Já se passaram quase três semanas desde que uma parada de trânsito em Memphis levou a uma prisão violenta e, três dias depois, à morte do motorista negro de 29 anos.
Tire Nichols foi hospitalizado depois de ser parado em 7 de janeiro, disse a polícia. Cinco oficiais do Departamento de Polícia de Memphis, que também são negros, foram demitidos após uma investigação interna e estão enfrentando acusações criminais, incluindo acusações de homicídio em segundo grau.
Questões-chave permanecem sem resposta enquanto a nação – já vigilante sobre como a polícia trata as pessoas de cor, especialmente após os protestos em massa de 2020 – espera que a polícia divulgue as imagens do incidente. O vídeo será divulgado em algum momento após as 18h00 (horário de Brasília) na sexta-feira, disseram as autoridades.
Aqui está o que sabemos – e ainda não sabemos sobre a morte de Nichols:
O “confronto” policial: Em 7 de janeiro, por volta das 20h30, policiais de Memphis pararam um veículo por suspeita de direção imprudente, de acordo com um comunicado da polícia de Memphis.
“Ocorreu um confronto” entre os policiais e o motorista do veículo – posteriormente identificado como Nichols – que fugiu a pé, segundo a polícia de Memphis. Os policiais o prenderam e “outro confronto ocorreu”, resultando na prisão de Nichols, disse a polícia.
Não está claro o que sobre sua direção pode ter parecido imprudente, até onde Nichols fugiu a pé, quem estava envolvido no encontro inicial com a polícia, como os policiais o prenderam, quanto tempo duraram esses “confrontos”, por que os policiais se sentiram compelidos a confrontar Nichols duas vezes e onde exatamente isso aconteceu.
Em uma coletiva de imprensa na quinta-feira, o promotor distrital do condado de Shelby, Steve Mulroy, disse que houve um “período de tempo decorrido” para obter ajuda médica para Nichols quando ele foi ferido durante uma parada de trânsito por policiais de Memphis.
A morte de Nichols: Em 10 de janeiro, três dias após a parada, o Tennessee Bureau of Investigation anunciou que Nichols havia morrido devido aos ferimentos sofridos no “incidente de uso da força com policiais”, segundo um comunicado.
Nichols sofreu “extenso sangramento causado por uma forte surra”, de acordo com os resultados preliminares de uma autópsia encomendada pelos advogados de sua família.
A CNN pediu a Crump uma cópia da autópsia encomendada pela família, mas ele disse que o relatório completo ainda não está pronto. As autoridades também não divulgaram a autópsia de Nichols.
Quem foi Tire Nichols? Nichols era o bebê de sua família, o caçula de quatro filhos e ele adorava ser o pai de seu filho, disse sua família.
Ele era um “bom menino” que passava os domingos lavando roupa e se preparando para a semana, disse sua mãe, RowVaughn Wells.
Nichols mudou-se para Memphis antes da pandemia de Covid-19 e ficou preso lá quando as coisas fecharam, disse sua mãe.
Quando não estava trabalhando no segundo turno da FedEx, Nichols gostava de fotografar e andar de skate, algo que fazia desde os 6 anos.
Nichols tinha a doença de Crohn, um problema digestivo, e pesava 140 a 145 libras, apesar de sua altura de 1,80m, disse sua mãe.
O que a polícia disse desde o incidente: Em 18 de janeiro, o Departamento de Justiça disse que uma investigação de direitos civis foi aberta sobre a morte de Nichols. O chefe da polícia de Memphis condenou as ações dos policiais envolvidos.
“Isso não é apenas uma falha profissional. Esta é uma falha de humanidade básica em relação a outro indivíduo”, disse a chefe Cerelyn Davis em um vídeo do YouTube na quarta-feira, seus primeiros comentários diante das câmeras sobre a prisão que precedeu a morte de Nichols.
Família e advogados viram imagens do incidente: Os advogados da família assistiram ao vídeo na segunda-feira e o descreveram como “hediondo”. Nichols foi eletrocutado, pulverizado com pimenta e contido, disse Benjamin Crump, e comparou isso ao espancamento de Rodney King pela polícia de Los Angeles em 1991. Crump descreveu o vídeo como “terrível”, “deplorável” e “hediondo”.
