrutas relutantes era implacável, disse Andrei Medvedev a Anderson Cooper, da CNN, da capital norueguesa Oslo, onde ele está buscando asilo depois de cruzar a fronteira ártica daquele país com a Rússia.
“Eles cercavam aqueles que não queriam lutar e os fuzilavam na frente dos recém-chegados”, alega. “Eles trouxeram dois prisioneiros que se recusaram a lutar e atiraram neles na frente de todos e os enterraram nas trincheiras cavadas pelos estagiários.”
A CNN não conseguiu verificar sua conta de forma independente e Wagner não respondeu a um pedido de comentário.
O jovem de 26 anos, que diz ter servido anteriormente no exército russo, juntou-se a Wagner como voluntário. Ele cruzou para a Ucrânia menos de dez dias após assinar seu contrato em julho de 2021, servindo perto de Bakhmut, a cidade da linha de frente na região de Donetsk. O grupo mercenário emergiu como um jogador-chave na invasão russa da Ucrânia.
Medvedev disse que se reportava diretamente aos fundadores do grupo, Dmitry Utkin e ao oligarca russo Yevgeny Prigozhin.
Ele se refere a Prigozhin como “o diabo”. Se ele fosse um herói russo, teria pegado uma arma e fugido com os soldados”, disse Medvedev.
Prigozhin havia confirmado anteriormente que Medvedev havia servido em sua empresa e disse que “deveria ter sido processado por tentar maltratar prisioneiros”.
Medvedev disse à CNN que não queria comentar o que ele mesmo havia feito enquanto lutava na Ucrânia.
Wagner carecia de uma estratégia tática, com as tropas elaborando planos na hora, disse Medvedev.
“Não havia nenhuma tática real. Apenas recebíamos ordens sobre a posição do adversário… Não havia ordens definidas sobre como deveríamos nos comportar. Nós apenas planejamos como faríamos isso, passo a passo. Quem abriria fogo, que tipo de turnos teríamos… Como é que é como é que é problema nosso”, disse.
Medvedev falou à CNN de Oslo depois de cruzar sua fronteira em uma deserção ousada que, segundo ele, o viu escapar da prisão “pelo menos dez vezes” e desviar de balas das forças russas. Ele cruzou para a Noruega sobre um lago gelado usando camuflagem branca para se misturar, disse ele.
Ele disse à CNN que sabia no sexto dia de seu destacamento na Ucrânia que não queria voltar para outra viagem depois de testemunhar as tropas sendo transformadas em bucha de canhão.
Ele começou com 10 homens sob seu comando, um número que cresceu quando os prisioneiros foram autorizados a entrar, disse ele. “Havia mais cadáveres e mais e mais pessoas entrando. No final, eu tinha muitas pessoas sob meu comando”, disse ele. “Eu não poderia contar quantos. Eles estavam em constante circulação. Cadáveres, mais prisioneiros, mais cadáveres, mais prisioneiros.”
Grupos de defesa dizem que os prisioneiros que se alistaram foram informados de que suas famílias receberiam um pagamento de cinco milhões de rublos (US$ 71.000) se morressem na guerra.
Mas, na realidade, “ninguém queria pagar tanto dinheiro”, disse Medvedev. Ele alegou que muitos russos que morreram lutando na Ucrânia foram “simplesmente declarados desaparecidos”.
Medvedev ficou emocionado às vezes na entrevista, dizendo à CNN que viu coragem em ambos os lados da guerra.
“Sabe, eu vi coragem de ambos os lados, do lado ucraniano também, e dos nossos meninos também… Só quero que eles saibam disso”, disse ele.
Ele acrescentou que agora quer compartilhar sua história para ajudar a levar Prigozhin e o presidente russo, Vladimir Putin, à justiça.
“Mais cedo ou mais tarde, a propaganda na Rússia vai parar de funcionar, o povo vai se levantar e todos os nossos líderes… estarão em disputa e um novo líder vai surgir.”
Wagner é frequentemente descrito como a tropa não oficial de Putin. Ele expandiu sua presença globalmente desde a sua criação em 2014 e foi acusado de crimes de guerra na África, Síria e Ucrânia.
Quando questionado se ele teme o destino de outro desertor de Wagner, Yevgeny Nuzhin, que foi assassinado diante das câmeras com uma marreta, Medvedev disse que a morte de Nuzhin o encorajou a partir.
“Eu diria apenas que isso me deixou mais ousado, mais determinado a sair”, disse ele.
