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Quase três semanas depois que uma parada de trânsito em Memphis resultou em uma prisão violenta e subsequente morte de um motorista, a polícia deve divulgar ao público as imagens da câmera do corpo da polícia do incidente.
Tire Nichols, um homem negro de 29 anos, foi hospitalizado após a prisão em 7 de janeiro e morreu três dias depois devido aos ferimentos sofridos, segundo a polícia. Cinco policiais do Departamento de Polícia de Memphis, que também são negros, foram demitidos após uma investigação interna e enfrentam possíveis acusações criminais.
A família de Nichols e os advogados se reuniram com a polícia e autoridades municipais para ver as gravações de vídeo da parada de trânsito, que foram descritas como uma surra violenta e prolongada que durou minutos depois que os policiais perseguiram um Nichols em fuga.
Chefe de Polícia de Memphis, Cerelyn “CJ” Davis condenou a conduta dos oficiaisacrescentando que outros oficiais continuam a ser investigados.
“Esta não é apenas uma falha profissional”, disse Davis. “Esta é uma falha da humanidade básica em relação a outro indivíduo. Este incidente foi hediondo, imprudente e desumano. E na veia da transparência, quando o vídeo for lançado nos próximos dias, vocês verão isso por si mesmos.”
Aqui está o que sabemos sobre o cronograma do incidente, as investigações das autoridades e a reação da família de Nichols:
Em 7 de janeiro, aproximadamente às 20h30, os policiais pararam um veículo por suspeita de direção imprudente, de acordo com um comunicado da polícia de Memphis.
“Ocorreu um confronto” entre os policiais e o motorista do veículo – posteriormente identificado como Nichols – que fugiu a pé, segundo a polícia de Memphis. Os policiais o prenderam e “outro confronto ocorreu”, resultando na prisão de Nichols, disse a polícia.
Uma ambulância foi chamada ao local da prisão depois que Nichols reclamou de falta de ar, disse a polícia, e ele foi transportado para um hospital próximo em estado crítico.
Em 10 de janeiro, três dias após a parada, o Tennessee Bureau of Investigation anunciou que Nichols havia morrido devido aos ferimentos sofridos no “incidente de uso da força com policiais”, segundo um comunicado.
Após a parada de trânsito, os policiais envolvidos foram dispensados do serviço – um procedimento padrão do departamento enquanto uma investigação sobre o uso da força foi iniciada, disse a polícia de Memphis. O TBI e o Gabinete do Promotor Distrital do Condado de Shelby também foram convocados para investigar.
Os resultados preliminares indicaram a gravidade da conduta dos policiais durante a parada, disse a polícia.
“Depois de analisar várias fontes de informação envolvendo este incidente, descobri que é necessário tomar medidas imediatas e apropriadas”, disse o chefe Davis. em um comunicado divulgado em 15 de janeiro. “Hoje, o departamento está notificando os policiais envolvidos sobre as ações administrativas iminentes.”
O departamento precisava seguir um processo processual exigido antes de disciplinar ou demitir funcionários do governo, acrescentou o comunicado.
Nos dias após a morte de Nichols, o advogado de sua família, Ben Crump, expressou repetidamente seu desejo de liberar a câmera corporal e as imagens de vigilância da parada de trânsito.
“Esse tipo de morte sob custódia destrói a confiança da comunidade se as agências não forem rapidamente transparentes”, disse Crump em um comunicado.
Em 18 de janeiro, o Departamento de Justiça disse que uma investigação de direitos civis foi aberta sobre a morte de Nichols.
“Na semana passada, Tire Nichols morreu tragicamente, poucos dias depois de se envolver em um incidente em que os policiais do Departamento de Polícia de Memphis usaram força durante sua prisão”, disse Kevin G. Ritz, procurador do Distrito Oeste do Tennessee, em comunicado.
Reconhecendo os esforços contínuos do Tennessee Bureau of Investigation, o escritório do procurador dos EUA “em coordenação com o FBI Memphis Field Office e a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça, abriu uma investigação de direitos civis”, disse Ritz, recusando-se a fornecer mais detalhes.
Após sua investigação interna, a polícia de Memphis identificou e demitiu cinco policiais envolvidos na parada de trânsito devido à violação de várias políticas do departamento.
Os policiais Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr.
“A natureza flagrante deste incidente não é um reflexo do bom trabalho que nossos oficiais realizam, com integridade todos os dias”, disse Davis.
Uma declaração da Memphis Police Association, o sindicato que representa os policiais, recusou-se a comentar as rescisões, dizendo apenas que a cidade de Memphis e a família de Nichols “merecem saber o relato completo dos eventos que levaram à sua morte e o que pode ter acontecido”. contribuiu para isso”.
Os advogados da família de Nichols, Crump e Antonio Romanucci, chamaram a demissão dos cinco policiais de “o primeiro passo para obter justiça para Tire e sua família”.
Dois funcionários do Corpo de Bombeiros de Memphis que faziam parte do “atendimento inicial ao paciente” de Nichols também foram demitidos, disse a oficial de informações públicas do departamento, Qwanesha Ward, a Nadia Romero, da CNN.
Depois de se reunir com as autoridades para assistir ao vídeo inédito da prisão, a família de Nichols e seus advogados descreveram seu horror com o que viram.
“Ele estava indefeso o tempo todo. Ele era uma piñata humana para aqueles policiais. Foi uma surra não adulterada, descarada e ininterrupta desse menino por três minutos. Foi isso que vimos naquele vídeo”, disse Romanucci. “Não foi apenas violento, foi selvagem.”
“O que vi no vídeo hoje foi horrível”, disse Rodney Wells, padrasto de Nichols na segunda-feira. “Não pai, mãe deveria ter que testemunhar o que eu vi hoje.”
Crump descreveu o vídeo como “terrível”, “deplorável” e “hediondo”. Ele disse que Ravaughn Wells, a mãe de Nichols, não conseguiu assistir ao primeiro minuto da filmagem depois de ouvir Nichols perguntar: “O que eu fiz?” No final da filmagem, Nichols pode ser ouvido chamando por sua mãe três vezes, disse o advogado.
De acordo com os resultados preliminares de uma autópsia encomendada pelos advogados de sua família, Nichols sofreu “extenso sangramento causado por uma forte surra”. A CNN solicitou uma cópia da autópsia, que Crump disse que estará disponível quando o relatório completo estiver pronto.
O Ministério Público do Condado de Shelby ainda não anunciou se alguém será acusado no caso. O promotor distrital Steve Mulroy disse à CNN na terça-feira que seu escritório está garantindo que todas as entrevistas necessárias com os envolvidos sejam realizadas antes da divulgação das imagens.
“Muitas das perguntas das pessoas sobre o que exatamente aconteceu serão, é claro, respondidas assim que as pessoas assistirem ao vídeo”, disse Mulroy, observando que acredita que a cidade divulgará imagens suficientes para mostrar “todo o incidente, desde o início. até o fim.”
