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O presidente Joe Biden pretende encerrar as emergências nacionais e de saúde pública do Covid-19 em 11 de maio, informou a Casa Branca na segunda-feira.
A Casa Branca, em uma declaração de política do governo anunciando a oposição a duas medidas republicanas para acabar com as emergências, disse que as autoridades de emergência nacional e de saúde pública declaradas em resposta à pandemia seriam prorrogadas uma última vez até 11 de maio.
“Essa redução estaria alinhada com os compromissos anteriores do governo de avisar com pelo menos 60 dias de antecedência do término da (emergência de saúde pública)”, disse o comunicado.
A declaração acrescentou: “Para ser claro, a continuação dessas declarações de emergência até 11 de maio não impõe nenhuma restrição à conduta individual em relação ao COVID-19. Eles não impõem mandatos de máscaras ou mandatos de vacinas. Eles não restringem as operações escolares ou comerciais. Eles não exigem o uso de nenhum medicamento ou teste em resposta a casos de COVID-19.”
A declaração veio em resposta a um par de medidas perante a Câmara que encerrariam a emergência de saúde pública e a emergência nacional do Covid-19.
O governo argumenta que os projetos de lei são desnecessários porque pretende acabar com as emergências de qualquer maneira. A Casa Branca também observou que a aprovação das medidas antes de 11 de maio teria consequências não intencionais, como interromper os planos do governo de acabar com certas políticas autorizadas pelas emergências.
A Casa Branca disse que estenderia as emergências do Covid-19 uma última vez, a fim de garantir uma redução ordenada das principais autoridades nas quais estados, prestadores de serviços de saúde e pacientes confiaram durante a pandemia.
Um funcionário da Casa Branca apontou uma campanha de vacinação bem-sucedida e reduções nos casos de Covid, hospitalizações e mortes como justificativa para suspender as declarações de emergência. O funcionário disse que uma extensão final permitirá uma transição suave para os profissionais de saúde e pacientes e observou que as unidades de saúde já começaram a se preparar para essa transição.
O governo está revisando ativamente as políticas flexíveis que foram autorizadas sob a emergência de saúde pública para determinar quais podem permanecer em vigor após sua suspensão em 11 de maio.
A emergência de saúde pública permitiu ao governo fornecer a muitos americanos testes, tratamentos e vacinas Covid-19 gratuitamente, além de oferecer benefícios de rede de segurança social aprimorados, para ajudar o país a lidar com a pandemia e minimizar seu impacto.
Por exemplo, permitiu que a maioria dos americanos cobertos pelo Medicare, Medicaid e planos de seguro privados obtivessem testes e vacinas Covid-19 sem nenhum custo durante a pandemia. Os beneficiários do Medicare e Medicaid também tiveram certos tratamentos terapêuticos, como anticorpos monoclonais, totalmente cobertos.
Assim que a emergência de saúde pública terminar, muitos americanos terão que começar a pagar por esses itens.
No entanto, o governo federal está se preparando para transferir os cuidados com a Covid-19 para o mercado comercial desde o ano passado, em parte porque o Congresso não autorizou financiamento adicional para a compra de vacinas, tratamentos e testes adicionais.
A emergência de saúde pública também significou fundos adicionais para hospitais, que receberam um aumento de 20% na taxa de pagamento do Medicare para o tratamento de pacientes com Covid-19.
Mas vários dos aprimoramentos mais significativos dos programas de assistência pública não estão mais vinculados à emergência de saúde pública. O Congresso cortou a conexão em dezembro como parte de seu pacote de financiamento do governo para o ano fiscal de 2023.
Mais notavelmente, os estados agora poderão começar a processar as redeterminações do Medicaid e cancelar a inscrição de residentes que não se qualificam mais, a partir de 1º de abril.
Como parte de um pacote de ajuda Covid-19 aprovado em março de 2020, os estados foram impedidos de expulsar as pessoas do Medicaid durante a emergência de saúde pública em troca de fundos federais adicionais correspondentes. A inscrição no Medicaid disparou desde então, e espera-se que milhões percam a cobertura assim que os estados começarem a eliminar as listas.
Além disso, os beneficiários do vale-refeição receberam um aumento nos benefícios durante a emergência de saúde pública. Essa assistência extra terminará em março, embora vários estados já tenham parado de fornecê-la.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
