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Outro puma selvagem, desta vez nas montanhas de Santa Monica, foi encontrado morto após um possível “ataque de veículo”, disseram autoridades da Califórnia em um comunicado na sexta-feira.
O leão, que usava um colar de rádio e era conhecido pelos cientistas como P-81, foi encontrado na Pacific Coast Highway, perto da Las Posas Road, no oeste das montanhas de Santa Monica, de acordo com o Área de recreação nacional das montanhas de Santa Monica conta oficial do Twitter.
O puma foi rastreado por Serviço Nacional de Parques cientistas como parte de um estudo de longo prazo. Ele era conhecido por suas anormalidades físicas: um rabo torcido e apenas um testículo caído, de acordo com o serviço do parque.
Os biólogos disseram que as características eram sinais de baixa diversidade genética, ou endogamia, na área, e a descoberta “ressalta a necessidade de medidas para melhor apoiar essa população”, disse o biólogo da vida selvagem Jeff Sickich em 2020.
O animal, estimado em cerca de quatro anos, foi “provavelmente morto” por um carro em 22 de janeiro, de acordo com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia. As autoridades realizarão uma necropsia para confirmar a forma da morte, acrescentou o tweet.
A notícia da morte do P-81 chega mais de um mês depois que o P-22, outro puma da área de Los Angeles em estudo, foi sacrificado após sofrer ferimentos em um ataque de veículo, informou a CNN anteriormente. Ele se tornou uma celebridade local quando uma armadilha fotográfica o fotografou sob o letreiro de Hollywood e, mais recentemente, ficou conhecido por atacar um chihuahua sendo levado para passear na coleira.
À medida que as pessoas se mudam para os habitats dos leões da montanha, os conflitos entre humanos e animais selvagens se tornam cada vez mais comuns, de acordo com o departamento.
No entanto, ataques de puma às pessoas são relativamente incomuns: “Estatisticamente falando, uma pessoa tem mil vezes mais chances de ser atingida por um raio do que atacada por um puma”, disse o departamento.
Embora não estejam ameaçados, os pumas são classificados como “espécies especialmente protegidas”, de acordo com o departamento.
Os cientistas os consideram uma parte importante da diversidade biológica. Na Califórnia, eles são os últimos grandes carnívoros remanescentes, de acordo com o Cougar Conservancy.
Suas matanças fornecem uma fonte confiável de alimento para os necrófagos, como os condores da Califórnia, criticamente ameaçados, de acordo com a conservação. Aves canoras, anfíbios, répteis, borboletas e plantas nativas seriam afetados se o predador fosse extinto, disse a conservação.
Com a perda de habitat devido a estradas e desenvolvimento, pumas no sul da Califórnia estão sofrendo de isolamento genético, disse a conservação.
As greves de veículos são principal causa de morte para leões da montanha na área do sul da Califórnia, de acordo com o serviço do parque.
“Desde março de 2022, nove leões da montanha morreram em ataques de veículos – seis com coleira de rádio”, disse um tweet da área de recreação. “O P-81 é o 34º puma, e o 13º com colar de rádio, a morrer de mortalidade nas estradas desde 2002.”
