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O Departamento de Justiça e oito estados processaram o Google na terça-feira, acusando a empresa de prejudicar a concorrência com seu domínio no mercado de publicidade online e pedindo seu desmembramento.
A medida marca o primeiro caso antitruste de grande sucesso do governo Biden contra uma grande empresa de tecnologia. Os oito estados que aderiram ao processo incluem Califórnia, Colorado, Connecticut, Nova Jersey, Nova York, Rhode Island, Tennessee e Virgínia.
A nova reclamação aumenta significativamente os riscos para o Google provenientes de Washington, onde legisladores e reguladores frequentemente levantam preocupações sobre o poder da gigante da tecnologia, mas até agora falharam em aprovar novas leis ou regulamentos que possam controlar a empresa ou seus pares.
Durante anos, os críticos do Google alegaram que o amplo papel da empresa no ecossistema que permite aos anunciantes colocar anúncios e aos editores oferecer espaço publicitário digital representa um conflito de interesses que o Google explorou de forma anticompetitiva.
na terça-feira reclamação, cuja cópia foi visualizada pela CNN, o Departamento de Justiça alegou que o Google manteve ativa e ilegalmente esse domínio ao se envolver em uma campanha para impedir a concorrência. O Google engoliu rivais por meio de fusões anticompetitivas, disse o governo dos EUA, e intimidou editores e anunciantes a usar produtos de tecnologia de anúncios proprietários da empresa.
Como parte do processo, o governo dos EUA pediu que o Google fosse desmembrado e que o tribunal ordenasse que a empresa separasse pelo menos sua bolsa de publicidade online e seu servidor de anúncios para editores, se não mais.
O Google, alegou o governo dos EUA, “corrompe a concorrência legítima na indústria de tecnologia de anúncios ao se envolver em uma campanha sistemática para assumir o controle da ampla gama de ferramentas de alta tecnologia usadas por editores, anunciantes e corretores para facilitar a publicidade digital. Tendo se inserido em todos os aspectos do mercado de publicidade digital, o Google usou meios anticompetitivos, excludentes e ilegais para eliminar ou diminuir severamente qualquer ameaça ao seu domínio sobre as tecnologias de publicidade digital.”
O processo foi aberto no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia.
O processo de terça-feira marca a segunda reclamação antitruste do governo federal contra o Google desde 2020, quando o A administração Trump processou sobre os alegados danos anticompetitivos do Google em pesquisa e publicidade em pesquisa. Esse caso ainda está em andamento. O Google também tem sido alvo de processos antitruste por parte de atores estatais e privados.
O Google não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O processo é um ataque frontal contra o principal negócio de publicidade do Google. O Google gerou US$ 209 bilhões em receita de publicidade em 2021, de acordo com seu relatório anual, valor que representa mais de 80% de sua receita total. Em comparação, o segundo maior gigante da publicidade online, o Meta, pai do Facebook, gerou $ 115 bilhões em 2021.
Estimativas de terceiros sugerir que o Google e o Facebook representaram a maior parte das receitas de anúncios digitais dos EUA, atingindo um pico por volta de 2017, com o Google assumindo cerca de um terço do mercado. Desde então, no entanto, outros, incluindo a Amazon, começaram a invadir esse negócio.
A reclamação dos EUA ecoa as preocupações que levaram a investigações antitruste semelhantes no Reino Unido E no União Européia.
A reclamação de terça-feira marca uma salva de abertura contra a Big Tech pelo chefe antitruste do DOJ, Jonathan Kanter. Kanter passou meses preparando o terreno para uma ofensiva mais ampla contra as empresas mais dominantes da indústria de tecnologia, refletindo os compromissos do presidente Joe Biden e outros no governo dos EUA de responsabilizar empresas poderosas. Sob Kanter, os funcionários antitruste do Departamento de Justiça pressionaram para levar mais casos a julgamento, bem como processar casos envolvendo teorias jurídicas não convencionais.
Em 2020, os legisladores da Câmara divulgaram um relatório de 450 páginas descobrindo que o Google, juntamente com Amazon, Apple e Facebook, detêm “poder de monopólio” em segmentos de negócios chave. O relatório foi o resultado de uma investigação de 16 meses em que a equipe do Congresso revisou documentos corporativos e entrevistou muitos clientes e rivais da indústria de tecnologia. Ele concluiu, entre outras coisas, que o Google estava posicionado de maneira única para se beneficiar de seu poderoso papel na indústria de anúncios online.
“Com uma participação considerável no mercado de troca de anúncios e no mercado de intermediários de anúncios, e como fornecedor líder de espaço publicitário, o Google atua simultaneamente em nome de editores e anunciantes, ao mesmo tempo em que negocia para si mesmo”, disse o relatório.
